Zainuddin, Gusman, Jabir, Danial, Abdul Latif, dan Irsan untuk sementar kembali ke kampung halaman di Mandar. Ekspedisi kembali dilanjutkan ketika musim angin topan lewat. Pelaut-pelaut Mandar kembali ke Filipina dengan menggunakan pesawat terbang. Pelayaran hanya berlangsung dua bulan, sampai di utara Filipina. Menunggu musim topan lewat, kembali pelaut Mandar mudik. Rencananya, kelanjutan pelayaran tahap ketiga akan dimulai awal April 2011 ini. Nah, pada saat manajemen ekspedisi meminta pelaut Mandar untuk mempersiapkan pemberangkatan, kabar bahwa Zainuddin hilang di laut diperoleh. Menurut istri Zainuddin, Nur Alam, suaminya hilang sewaktu melaut dengan menggunakan sandeq (kecil). Suaminya menangkap ikan di rumpon, yang mana perahunya ditemukan tertambat di situ. Tak ada tanda-tanda kecelakaan. Perahu tak terbalik, alat-alat tangkap ada semua. Memang pak Zainuddin rutin melaut dengan perahu kecilnya. Pergi sekitar jam 3 dinihari dan kembali menjelang sore hari. Bila Jum’at, kembali sebelum shalat Jum’at. Pada hari kejadian, Jumat, hilangnya pak Zainuddin tidak sengaja diketahui. Maksudnya, pada Jumat pagi, orangtua Zainuddin merasa kurang enak badan. Hampir pingsan. Sebab dalam kondisi darurat, pihak keluarga memutuskan untuk menghubungi Zainuddin di laut agar segera pulang. Ternyata, perahu yang bertugas mencarinya, hanya menemukan sandeq Zainuddin tertambat di rumpon. Kira-kira berjarak 10km dari pantai. Zainuddin dinyatakan hilang! Tak diketahui sebabnya! Ada nelayan yang masih sempat melihat Zainuddin di atas perahunya sekitar jam 7 pagi. Pihak keluarga pun melapor ke Polsek Tinambung. Polsek Tinambung kemudian mengeluarkan Surat Tanda Penerimaan Laporan bernomor STPL/19/III/2011/SekTnb, bahwa orang yang bernama Zainuddin dinyatakan hilang. Hampir sepekan kemudian, Kamis 17 Maret 2011, tubuh Zainuddin belum ditemukan. Secara supranatural Zainuddin dianggap masih hidup. Itu berdasar informasi dari dukun yang dihubungi pihak keluarga. Katanya, Zainuddin ditahan makhluk tertentu. Walau demikian, pihak ahli waris tetap mengurus surat keterangan kematian Zainuddin. Pada waktu persiapan ekspedisi, 2008 lalu, saya bertugas sebagai peneliti dan membantu proses administrasi di Indonesia, termasuk perekrutan awak yang akan mengantar orang Jepang melakukan ekspedisi. Dari enam awak, tiga saya rekrut
92