A C T U A L I T e · p lace f i n a n cie r e
L egi s latio n
Haro sur les procedures! L’ALPP se plaint de la lourdeur des obligations administratives et réglementaires. Le ministre Frieden a promis de se pencher sur le problème… Les professionnels du secteur financier sont-ils soumis à trop de contraintes administratives et réglementaires, au point de voir leur business perturbé ou menacé? C’est, en tous les cas, l’avis de Jean Fuchs, le président de l’Association Luxembourgeoise des Professionnels du Patrimoine (ALPP), qui n’a pas manqué d’inter peller le ministre du Trésor et du Budget, Luc Frieden, invité à l’occasion de l’assemblée générale annuelle de l’association, fin mai. «Nous pensons que certaines de ces procédures sont exagérées, y compris dans le fonctionnement journalier, a-t-il expliqué. Les discours officiels parlent de la volonté d’aller de l’avant et d’accueil lir les clients de la meilleure manière possible. Je vois et j’entends des exemples contraires au quoti
dien. J’ai vraiment le sentiment que l’on nous complique la vie pour des choses qui ne servent ni aux clients, ni à notre activité. Il faut débrider nos énergies». Et de citer, pêle-mêle, quelques exemples, comme la «remarque» adressée par l’auditeur externe pour non respect des procédures antiblanchiment, au motif de ne pas avoir fait signer, à un installateur de fax, une décharge stipulant qu’il devait respecter le secret professionnel, ou bien la «menace» de la fermeture d’un compte pour la seule raison que la mention de la profession ne figure pas sur la fiche de renseignements… «Nous perdons du busi ness et nous décourageons un certain nombre de nos clients. Il est nécessaire de rénover et de
dynamiser la place financière dans ce sens», prévient M. Fuchs. Le message a bien été reçu par Luc Frieden, qui a promis de se pencher, avec la CSSF, sur la problématique. «Est-ce qu’une grande place financière comme la nôtre doit exagérer un peu ou bien être plus laxiste au risque de laisser passer quelques scandales?», s’interroge le ministre. «Oui, il peut arriver que nous ayons exagéré cer taines procédures, mais c’était dans une tendance générale en Europe. J’espère que nous n’avons pas mal fait et qu’il est encore possible de revenir en arrière. Je ne veux surtout pas que l’on dise que nous ne faisons plus rien et je suis prêt à abandonner certaines exigences si cela s’avère nécessaire». || J.-M. G.
A NN U A L R E P O R T
Structural burden The Central Bank of Luxembourg presented its annual report. Despite a sharp GDP increase in 2006, the macroeconomic projections show some contrasted growth figures for the coming years.
Photo: Luc Deflorenne
“The monetary policy of the Eurosystem keeps an accommodative stance”, says Yves Mersch, president of the Central Bank of Luxembourg (BCL). The Eurosystem staff macroeconomic projections foresees an average GDP growth – in volume terms – comprised between 2.3% and 2.9% in 2007 and between 1.8% and 2.8% in 2008. In 2006, Eurozone’s GDP was of 2.9%. Furthermore, the Harmonised Index of Consumer Prices (HICP) in the euro area should increase by an average of 1.8% to 2.2% in 2007 and of 1.4% to 2.6% in 2008. In Luxembourg, however, the latest BCL projections show for 2007 an inflation slowdown to 2.1% that should remain in 2008. Also, the
public sector stability programme might contribute to reduce the HICP by 1.3% in 2007 and by 0.9% in the first quarter of 2008. In 2006, the National Index of Consumer Prices (NICP) rose by 0.2% to an average of 2.7%, due to both the oil prices increase and the accen tuation of the underlying inflationary tensions. As a matter of fact, the administered prices also increased in average from 2.1% in 2005 to 3.9% in 2006. “These problems have to be addres sed at the national level”, Yves Mersch says. From 1999 to 2006, the unit labour costs grew by 10%, slowing down the national competitiveness. In spite of this, Luxembourg recorded a triple growth of its exports, production and job creation in 2006, with a GDP rate climbing to 6.2%. “This progression lies on a wider sector base; the growth pillar being, namely, the financial activities branch, supported by an increased dynamism in the industry, business and construction”, Yves Mersch stated. BCL forecasts a GDP increase of 4.5% to 5.3% in 2007 and of 4.1% to 5.1% in 2008. But the unemployment rate rose in 2006 by an average of 4.5%. “The unemployment origin is not of business cycle nature, the president of BCL says. This situation requires an active implementation of labour market structural reforms”. In 2006, the public budget reached a light unexpected excess of 0.1% of the GDP, that might continue over the two coming years. Still, BCL calls for a budgetary prudence: “Luxembourg must confront important challenges regarding the employment rate, also on research, education, inner market completion, infrastructure, energy and environment policy, as well as on private and public governance, Yves Mersch says. The actual economic situation presents an excellent environment that might allow an ambitious reform programme.” || M. A.
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