« D’après photographie »
Journalistes, d’opposition libérale, ils ont aussi en commun d’être familiers des textes illustrés. Rédacteur en chef depuis neuf ans du Magasin pittoresque, Charton maîtrise l’usage de la gravure dans la presse et connaît son impact auprès du public. L’été 184231, il séjourne à Londres et découvre un nouveau type de journal illustré : The Illustrated London News. De grand format, l’hebdomadaire ouvre résolument la presse d’actualité aux images qu’il prétend plus lisibles et surtout plus proches de la réalité. Textes et gravures sont intimement mêlés pour donner un nouvel élan à « la merveilleuse aventure de la littérature périodique32 ». De retour à Paris, Charton en propose le modèle à Lachevardière qui décline la proposition, puis à Paulin et Dubochet qui investissent massivement dans le projet. Tous deux font partie des hommes qui mettent à mal le règne de Charles X dans les colonnes du National dont Paulin assure le poste de rédacteur en chef jusqu’en 1834. Mais ils sont aussi éditeurs et partagent l’immeuble du 33, rue de Seine à Paris33. Paulin
Vincent-Aurenche, “‘Les hommes’ de L’Illustration”, Édouard Charton…, op. cit., p. 363-364. D’après Jean Watelet, Paulin demande à Joanne de le seconder au départ de Charton en janvier 1844, cf. Jean Watelet, La Presse illustrée en France, 1814-1914, Villeneuve-d’Ascq, Presse du Septentrion 1999, p. 278. 31. Lettre à Fourtoul, CARAN 246 AP 14, « En souvenir d’un journal anglais que j’avais vu à Londres l’été dernier […] ». Les premiers numéros de l’Illustrated London News paraissent en mai 1842.
32. The Illustrated London News, n° 1, p. 1, cit. in David Kunzle, “L’Illustration, journal universel (1843-1853). Le premier magazine illustré en France. Affirmation du pouvoir de la bourgeoisie”, Les Nouvelles de l’estampe, janvier-février. 1979, n° 43, p. 8-19. 33. À ce sujet, voir Odile et Henri-Jean Martin, “Le monde des éditeurs” et Michel Melot, “Le texte et l’image”, in Roger Chartier et Henri-Jean Martin (dir.), Histoire de l’édition française, vol. III, Le temps des éditeurs du Romantisme à la Belle Époque, Paris, Fayard-Cercle de la librairie, 1990, p. 176-244 et 329-355.
47