La forestación y su impacto ambiental en Uruguay Actualmente, los departamentos más forestados en nuestro país son: Rivera, Tacuarembó, Río Negro, Paysandú y Lavalleja. La superficie total forestada ocupa una cifra cercana al 5% del total del país, superando al propio monte autóctono, que ocupa aproximadamente un 3,5%. Desde el punto de vista económico, los grandes beneficiados han sido las empresas multinacionales o las grandes empresas nacionales que además de contar con muchos beneficios y exoneraciones brindadas por el apoyo a la política forestal, también han comprado miles y miles de hectáreas que han pasado a manos extranjeras. Desde el punto de vista ambiental, los impactos generados por los monocultivos de eucaliptos y pinos han producido cambios en la composición y estructura de los suelos. También han ocasionado en determinados lugares una fuerte erosión, sobre todo en las cercanías de ríos, arroyos y lagunas, donde han sustituido al monte autóctono. Estos cultivos 194 | Quinto grado
La Ley Forestal Nº 15.939, aprobada en el año 1987, impulsó las plantaciones sobre todo de eucaliptos y pinos, a través de distintos beneficios y exoneraciones otorgados a las empresas o propietarios de predios que se dedicaran a esta actividad. Esta ley se fundamentaba en que la forestación sería beneficiosa desde el punto de vista económico, social (ya que generaría muchos más empleos) y también ambiental, ya que aumentaría el área de bosques en el Uruguay.
pueden generar una falta de agua tanto superficial como subterránea, sobre todo en zonas donde las plantaciones son muy extensas y ocupan miles de hectáreas. En cuanto a la flora y a la fauna, se ha dado una sustitución total del hábitat autóctono por el de un monocultivo (eucaliptos o pinos, fundamentalmente), lo que provoca la desaparición de una diversidad muy importante de especies vegetales y animales. La destrucción total y la transformación de los hábitats es la principal causa de extinción de las especies a nivel mundial. Cualquier transformación o desequilibrio ambiental va a afectar a las especies. Va a perjudicar a muchas, disminuyendo considerablemente sus poblaciones. Va a beneficiar a unas pocas. En el caso del modelo forestal de nuestro país, por ejemplo,
se puede ver el aumento en algunas poblaciones de mamíferos gracias a que ahora tienen el cobijo de miles y miles de hectáreas de bosque para esconderse o trasladarse de un sitio a otro. Pero en realidad, la pérdida de diversidad es mucho más amplia, ya que desaparecen especies en la pradera natural, en pastizales o incluso en bosques autóctonos. Por ejemplo, en una pradera natural de nuestro país se puede llegar a encontrar hasta cuatrocientas especies diferentes de pastos y existen algunos sitios donde crecen altos pastizales gracias a que no hay pastoreo del ganado o a que son zonas bajas. En esos sitios viven especies de aves amenazadas a nivel mundial, como los capuchinos, que se alimentan casi exclusivamente de semillas de esos pastos altos. Si les faltan, van a tener serios ries-