El calzado ha sido la primera actividad productiva de la isla desde mediados del siglo XIX, superada tan sólo por la llegada del turismo. Sus inicios fueron totalmente artesanales, una condición que todavía se conserva, conjugándose con la tecnología, la calidad y el diseño. La combinación de estas características hace que los zapatos menorquines sean muy apreciados en todo el mundo. Ya en el siglo XVIII, cuando todavía los zapatos se vendían en los mismos talleres donde se fabricaban, se consideraba al “zapato a la mahonesa”, de color oscuro y con hebilla de plata, como el más elegante del mercado. Los tres periodos de dominación inglesa de Menorca y la breve dominación francesa, que ocuparon casi la totalidad del siglo XVIII, ofrecieron un mercado amplio a los artesanos zapateros, que calzaban a las numerosas guarniciones militares. Pasado este periodo, y coincidiendo con una importante emigración menorquina hacia Cuba, el calzado menorquín comienza su periplo internacional que continúa aún hoy. El siglo XX ha sido el de la tecnificación de la producción y el de la apuesta por la calidad y el diseño, aunque conservando un fuerte componente artesanal que se traduce en el trenzado a mano de las pieles de algunos modelos femeninos de alta categoría. La experiencia, el empeño y el dinamismo de sus fabricantes, que exhiben el calzado menorquín en las ferias más prestigiosas del mundo. No sería justo hablar de calzado menorquín sin ofrecer un pequeño homenaje a “ses avarques”. Una sandalia rústica, confeccionada con piel de ternera curtida al cromo y con suela de caucho, normalmente recuperada de neumáticos usados. Sus orígenes provienen de los honderos de Baleares que luchaban contra Aníbal, aunque su uso se extendió primero hacia la gente del campo, después hacia gran parte de los menorquines y finalmente hacia lugares muy diversos gracias al turismo que se siente atraído hacia este calzado original y resistente.
Zapat
Shoes
Footwear manufacturing has been the main industrial activity of the island since the mid 19th century, overtaken only by the arrival of tourism. Its origins were of total handcrafting, something that still survives and is combined with technology, quality and design. The combination of these characteristics results in these Minorcan shoes being very appreciated all over the world. Already in the 18th century, when shoes were still sold from the workshop in which they were made, the “zapato a la mahonesa”, which was dark and with a silver buckle was considered the most elegant shoe on the market. The three periods of English domination of Minorca and the brief French domination, that lasted almost throughout the 18th century, offered a large market to the artisans of footwear who supplied shoes to the numerous military garrisons. After these periods and coinciding with a major Minorcan emigration to Cuba, Minorcan footwear began its long international journey that continues to this day. The 20th century saw modernization of production and the commitment to quality and design yet the conservation of a strong artisan element that translates into the hand plaiting of leather of certain high quality models of ladies’ shoes. The experience, the efforts and the dynamism of the manufacturers, who exhibit Minorcan footwear in the most prestigious fairs all over the world. It would not be fair to talk about Minorcan footwear without offering some homage to “ses avarques”. This is a rustic sandal, made of coloured tanned cowhide with a rubber sole usually made out of recycled used tyres.The sandals’ origins lie in the Balearic slingshooters who fought against Hannibal, though they were first used by country people, then by a large part of the Minorcan population and finally, their use extended to many different places thanks to tourism that feels attracted to this original and resistant footwear.
mm 10