47.
El estudio se planteó en dos fases. La primera fase que culmina con este informe, tuvo una duración de dos meses y consistió en una sistematización de lo existente en cuanto a experiencias, estudios, evaluaciones e información sobre costos, y costo efectividad si la hubiese, y una indagación cualitativa en las necesidades y demandas de atención y de apoyo en la crianza de sus hijos menores que expresan las madres de niños menores de 4 años de nivel socioeconómico medio bajo y bajo.
48.
Este informe final se subdivide en 6 capítulos. El primero desarrolla un breve marco analítico para el estudio. El segundo remite a los objetivos y al enfoque metodológico del estudio. El tercero entrega los resultados de la indagación cualitativa en las necesidades y demandas que expresan las madres de hijos menores de 4 años. El cuarto da cuenta y cualifica las características de la oferta de instancias de cuidado infantil y de apoyo al desarrollo integral de los niños existente. El quinto aborda el tema de los costos de las modalidades de atención y de apoyo al desarrollo infantil. Como la información sobre costos es desigual y no comparable entre modalidades de atención y entre instituciones, el capitulo no concluye sobre el tema sino que plantea una metodología de estimación de costos. El capítulo VI esboza algunos lineamientos preliminares semanales de prioridades de política que se derivan del análisis realizado.
I.
Desarrollo Infantil Integral: Importancia y Dimensiones
49.
La investigación contemporánea concuerda ampliamente y ha recabado abundante evidencia sobre la importancia que la infancia temprana (0 - 3 años) tiene como cimiento fundamental de la trayectoria posterior de las personas. Diversos trabajos en las áreas de la neurociencia, la psicología del desarrollo, la sociología, la economía revelan que el período de desarrollo temprano – que incluye el período intrauterino- puede demarcar 3 trayectorias de salud, aprendizaje y conductas presentes y futuras . Si los niños no cuentan con la estimulación adecuada del medio en estos períodos críticos del desarrollo, se hace mucho más difícil que las capacidades que no se adquirieron, se puedan lograr en el futuro (Saferoff y Seifer, 1992). Evans, Myers y Ilfeld (2000) entregan un completo y actualizado panorama que revela “lo difícil que resulta modificar más adelante los circuitos establecidos durante la temprana infancia”. Rutter y Rutter (1992) concluyen que a mayor cantidad de factores de riesgo acumulados, aumenta la posibilidad de que un niño presente dificultades en su desarrollo, tales como problemas conductuales o un nivel intelectual más bajo. La evidencia empírica señala que, en condiciones de estrés, como lo es el vivir en situación de pobreza, se eleva la presencia de hormonas que pueden ser dañinas para el cerebro, en especial para el sistema límbico. Esto explicaría, en parte, las dificultades en el desarrollo que presentan niños de familias en situación de pobreza (Rutter y Rutter, 1992).
50.
Siguiendo los mismos autores, una relación estable y segura con un cuidador significativo es un factor fundamental para alcanzar un desarrollo cerebral normal y, en particular, para el desarrollo de un sistema límbico saludable. En este sentido, un apego seguro, entendido como la relación entre un niño y un cuidador primario acogedor, consistente, constituiría un factor primordial para prevenir o para revertir las situaciones de estrés y falta de estimulación que afecta al desarrollo de los niños que viven en situación de pobreza. De aquí se desprende la importancia de trabajar en torno a los vínculos tempranos y al apego que establecen las madres con sus hijos.
51.
En síntesis, la calidad de la relación madre-hijo y el hecho de que los niños se sientan queridos incondicionalmente, ha mostrado ser un mecanismo protector por excelencia. Incluso, al interior del mundo de la pobreza, es en un marco de cariño y de refuerzo
3
Hay evidencia contundente que indica que situaciones estresantes de los niños a corta edad derivan con alta probabilidad en conductas disruptivas en edades posteriores (violencia, delincuencia, alcoholismo).
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