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grabadas en la memoria histórica de Israel. Los profetas Oseas (Os 2,16-25) y Jeremías (Jer 2,2-3) la presentan como los días del noviazgo y de las bodas cuando se realizaron las relaciones ideales entre el Señor y su pueblo. Para el Deuteronomio (8,2-6) el desierto es el tiempo de la prueba, mientras que Ezequiel (Ez 20) pone el énfasis en la falta de correspondencia y de fidelidad del pueblo. En los umbrales de la era cristiana, la comunidad de Qumrán, Juan el Bautista y el propio Jesús de Nazaret, se retiraron al desierto para repetir las experiencias de los orígenes. Sobre todo el Bautista y Jesús buscaban encontrarse allí con Dios, vencer al enemigo e inaugurar así la plenitud de los tiempos. 4.1. Contexto histórico El actual nombre de Números, traducción del griego Arithmoi, se debe, sin duda, a los abundantes números y censos que se consignan en el libro (véase Núm 1-4; 7; 15; 26; 35). Con todo, el título que mejor le cuadra es bemidbar (= en el desierto ), nombre que lleva en la Biblia hebrea, por ser el que más directamente apunta a su contenido. Dentro del Pentateuco, Números cubre el tramo que va desde el Sinaí hasta los llanos de Moab, a las puertas de la tierra prometida. Lo mismo que el resto del Pentateuco, Números está integrado por material narrativo y legal. Las narraciones y relatos constituyen el marco en el que se encuadran las leyes. La mayor parte de los relatos y de las leyes de Números son de cuño sacerdotal. La predilección de la escuela sacerdotal por los números no es más que la expresión externa de una realidad más profunda: la preocupación por fijar bien los límites de la comunidad israelita y sus instituciones, cuyo centro lo ocupa la tribu de Leví, tribu sacerdotal en función de la cual están redactados la mayor parte de los relatos del libro y, sobre todo, sus leyes. 4.2. Características literarias El libro de Números no es una obra autónoma y aislada sino que forma parte de un todo más amplio, el Pentateuco, compuesto a lo largo de varios siglos, en el que han ido sobreponiendo varios estratos literarios. Según hemos dicho en la introducción general al Pentateuco, los principales son tres: el estrato Yavista (J), el elohísta (E) y el sacerdotal (P). La mayor parte de los materiales que integran Números, así como la estructuración formal o arquitectura del libro, son obras de la escuela sacerdotal (P). El autor o autores han llevado a cabo una ampliada y actualizada reedición de las tradiciones antiguas (JE), dando lugar a una obra nueva tanto en el fondo como en la forma. Desde el punto de vista formal, el libro de Números está estructurado a partir de criterios