WEEKEND WEEK-END
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Muskoka’s Cool Factor
Move over, sun-seekers – Ontario’s cottage country is a winter wonderland.
Muskoka montée en neige
Le « pays des chalets » ontarien réchauffe les vacanciers même en hiver. By / PAR Jennifer Warren
With twice as many cottagers as year-round residents stomping its grounds, the Muskoka region – about two hours north of Toronto – is a legendary summer getaway spot. But when the 1,600-odd regional lakes freeze over and the cottager crush eases up, it’s time to grab our tuques, get on the road and learn to unwind like the locals do: with equal parts hinterland and hibernation. And after a couple of days in the blissfully unpopulated off-season Rosseau area, with our bags packed for home, we can’t help wishing for a good old Muskoka-style, road-closing blizzard. Légendaire retraite estivale à environ deux heures de Toronto, le district de Muskoka accueille deux fois plus de vacanciers que de résidants permanents. Mais une fois ses quelque 1600 lacs gelés et l’ardeur des estivants refroidie, c’est le temps d’enfiler nos tuques et de prendre la route pour nous détendre à la manière des habitants : en dosant hibernation et exploration de l’arrière-pays. Après deux ou trois jours aux environs de Rosseau, délicieusement déserts en basse saison, nos valises bouclées, nous prions pour qu’un blizzard typique de Muskoka nous barre le chemin du retour.
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enRoute 1.2010
Get in some winter sports thanks to Haliburton Sled Rentals and its curly-haired, Energizer Bunny-like owner Dan, who’ll happily lead your cross-country ski outing through the Red Leaves nature reserve. At night, you can opt for the much less strenuous snowmobile excursion offered by Dan’s dad Marc, from the resort to the restaurant Crossroads, for duck-and-pork tourtière and house-smoked salmon made by recently transplanted Québécois chef Richard LaLonde. Pratiquez quelques sports d’hiver grâce à Haliburton Sled rentals, dont le proprio, Dan, un frisé débordant d’énergie, sera heureux de vous guider en ski de fond dans la réserve faunique de Red Leaves. Le soir, optez pour la facilité d’une sortie en motoneige offerte par Marc, le père de Dan, jusqu’au restaurant Crossroads, où le chef québécois Richard LaLonde, installé depuis peu dans la région, nous a régalées d’une tourtière de canard et de porc et d’un saumon fumé maison.