manualmente, hasta que en 1999 varias compañías publicaron sofware especializado para automatizar la publicación de los blogs. Una de éstas fue Blogger (www.blogger.com). Bajo el lema (todavía en vigor) “Push-button publishing for the people” Blogger revolucionó la Web y se convirtió rápidamente en la plataforma por excelencia para blogs. Con la nueva plataforma, cambió significativamente la forma en que se publicaba un post. Si antes un blog era todo sobre enlaces, con Blogger los enlaces eran pocos (no había un mecanismo simple para poner enlaces en un post), y muchos criticaron aquella forma de blog; decían que aquellos eran diarios, y no blogs. En 2000, Blogger inventó el concepto de permalink, que cambió radicalmente el mundo de los blogs. El permalink es un enlace permanente a una entrada en particular (de un blog), que facilitó grandemente el que los bloggers pudieran citar recíprocamente sus entradas. Por curioso que pueda parecer hoy, todavía en 2001 Blogger era el único ambiente de publicación blog que aún no tenía la capacidad de publicar comentarios. En 2001, Movable Type introduce el concepto de trackback, un mecanismo sencillo para colocar un enlace “recíproco” (el trackback) en una entrada que se acaba de citar. Por consiguiente, se hizo fácil para un autor descubrir quienes están apuntando hacia su propio blog o alguna entrada de él. Con el nacimiento del trackback el blog se configura establemente en la forma en que lo conocemos hoy. Herramientas para crear y mantener un blog Blogger.com fue la compañía que creó el concepto actual de blog mediante uno de los primeros sistemas software para los blogueadores. Su lema era, y es, “Push-button publishing for the masses”, que corresponde fielmente a la realidad. Luego de varios años de estar a la cabeza de los sistemas Web para crear y mantener blogs, Blogger fue adquirida por Google, pero sigue ofreciendo el mismo excelente (y gratuito) servicio. Blogger fue recientemente destronada por Wordpress.com, cuya empresa madre Automattic, productora del célebre software (que se puede descargar gratuitamente por www.wordpress.org), empezó a ofrecer hace poco en línea los mismos servicios Web gratuitos. Ahora wordpress.com es posiblemente el mejor servicio para crear y luego mantener un blog, fácil de usar y sumamente poderoso. Para crear un blog, consúltese el manual de Nuñez (2006): Creación de weblogs mediante Wordpress.com. Hay muchas herramientas más, entre las cuales un papel relevante lo juega MovableType, otra gran plataforma software para crear y mantener blogs. A diferencia de sus competidores, MovableType ofrece un servicio Web por medio de suscripciones mensuales. No obstante, ha decidido recientemente poner su software a la disposición universal bajo una licencia de distribución de tipo Open Source, gratuita. Entre las herramientas y servicios Web en castellano se destaca bitácoras.com. Usos educativos Los blogs pueden ser utilizados de diferentes formas, en el ámbito educativo. Primero, un profesor podría tener un blog dedicado a una clase en particular. Este blog se convertiría prácticamente en la "pagina Web" del curso, con todas las ideas, noticias, novedades y discusiones que se puedan dar durante un periodo académico, dentro y fuera del salón de clase. En segundo lugar, si el profesor otorga a sus estudiantes el privilegio de poder crear y mantener sus propios blogs, se puede hablar de blogs estudiantiles, tanto individuales como de grupo. Este caso es bastante frecuente, y normalmente les encanta a los estudiantes, quienes ven en éste una gran oportunidad para expresarse y "ser escuchados". También, hay que tener
33