Esse conjunto denominado ―representação social‖, conforme Abric (2003), é composto basicamente de um núcleo central e de um sistema periférico. O núcleo central é o elemento estrutural, permanente e consensual, ligado à memória coletiva e à história grupal, que determina a significação e a organização interna da representação social: denota sentido homogeneizante aos elementos da representação, organiza a relação entre eles e lhes atribui a estabilidade ante às mudanças, ao passo que o sistema periférico é o complemento do núcleo central, integrador das experiências e histórias individuais, que ancora o núcleo central da representação social na realidade concreta, regula-o e o adapta às condições conjunturais, possibilitando, assim, que a representação social seja flexível à heterogeneidade do grupo. O próprio conceito de história está então aí imbuído na prática de pesquisa em representações sociais, destarte, um parêntese acerca do método histórico-social em psicologia social é necessário. Quando falamos desse método, referimo-nos a, nas palavras de Gonçalves (2005), uma concepção de mundo, de homem e de conhecimento norteada pela noção de historicidade, a superação da dicotomia sujeito-objeto e ao relacionamento crítico ante ao caráter utilitário comumente impingido à ciência pelos grandes sistemas econômicos. Almeida (2001) clarifica o conceito de representação social ao defini-lo como o pensamento e a razão do pensamento dos indivíduos acerca de determinados objetos, strictu sensu, porque a representação social de um objeto específico, conforme Sá (1998), depende da forma como ele se apresenta, da quantidade de informação que os indivíduos acumularam acerca do objeto, a utilidade desse conhecimento para os indivíduos e a intensidade do interesse dos indivíduos sobre esse objeto. A Teoria das Representações Sociais, na perspectiva de Moscovici (1978), considera que as representações sociais são formas modernas para o ser humano apreender as relações do mundo concreto, essas representações não são estanques, tampouco protoculturais, isto é, restritas à transmissão de conhecimentos dos antepassados, ao repasse de hábitos de uma geração a outra; as representações sociais, enquanto fenômenos culturais plenos de
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