A.H. Riises succes som apoteker og producent af spiritus var tæt forbundet med hans mange rejser. Han havde en usædvanlig udlængsel og nysgerrighed på verden omkring sig. Flere af hans rejser var videnskabelige ekspeditioner, hvor han rejste til eksotiske steder for at samle spændende og smagsfulde planter og urter – både til fremstilling af alkohol, men også til videnskabelige formål.