epiteliales del riñón y del intestino, puesto que la cinética del transporte del azúcar en estos dos casos y en el de los glóbulos rojos de la sangre, se asemejan entre sí. Esta cinética es muy similar a la que se puede aplicar al proceso enzimático, de manera que podemos suponer que en el transporte pasivo está actuando un proceso más complejo que en el de una mera difusión. Se ha observado que tanto el transporte pasivo como el activo, tienen un paso común, que el azúcar penetra a la célula por medio de la combinación con un portador. Este no necesitaría energía e in toto debiera ser el proceso de transporte pasivo. Para explicar la "ascensión" del azúcar contra un gradiente de concentración se ha propuesto el concepto de un portador móvil; se cree que este portador recoge el azúcar de un lado de la membrana, lo lleva consigo al otro lado y luego lo abandona en este lado de la célula. (Fig. 15-5). Este concepto es más real que teórico porque (1) existe una gran especificidad en la clase de azúcar que puede atravesar la membrana; (2) hay una competencia. entre los diversos azúcares para su transporte y por lo tanto, para este portador y (3) la forma como estos azúcares entran en las células, la llamada cinética de la penetración, se acopla bien con la forma como se cumpliría el proceso, si el portador estuviera implicado.
Fig. 15-5. Transporte de azúcar a través de las membranas