en el bando Nacional de Francisco Franco durante los años de la Guerra Civil española. Tras su paso por España, donde recibió un salvoconducto para las misiones diplomáticas españolas, observó con desilusión el inicio de la Segunda Guerra Mundial y la alianza del fascismo italiano con la Alemania nazi. Ya entrada la guerra, y a pesar de sus desilusiones, Perlasca trabajó para el gobierno italiano comprando diversos abastecimientos como carne y otros enseres destinados a su ejército en los Balcanes. Es en la ciudad de Budapest donde, como delegado oficial del gobierno italiano con estatus de diplomático, le sorprende la ocupación nazi de la ciudad en Marzo de 1944. Italia por aquel entonces ya se había rendido al ejército aliado (el 8 de Octubre), y Perlasca fue hecho prisionero tras jurar fidelidad al monarca italiano. Tras unos meses de presidio, Perlasca logra escapar de la cárcel y se refugia pidiendo asilo en la Embajada de España en Budapest, pasando automáticamente a llamarse “Jorge” Perlasca, en lugar de Giorgio, y obteniendo iguales derechos a los de cualquier español. En dicha Embajada, y a raíz de su desprecio por el antisemitismo nazi, pronto comenzó a colaborar activamente con Sanz Briz en las labores de rescate de ciudadanos judíos que este estaba llevando a cabo en colaboración con las delegaciones diplomáticas de el Vaticano, de Suiza, de Suecia y de Portugal. Cuando a finales de 1944, el ejército de la URSS estaba a punto de tomar Budapest y
los aliados avanzaban con rapidez, Sanz Briz recibe la orden del gobierno de España de abandonar inmediatamente la delegación española en dicha ciudad y trasladarse a Suiza. Tras la marcha del español, Jorge Perlasca continuó su tarea de salvamento de judíos, alegando ser el sucesor de Sanz Briz y falsificando todos aquellos documentos que fueron necesarios para llevar a cabo dicha posición. Perlasca se autoproclamó Embajador de España e hizo llegar a las autoridades húngaras un documento oficial en el que él mismo redactó su designación como representante del gobierno de Franco en Budapest. La Cancillería húngara aceptó dicho documento sin ningún tipo de inconveniente, tras lo cual Perlasca puso bajo su custodia a los miles de refugiados judíos que en ese momento se encontraban ocultos en las casas y lugares pertenecientes a España. Además de esto, Perlasca negoció en diversas ocasiones con militares alemanes,con el objetivo de bajar al máximo número de personas posible de los trenes que tenían por destino los campos de concentración nazis. Perlasca continuó con esta labor de protección hasta el mes de Enero de 1945, fecha en la que Hungría es tomada por las tropas soviéticas. El profesor Shlomo Ben Ami, miembro del ala izquierda del Partido Laborista, calcula que más de 50.000 judíos pudieron salvarse por la intervención de los diplomáticos españoles. Al igual que Sanz Briz y Propper de Callejón, Perlasca también fue honrado por Israel con el título de “Justo de las Naciones”, otorgado por el “Yad Vashem” israelí. ● Luis Yanguas Gómez de la Serna
The jews saved by Spanish diplomats URING the Second World War the exemplary and extraordinary work undertaken by many Spanish diplomats in different European countries was almost unknown. They successfully rescued thousands of Jews mostly with Sefarad roots.After the Civil War, Spain became an enthusiast of Nazi-Germany, who had given substantial assistance to the Nationalist cause during the civil war. But Spain was shattered after three years of bloody internal war and never became a member of the Axis formed by Germany, Italy and Japan. They only accepted to give some help and send the “Blue Division” to fight Stalin on the Eastern Front. On November 1938, the Nazis started the repression
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against the Jews and their properties. It was the beginning of the Holocaust. Millions of innocent Jews were sent to concentrations camps to be assassinated. Spanish diplomats courageously helped those who tried to escape and abandon Europe. They provided passports and documents to citizens with Spanish roots with, helped by the approval of Franco’s government. The most active diplomats were Eduardo Propper de Callejón, Angel Sanz Briz, José Ruiz Santaella, Bernardo Rolland de Miotta, Sebastián de Romero Radigales, Miguel Anfel Muguiro, Julio Palencia y Tubau, José de Rojas y Moreno and Giorgio Perlasca. ●
nº61 ● DIPLOMACIA siglo XXI 13