— 55 — tendido en los puntos donde, rendidos por el sueño, habían perdido su energía moral.
Día 27 Á las 8 A. M., poco más ó menos, quedó restablecido el orden en el campamento, á pesar de que, por la dispersión parcial del Ejército, debió renunciarse á la idea de apoderarse al amanecer del Alto del Puerto, que era la llave de las posiciones dictatoriales de Valparaíso y de Viña del Mar. Por los movimientos que se notaron desde el aclarar en el Alto del Puerto, no podía dudarse de que el enemigo, ya muy advertido del objetivo de la marcha del Ejército Constitucional, se preparaba para cerrarle el paso. Para impedir eficazmente que los Cuerpos Constitucionales fuesen molestados en sus campamentos, se hizo avanzar al Atacama hasta las alturas del noroeste de las casas de Las Cadenas, reforzando a este Regimiento con la artillería de campaña y con las ametralladoras, á fin de defender esa posición en caso de un ataque. A igual altura, poco más ó menos, al poniente del camino de Las Cadenas, se colocó al Batallón Tarapacá; al Escuadrón Guías se encargó el servicio de seguridad hacia Valparaíso; á los Granaderos y Lanceros, el mismo servicio hacia Casablanca,; la protección del flanco derecho, hacia el Salto, Quilpué y Las Palmas, se confió á los Escuadrones Libertad, Carabineros y Húsares. A medio día la tropa estaba ya repuesta de las penurias de la noche anterior; pero, como solamente á esa hora llegaban los elementos necesarios para disponer un rancho abundante, se creyó conveniente dar tiempo á la tropa para prepararlo. A las 2.30 P. M. tuvo lugar una reunión de los Comandantes de las Brigadas en el Cuartel General, en la cual aquéllos declararon que las tropas estaban «del todo listas y deseosas de atacar, pero que convenía no molestarlas otra vez de noche». En vista de esta declaración, se resolvió atacar la posición enemiga en la mañana del 28, y á las 8 P. M., se impartió á los Comandantes de Brigadas y de Cuerpos, reunidos en las casas de Las Cadenas, la siguiente orden, basada en un reconocimiento prolijo que se había hecho del campo dictatorial: «Las fuerzas balmacedistas ocupan el Alto del Puerto y parecen alcanzar un número por lo menos igual al nuestro. A ambos