Sisowath 10 juin 1906 : visite d’Etat du Roi Sisowath en France le 10 juin 1906 le roi Sisowath débarque à Marseille avec sa suite et ses danseuses. Son arrivée suscite autant de curiosité que l’arrivée des ambassadeurs siamois à la cour de Louis XIV en 1684. Elle coïncide aussi à l’exposition coloniale de Marseille, en 1906, avait abouti à un évènement très méridional et parisien. La popularité du monarque, jointe à sa silhouette, avait fait de lui un personnage dont on avait parlé au plus profond des campagnes. Il portait toujours la jaquette ou le smoking mais conservait un sampot de soie dont la couleur changeait chaque jour. Sa coiffure occidentale était agrémentée d’une riche aigrette et de brillants. Près de Marseille, on le voit déjeuner, invité par la municipalité, dans un “bouSisowath à Paris en 1906 chon” de Roquefavour; à Paris, il fréquenta l’Elysée, le foyer de l’Opéra et le pesage de Longchamp; à Nancy, on fit manoeuvrer devant lui la 11è division, la division de fer. Sa personnalité, sa silhouette, son escorte de Kromoveangs (Gardes du Palais) et la présense de son corps du ballet défrayèrent longtemps la chronique journalistique. Le ballet royal draîne le Tout-Paris au Pré-catalan tandisque la plastique des danseuses séduit le grand Rodin qui esquisse même quelques croquis. Puis, Sisowath reprend le bateau le 20 juillet 1906 pour rentrer au Cambodge. (Claude Fillieux, Histoire du Cambodge-1962)
Le monument commémorant le traité franco-siamois de 1907 à Vat Phnom (Phnom Penh), grâce auquel le royaume du Cambodge obtint la restitution de ses provinces occidentales (Battambang, Sisophon, Siem Reap). Ce monument réalisé par un sculpteur français Théodore Rovière fut inauguré le 23 février 1909. De gauche à droite :1 soldat français, Sisowath, 3 danseuses portant des offrandes au roi. 234 HOMMES ET HISTOIRE DU CAMBODGE
Sisowath Monivong SISOWATH MONIVONG (1876-1941)
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Le roi est né en 1876. En 1906 il est entré dans l'école de l'armée française à Saint-Maixent. En 1908 il est sorti comme sous-lieutenant et est promu par la suite chef de bataillon. En 1927 il est couronné roi du Cambodge après la mort de son père S.M. Sisowath. Au cours de son règne, le roi Monivong s'efforça de mettre en œuvre les grands travaux d'équipement du royaume. La construction des grands ponts dont celui portant son nom (pont Monivong achevé en 1928); reliant la capitale par la route nationale n° 1 à la ville de Saigon, la création des chemins de fer (constructionde la naissance d'un Cambodge entièrement nouveau. En ce qui concerne le développement de l'agriculture, le roi se préoccupe également de l'amélioration des conditions de vie de son peuple et pour cela encourage activement l'agriculture. Il adopte un plan de modernisme dans l'appareil institutionnel de l'Etat. Les fonctions administratives et judiciaires sont désormais nettement différenciées. S.M. Sisowath et le prince Monivong, Son aide de camp. Depuis lors le Cambodge a adopté le système de réforme qu'a légué le roi Monivong. Sur le plan intérieur, les provinces sont divisées en Srok et dans le domaine judiciaire d'importantes réformes ont été apportées aux codes civil et pénal cambodgiens. Le 18 août 1928, le roi signa une ordonnance royale en vue de créer des banques de crédit populaire agricole à Battambang, Prey Veng, Kampong Cham. Pour donner l'exemple au peuple le roi remit en valeur de vastes superficies de terre surtout dans la province de Pursat. Sous le régime du roi Monivong, le Cambodge connaît un développement dans les réformes de structures d'organisation de la vie religieuse au Cambodge. Ainsi en 1930 naquit l'Institut Bouddhique et au cours de son inauguration; le roi déclare que cet Institut doit être le Centre d'études théologiques capable de fournir au clergé bouddhique tous les instruments de travail et d'apostolat qu'il devait naguère encore, aller chercher à l'étranger. Mais l'œuvre de S.M. Monivong en faveur du Bouddhisme khmer, s'est traduite par une réforme de l'enseignement de la doctrine du Bouddha. Jusqu'alors la doctrine du Bouddha connue de façon imparfaite, était transmise de génération en généra HOMMES ET HISTOIRE DU CAMBODGE 235