preferible enterrarlos completamente para evitar que se seque el embrión) Los plantones de nueces plantadas honzontalmente florecen algo más rápido Debe cuidarse que los canteros no se sequen, y protegerlos de los hongos e insectos (especialmente comejenes) En climas muy húmedos los frutos se cuelgan, atados en pares, de palos dispuestos horizontalmente en la sombra. Las nueces necesitan entre 3 y 6 meses para germinar según el clima. Cuando el brote alcanza 15 - 20 cm de alto se sacan y se examina para eiimmar las nueces con brotes anormales, si se '.:ene enanas amarillas, se eliminan los brotes de color verae intenso que no corresponden a la /3nedad Las nueces que germinan muy entamente dan generalmente palmeras de crecimiento retardado. Las nueces germinadas se colocan entonces en canteros de tierra fértil y bien drenada a 40 - 60 cm de distancia, generalmente PP dos hileras A esta altura se le aporta abono orgánico y químico (unos 50g por nuez) se arropan y se mantienen bien húmedos Si hay agua suficiente no necesitan sombra Cuando alcanzan el tamaño suficiente (mínimo 9 meses máximo 18 meses) están listas para el trasplante y tienen todavía e se v3 s suficientes para r e c u p e r a r s e rápido Deben tener alrededor de 4 hojas P L A N T A C I O N : Para plantación, se extraen los plantones del cantero, algunos días después de haber cortado las raíces y parte de las hojas. Se preparan hoyos de plantación grandes: lo mejor es un metro de lado y de profundidad En el fondo se coloca una capa de cascaras de coco con el hueco hacia arriba, para aumentar la retención de agua El hoyo se rellena con una mezcla de t i e r r a , abono orgánico bien descompuesto, cenizas etc El método más común consiste en e n t e r r a r apenas la nuez de ffi3n€r*3 3 evitsr I3 podredumbre del cuello En la India se practica un sistema ingenioso para asegurar un mejor anclaje del cocotero en el suelo se coloca la nuez en el fondo del hoyo que se va rellenando progresivamente a medida que crece Así se obtiene una planta más vigorosa en zonas algo secas y que florece 6 a 10 meses más temprano La distancia de plantación v a r í a de 7 a 10 metros para los cocoteros altos en diseño cuadrado o al tresbolillo o sea 100 a 200 palmas or hectáreas Las variedades enanas se plantan a 5 6 metros o sea hasta 400 por hectárea Si el cocotero está asociado con otros cultivos se usan marcos de plantación m a y o r e s ' se ha propuesto un sistema en doble hilera, en el cual se plantan 1
. . .
L -I
I I
L.
1-11
A
1
dobles hileras al tresbolillo a 4 metros, con un espacio de 12 metros para los cultivos asociados.
En pastizales se plantan en "bouquet" de 4 palmas cada 8-9 metros MANTENIMIENTO
Y
FERTILIZACIÓN
Los
cocoteros, principalmente en los primeros años, deben mantenerse libres de hierbas y enredaderas No soportan sequías prolongadas y el riego puede ser necesario El cultivo es exigente, sobre todo en nitrógeno y potasio una plantación exporta por año, para la producción de nueces, 70 a 100 kilos de nitrógeno y más de 150 kilos de potasio por hectárea. Una fertilizací ón anual con 1 kiio de potasio y 0 5 kilo de nitrógeno por planta, en 4 - 5 aplicaciones es io que se recomienda comunmente. Hay frecuentemente carencias en magnesio y en calcio Los cultivos de cobertura con leguminosas son muy beneficioso^ en las áreas donde no haya escasez periódica de agua P R O D U C C I Ó N Las variedades altas requieren en general 6 - 8 años para la primera cosecha, aunque en buenas condiciones puedan parir más rápido. Las variedades enanas tempranas pueden parir desde los 3 años, con los racimos tocando casi el suelo tas nueces se recolectan cuando tienen 11 12 meses para copra ("coco seco"), 6 - 7 meses para agua ("coco tierno o de agua"). La producción varía muchísimo de 15 hasta 150 nueces por palma por año, en 12 - 14 racimos (a veces hasta 24). Si se practica la polinización manual se puede obtener un rendimiento muy alto Un buen rendimiento promedio es de alrededor de 20 kilos de copra por palma por año, pero puede subir hasta 45 kilos. Las palmeras enanas producen menos, salvo los híbridos, que pueden producir de 20 a 40 kilos por árbol, siendo m a y o r la producción por hectárea debido a la mayor densidad En general se cosechan las nueces manualmente. 6 - 8 veces al año. En Indonesia se usan monos adiestrados, que pueden tumbar hasta 1,000 cocos por día y aprenden a seleccionarlos. El rendimiento en tuba (savia) de los cocoteros exclusivamente dedicados a este uso, puede alcanzar 200 litros por planta por año. P L A 6 A S Y ENFERMEDADES Las plagas del cocotero son muy numerosas, debido a la extensión del cultivo. Aquí citamos solamente algunas plagas comunes en A m é r i c a ; son mucho más numerosas en Asia. tos c o m e j e n e s atacan las nueces en v i v e r o s y pueden secar los brotes, las m o s c a s b l a n c a s (Aleurodicus sp.) y las c o c h i n i l l a s (Aspidiotis sp.) y otras atacan las hojas, debilitan la planta y favorecen la aparición de fumagina.