H
et archief van Louis Westenenk ademt de sfeer van en de liefde
Een kampong, de kern van de samenleving in Nederlands-Indië, 1917. Fotograaf onbekend Nationaal Archief, Archief van de Deli-Maatschappij
voor Sumatra. Als koloniaal ambte-
naar kwam hij in 1897 op dit eiland terecht, bleef er vervolgens 28 jaar wonen en werken en voelde zich ook na zijn terugkeer in Nederland nauw verbonden met Sumatra.
Controleur Louis Constant Westenenk werd in 1872 te Penawangan (residentie Semarang) geboren, maar groeide op in Deventer. In 1892 vertrok hij, twintig jaar oud, naar Nederlands-Indië, waar hij eerst assistent van de controleur van Noord-Bandoeng werd en kort daarna van die van de Westerafdeling van Borneo. In 1897 werd hij overgeplaatst naar Sumatra’s Westkust, in 1900 volgde zijn bevordering tot controleur in Atjeh op de noordpunt van Sumatra. Vanaf dat moment bleef zijn carrière bij het Binnenlands Bestuur van Nederlands-Indië verbonden met dit eiland. Minangkabau Van regeringswege kreeg Westenenk in 1910 opdracht om onderzoek te doen in de Padangse Bovenlanden aan de westkust van Sumatra. Deze landstreek werd vooral bewoond door de Minangkabau. Na het verdrijven van de vorstengeslachten in de vroege negentiende eeuw kenden de Minangkabau een bestuurlijke opbouw met een groot aantal lokale rechtsgemeenschappen (nagari), die een grote mate van zelfbestuur hadden. Westenenk heeft meer dan vijftig publicaties op zijn naam staan, in onderwerp variërend van de folklore, hindoebeelden, taal, schrijfwijze van plaatsnamen tot negroïde stammen op Sumatra.
NA
��
Magazine
LIEFD SUMA