RECUERDO DEL Vil CENTENARIO DEL PATRONAZGO DE SAN JORGE
E
n mi larga estancia en Alcoi, a donde llegué como párroco hace ahora cuarenta y dos años (en 1961), y de donde salí hace poco mas de diecinueve pasando a Valencia, siempre he tenido una grandísima devoción a los Patronos San Jorge y San Mauro, así como una gran admiración y afecto por todo lo alcoyano. Recuerdo que, durante mis primeros siete años de estancia en la ciudad del Serpís, era yo quien presidía la celebración de la Fiesta de San Jorge el día 23 de abril, así como el párroco de Santa Maria venía a mi parroquia para presidir la Fiesta de San Mauro, entonces siempre el día 3 de diciembre, siguiendo la antigua tradición de turnarnos alternando los Curas de las parroquias mas antiguas y que teníamos a los Patronos de la ciudad. Igualmente viene a mi memoria que en el 1972, siendo presidente de la Asociación don Jorge Silvestre Andrés, prediqué los cuatro sermones a San Jorge, en la parroquia de Santa Maria: El Triduo de preparación y la Fiesta del 23 de abril. También el mismo año presidí la Eucaristía y prediqué en la Capilla del Sanatorio de Fontihes en donde, con motivo de la visita festera del "Mig any", acompañados del Niño San Jordiet, tos alcoyanos nos volcamos en amor y alegría hacia aquellos enfermos. Aceptando invitaciones para colaborar, se han publicado cinco escritos míos en la "Revista Festera de Moros y Cristianos", y normalmente siempre que he podido, en estos últimos años de ausencia, me he desplazado desde Valencia a la querida ciudad de Alcoi el día 22 de abril para contemplar y vivir ios Desfiles de cristianos por la mañana y de moros por la tarde, llevando en cada ocasión algunos amigos de la ciudad del Turia, que han quedado admirados de nuestra grandiosidad alcoyana y su alegría festiva. En todo el largo tiempo que estuve en Alcoi nunca me ausenté en las Fiestas Georginas, Solo falté en la mañana del 23 de abril de 1975, en 120 : que me desplacé a Banyeres para pre-
dicar también a San Jorge en la fiesta de aquella vecina población de la Mariola. Fue el primer año en que estaba allá como párroco don Ricardo Díaz de Rábago, quien había sido nueve años compañero mío en San Mauro, y la fraternidad sacerdotal exigía no desatender la petición que me habían hecho. Pero por la tarde ya tomaba yo parte en la procesión de San Jorge en Alcoi. Hoy voy a comentar lo vivido en el "Séptimo Centenario" de la aparición de nuestro Patrono en el 1276, que dio origen con rigurosidad histórica a las mejores "Fiestas de Moros y Cristianos" del mundo entero. A principios del 1975, con miras al cercano Centenario, nuestra Comisión de Reconstrucción Parroquial encargó un boceto para una gran vidriera de San Jorge sobre caballo blanco. Sería un óculo de tres y medio metros de diámetro, que estimamos debía ir en el crucero de la derecha, parte ancha y noble del templo de San Mauro, fren-
D. Antonio Aracil Vicens. D. Gaspar y otros desfilando en la "Nit de l'Oüa".
te al Altar de nuestra Patrona, la Inmaculada Virgen de los Lirios. Éste había sido bendecido, y la mesa de la celebración consagrada, el 16 de mayo de 1971 (a los diez años de mi estancia en Alcoi como párroco) por el hijo de esta ciudad don Manuel Llopis Iborra, Obispo de Cáceres, a quien yo tuve el gozo de invitar. El primer boceto no nos gusto; pero si el segundo. Por ello encargamos definitivamente la vidriera de cristal con varillaje de metal al Sr. Beltrán Castro, de Barcelona, maestro planificador de estos trabajos, pero la realización fue en Zaragoza, en la empresa "Cristacolor". Igualmente encargamos, también preparadas por Castro, dos Vidrieras alargadas, una para el "Niño Jesús de! Milagro", como todos sabemos devoción muy nuestra, y otra para "San Miguel Arcángel", dada la gran relación y amistad con la "Textil Alcoyana". Estas dos Vidrieras mas pequeñas estarían situadas junto al gran óculo del Patrono San Jorge. Finalmente mandamos hacer otra cuarta vidriera para el óculo del altar de San José, que aparece en la misma en su taller de carpintero con la Virgen y el Niño Jesús. Todas irían por el exterior adornadas y enmarcadas con ricas piedras de cantarería. Las otras seis vidrieras de la parte superior del templo, y alguna más para algún altar lateral, las mandamos hacer bastante mas tarde. Estas cuatro vidrieras-ventanales las bendecimos e inauguramos el 22 de mayo de 1976, en que tuvimos la visita de San Jorge, cuya imagen peregrina fue recorriendo todas las parroquias, capillas y calles de la ciudad, con motivo del "Séptimo Centenario". Esta bendición, muy bien preparada, fue una gozada, tanto para mi como para los feligreses. El último templo visitado fue San Mauro, de donde ya pasó la imagen de San Jorge a la parroquia de Santa María para las próximas Fiestas Centenarias. Este año se habían alargado, para mayor solemnidad, a las fechas del 27 al 30 de mayo, teniendo un día para