BRÜCKE ZWISCHEN WISSENSCHAFT UND POLITIK – RESSORTFORSCHUNG IM UMWELTBUNDESAMT Heute die Probleme von morgen identifizieren. Das Umweltbundesamt versteht sich als ein Frühwarner, der mögliche zukünftige Beeinträchtigungen des Menschen und seiner Umwelt frühzeitig erkennt und praktikable Vorschläge zur Vermeidung der Umweltbelastungen macht. Dazu liefert das Umweltbundesamt an der Schnittstelle zwischen Wissenschaft und Politik Fakten über den Zustand der Umwelt, bewertet diese, leitet daraus Vorschläge zur Verbesserung des Umweltzustandes ab und beobachtet deren Wirksamkeit. So dient beispielsweise die kontinuierliche Beobachtung (Monitoring) der Luftqualität, die das Amt mit seinem Luftmessnetz durchführt, dazu, den Erfolg vieler Maßnahmen zu überprüfen. Ein weiteres Beispiel: Untersuchung von bereits vor Jahren in der Umweltprobenbank einge-
SCHWERPUNKTE 2010
lagerte Proben, die Aufschluss darüber geben, wann gefährliche Stoffe in die Umwelt gelangten und wie sich deren Verbreitung über die Jahre entwickelte. Dies sind nur zwei Beispiele unserer wissenschaftlichen Arbeit, mit der wir vor allem das Bundesumweltministerium aber auch andere Ministerien beraten. Die Forschung im Umweltbundesamt basiert nicht nur auf Eigenforschung: Wir vergeben Forschungsaufträge an Universitäten und andere wissenschaftliche Institute im In- und Ausland. Nicht zuletzt werben wir Forschungsgelder Dritter ein, um mit ihrer Hilfe noch vorhandene Lücken in unserem Wissen über den Zustand der Umwelt zu schließen. Diese vielgestaltige Ressortforschung dient dazu, die Dienstleistungen des Amtes gegenüber der Bundesregierung zu erfüllen.
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