Carl Fruth: kwaliteitsborging nog niet zodanig dat je AM proces kunt kopiëren naar een andere fabriek.
Carl Fruth studeerde begin jaren 90 af op een van de voorlopers van het huidige CAD programma CREO. “Ongelooflijk dat tegenwoordig nog steeds in veel fabrieken mensen met technische tekeningen lopen. Beschamend voor een land als Duitsland. De industrie heeft nog wat te doen”, aldus de AM ondernemer. In het gesprek met een aantal journalisten stelde hij vraagtekens bij het hoge innovatiegehalte waarmee de Duitse industrie vaak schermt. Fruth vindt de Duitse industrie helemaal niet zo innovatief. “Innovatie bestaat in Duitsland niet.” Het succes van de Duitse maakindustrie is volgens hem te danken aan het feit dat de bedrijven goed zijn in het optimaliseren van zaken. Dat is echter iets anders dan innoveren. Innovatiekracht wordt in zijn ogen ook afgeremd door de Duitse regelgeving. Innoveren en geld verdienen gaan in Duitsland niet samen. SAP is het laatste grote Duitse bedrijf dat ontstaan is. Per definitie moet innovatie uit het MKB komen, uit bedrijven zoals FIT. “Grote bedrijven kunnen niks nieuws ontwikkelen omdat ze pas aan de slag gaan als ze een eisenpakket volledig gedefinieerd hebben. Als je echter niet precies weet wat je wilt, kun je zo’n eisenpakket niet definiëren.” Innovatie bestaat bij FIT uit vijf stappen vooruit, soms vier stappen terug, soms een zijweggetje in en dan toch weer terug naar de hoofdroute. “Dat kost cash. Dat is juist het probleem van het MKB.” FIT heeft tegenwoordig na de verkoop van Netfab een ijzersterke financiële basis.
op weg naar industriële en seriematige AM productie. Er is veel meer software nodig om op industriële schaal te gaan 3D printen. “Bij serieproductie borg je één keer de kwaliteit. Die neem je dan over bij de andere lijnen. Wij moeten nog iedere keer bewijzen dat het materiaal klopt. Kwaliteitsborging is een enorme uitdaging.” Hij maakt de vergelijking met McDonalds. Het hamburgerconcern heeft voor alle vestigingen in de wereld een proces ontwikkeld voor het bakken van de hamburgers, zodat iedere medewerker hetzelfde eindresultaat
print magazine juni 2017
haalt. Kwaliteitsbeleving is gekoppeld aan het productieproces. “McDonalds kan overal ter wereld producten maken met een constante hoge kwaliteit. Dat is ons doel.” Zo’n standaardisatie moet voor de AM fabriek nog ontwikkeld worden. De nieuwe fabriek is hier wel een eerste aanzet toe. Hoewel deze pas enkele maanden in gebruik is, start eerdaags de bouw van een tweede fabriek op hetzelfde terrein. Dit wordt een kopie. Carl Fruth: “In ons oorspronkelijk plan wilden we in de vestiging in de VS heel snel machines plaatsen. We kwamen er echter achter
dat dit onzinnig is. Het heeft alleen zin als de processen hier staan en je die kunt kopiëren naar de andere fabriek.” FIT wil dit in 2018 testen met de tweede fabriek op het terrein in Lupburg. De processen uit de huidige fabriek worden dan gekopieerd naar de nieuwe. Pas als dan blijkt dat de kwaliteit identiek is, kan men het concept kopiëren naar andere fabrieken in de wereld. Dan haalt men de standaardisatie en procescontrole die een McDonalds wereldwijd haalt.
Digitale workflow vervangt lopende band
Software speelt hierin een cruciale rol. Carl Fruth ziet additive manufacturing namelijk als onderdeel van de digitale opvolger van de lopende band. “We gaan de lopende band vervangen door de digitale workflow.” Het 3D printproces zelf is slechts een onderdeel van deze workflow. Omdat in zijn ogen de goede
In Beieren is een heel nieuwe AM fabriek gebouwd, de grootste ter wereld voor metaal delen in handen van een privé bedrijf.
23