Reseña Fútbol en Chile
El fútbol: una pasión
de todos los chilenos
La historia del balompié en Chile se remonta a fines del siglo XIX con la llegada de los ingleses al puerto de Valparaíso. Desde ahí, el fútbol se desarrolló y masificó, siendo capaz de organizar tres Copas del Mundo… Y ahora corresponderá la cuarta (2015, Mundial FIFA Sub 17 Varones).
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omo en la mayoría de los países de América, en Chile la llegada del fútbol está íntimamente ligada a la actividad portuaria. Los ingleses, ya doctos en la materia, fueron los primeros en introducir este deporte, que con el paso de los años se transformaría en el más importante de la nación y, por lejos, en el más popular. Valparaíso, principal puerto de Sudamérica a finales del siglo XIX, aparece como el puntapié inicial del fútbol chileno. Muchos marinos ingleses se quedaron encantados por los cerros, el amplio mar y la tranquilidad que les ofrecía una ciudad una mejor calidad de vida, en la que instalaron sus negocios o se insertaron en el mundo laboral. Así, en sus inicios, el fútbol era una actividad netamente inglesa, que poco a poco comienza a encantar a la población chilena, la que tímidamente arma sus primeros equipos. Es en 1895 cuando los representantes de los clubes de Valparaíso se reúnen con un único objetivo: fundar la Football Association of Chile, que en sus años iniciales estaría ligada a la Football Association inglesa, esto para lograr insertarse a nivel internacional. El balompié se desarrollaba principalmente en Valparaíso,
donde había un campeonato anual. Sin embargo, en Santiago se crea en 1903 la Asociación de Football de Santiago (la palabra se castellanizó a “fútbol” mucho después), con lo que la actividad ya comienza a masificarse y expandirse a todo el país. Otras ciudades-puerto, como Coquimbo y Antofagasta, se empiezan a sumar a la práctica del deporte rey. En 1929, se funda en Santiago la Federación de Football de Chile, con jurisdicción en todo el país. La actual Federación de Fútbol de Chile está compuesta por la ANFP (Asociación Nacional de Fútbol Profesional) y la ANFA (Asociación Nacional de Fútbol Amateur). Está afiliada a la FIFA desde 1913 y es socia fundadora de la Conmebol.
La competencia profesional
A comienzos del Siglo XX, el fútbol en el mundo inicia un generalizado proceso de profesionalización. Las instituciones adquieren un mayor respaldo de sus comunidades y la competitividad comienza a requerir un mejor desarrollo deportivo, por lo que se hace necesario remunerar a los jugadores para optar a un nivel superior de los clubes y de las nacientes selecciones nacionales. Siguiendo la tendencia global, en 1933 comienza la era del fútbol profesional en Chile con la creación del Primer Torneo de Primera División. Desde aquella época, se han jugado ininterrumpidamente 91 torneos de la máxima categoría. Actualmente, la competencia profesional chilena consta de una Primera División, con 18 equipos; una Primera B, en la que participan 14 elencos; y la Segunda División, integrada por 12 cuadros, algunos de ellos filiales de clubes de la categoría superior. De los 18 clubes de la Primera División, hoy sociedades anónimas deportivas, fiscalizadas por la Superintendencia de Sociedades Anónimas, Colo-Colo (29 veces), Universidad de Chile (16), Universidad Católica (10) y Cobreloa (8) son los que más veces han levantado la Copa del Campeón del fútbol chileno.