l’est (en bas), le lac de Tunis, au sud (à gauche) et au nord (à droite) les faubourgs.
RÉTROSPECTIVE de la ville de Tunis L
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es historiens qui se sont penchés sur le passé de Tunis font remonter la fondation de la ville ancienne au Ve siècle avant Jésus-Christ, dans le cadre des comptoirs installés en Méditerranée par les Phéniciens. Tunis n’était qu’une bougarde, établie dans les terres, sur les bords marécageux d’un lac. Annexée par Carthage, bientôt fortifiée, elle servit à cette dernière de poste défensif et de relais commercial. Puis dans la longue durée de l’histoire, s’accomplit le destin de Carthage et celui de Tunis : eurent lieu la destruction de la prestigieuse cité par les Romains, en 146 avant Jésus-Christ, lors de la troisième guerre punique, sa reconstruction au début du Ier siècle de notre ère par le successeur de Jules César, l’arrivée des Vandales au Ve siècle, la domination byzantine et les prémisses de la conquête arabe, successivement aux VIe et VIIe siècles. C’est au début du VIIe siècle, que la ville arabe, également appelée médina, était née. Ces périodes d’édifications successives ont formé un ensemble que l’on désigne sous le nom de ville ancienne. Cœur historique de Tunis, elle est inscrite depuis 1979 au patrimoine mondial de l’Unesco. Son tissu urbain se développe tout au long du Moyen Âge. L’urbanisme de la médina a la particularité de ne pas obéir à des tracés géométriques ni à des compositions formelles (quadrillage, alignements.). La ville de Tunis est une capitale formée de deux contiguës, la ville ancienne et la ville moderne, ce qui a eu pour conséquence de laisser à chacune son caractère particulier : la première, héritière d’une longue histoire, est un entrelacs de ruelles étroites et tortueuses, hautement pittoresque, la seconde, de construction récente, lui oppose un tracé géométrique et aéré.» Extrait de Tunis la ville moderne, Geneviève Goussaud-Falgas, Evocations, 2005.
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