regional como internacional. Desde la comunidad de base hasta la comunidad internacional, se multiplican instancias organizativas indígenas que responden a las necesidades de sus respectivas bases constituyentes. El gran número de organizaciones indígenas, a diversos niveles, así como la amplitud de su base de miembros, no se traduce sin embargo, en una exitosa defensa de sus intereses. Es cierto que se han logrado reconocimientos legales y políticos, a consecuencia de las acciones reivindicativas de las organizaciones indígenas, pero con pocas excepciones tales triunfos han sido coyunturales, producto de alianzas estratégicas con sectores no-indígenas, (básicamente ONG's) más que el resultado de un esfuerzo institucionalizado de las propias organizaciones indígenas. Parte de esta debilidad se explica por la falta de articulación entre las organizaciones de alto nivel, como por ejemplo la Coordinadora Indígena de la Cuenca Amazónica (COICA) y las bases. Esta ausencia de continuidad organizativa entre las bases y las organizaciones de alto nivel llevó a la crisis el Concejo Mundial de Grupos Indígenas (CMPI), una organización que quedó frustrada, con un potencial no realizado. Las organizaciones indígenas se encuentran en una encrucijada: Para poder ser efectivas en la defensa de sus derechos tienen que dejar sus propias comunidades del bosque y llevar su representación hasta las capitales de países. La distancia física hace que rápidamente las organizaciones (o sus líderes) generen su propia dinámica, más acorde con las demandas de centros urbanos y burocracias estatales, que con las necesidades de sus bases constitutivas. El distanciamiento socava la representatividad. De otro lado, agentes externos tanto del estado-nación como internacionales, exacerban las distancias al asignar sus recursos de cooperación a las organizaciones de cúpula, más que a las comunidades locales que dichas organizaciones deberían representar. Dada la alta competitividad por recursos que existe entre organizaciones indígenas, la asignación de estos recursos muchas veces ha promovido un mayor distanciamiento de las formaciones de base, e incluso la desaparición de algunas organizaciones indígenas. Indígenas y sus organizaciones han participado en negociaciones ambientales a nivel internacional, por ejemplo de las Naciones Unidas para los derechos de los grupos indígenas, el ILO Convenio No. 169, la Conferencia de las Naciones Unidas en Río en 1992 (UNCED), el Panel Intergubernamental de Bosques, el Convenio de Diversidad Biológica, y la Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas. A pesar del reconocimiento internacional logrado por tal negociaciones, muchos indígenas prefieren destinar fondos a proyectos locales (Comisión Europea, 1997).
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