Red Española de Historia y Arqueología
de botín que lo habían seguido. Resolvió el asunto declarando traidores y felones a cuantos ingleses lucharon contra él y confiscando sus bienes. Además de las tierras que el rey conservó, concedió el resto en feudo a sus fieles normandos. De este modo se introdujo el sistema feudal en Inglaterra. Los vasallos normandos oprimieron pronto a los anglosajones, y aquellos que por tanto tiempo fueron libres burgueses de Londres, vieron que la Torre, morada de los reyes, se convertía en símbolo de la tiranía. La caza, antes libre para todos, fue reservada en adelante sólo para los normandos; los anglosajones sorprendidos cazando eran castigados con crecidas multas, y a los insolventes les cortaban las manos o les arrancaban los ojos. Los anglosajones se sublevaron con frecuencia, pero siempre se ahogó su rebelión en sangre. Muchos campesinos descendientes de los normandos, que ocupaban el nordeste de Inglaterra, fueron convertidos en siervos de los grandes propietarios. Las culturas escandinava y anglosajona dejaron paso a las costumbres y usanzas que los normandos habían aprendido en la costa norte de Francia. La administración popular al uso entre los pueblos nórdicos, desapareció ante las instituciones feudales: servidumbre de la gleba, milicia basada en el vasallaje, omnipotencia de los señores en sus respectivos territorios, etcétera. En cuanto al idioma, pese a la influencia francesa de los vasallos de Guillermo, los descendientes de los escandinavos que habitaban en York y zonas adyacentes lograron salvaguardar su idioma y demás caracteres nacionales mejor que los anglosajones del sur de Inglaterra.
Guillermo I el Conquistador (William I of England)
El carácter duro y despiadado de Guillermo fue exagerado por la tradición popular. Se cuenta que dejó yermos pastos extensos y tierras laborables del sur de Inglaterra por el solo placer de dedicarse en ellos a la caza. Después de Guillermo,
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