Ratusz – wprowadzenie
7
Wrocławski ratusz to jeden z najważniejszych zabytków w Polsce, perła gotyckiej i renesansowej architektury. Budynek posiada bogato zdobione kamienne dekoracje, a na jego wschodniej fasadzie, od strony pręgierza, znajduje się efektowny astronomiczny zegar. Ratusz położony w samym sercu wrocławskiego Rynku, służy obecnie jako siedziba Muzeum Miejskiego a także miejsce, gdzie podejmuje się zagranicznych dostojników oraz organizuje zjazdy, spotkania, seminaria, konferencje, a nawet koncerty. Powstanie tak okazałego Ratusza wiązało się ze wzrostem znaczenia samorządów miejskich w średniowieczu, szczególnie po przyjęciu prawa magdeburskiego w XIII wieku (więcej informacji na ten temat we wstępie). Prawo to nie tylko regulowało handel i własność prywatną, ale także dawało większą władzę lokalnym organom samorządowym, takim jak rada miejska. A zatem głównym elementem nowego centrum nie był zamek królewski czy pałac biskupa, ale funkcjonalny Ratusz, gdzie miejska elita – w szczególności rajcy miejscy – rozwiązywali problemy miasta i wytyczali trajektorię jego rozwoju.
27