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ya célebre Lord Tomas Cochrane, quien, de orden del Gobierno de Chile, habia sido contratado en Inglaterra para que viniese a ponerse al frente de la armada nacional. Los méritos adquiridos en la reciente campaña marítima, habían confirmado a Blanco en su cargo de jefe de la escuadra, por lo cual el Gobierno se sentía vacilante i embarazado para dar el mismo puesto a Cochrane, que por sus antecedentes de marino, por la fama de sus empresas i por el mismo contrato celebrado con el Gobierno, se hallaba en el caso de reclamar el mando superior de las fuerzas navales de la República. Blanco, que comprendió el conflicto, tuvo el buen sentido i el plausible desprendimiento de ceder su puesto a Cochrane, quedando como segundo jefe de la escuadra, a las órdenes del marino ingles. El papel de Blanco en ]a nueva campaña que inmediatamente se abrió, fué establecer el bombardeo del Callao con los bergantines Galvarino i Pueyrredo7¡, mientras el atrevido Cochrane cruzaba las costas del Perú, hostilizaba sus puertos i perseguía su marina. Ningún hecho de importancia acrecentó la reputación del captor de la María Isabel, durante la serie de aventuras temerarias que con tan buen éxito emprendió Cochrane en el Pacífico, hasta que ocupada la capital del Perú por el ejército chileno-arjentino, i no aviniéndose el jefe de la escuadra chilena a obrar bajo las órdenes del jeneral San Martin, que mandaba a dicho ejército, hubo de regresar a Chile con sus fuerzas navales mermadas i no poco desmoralizadas, acabando por renunciar el mando de ellas, para tomar la dirección de la marina del Brasil. (6) Entre tanto, Blanco, que también aspiraba al mérito civih organizó e instaló en su propia casa ( 1 8 2 1 ) , en unión con don Manuel Salas, clon Francisco Pérez i otros patriotas, la Sociedad de los amigos del pais, institución que planteada en 1 8 1 3 i en 1 8 1 8 por D. Antonio José de Irizarri, con el objeto de promover el progreso industrial i algunas obras filantrópicas, habia tenido mui breve duración en ambos ensayos, i que tampoco consiguió afianzar su existencia bajo los auspicios del jeneral Blanco. (6) Garcia Reyes.—Obra citada.