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acceso a la misma de otros pacientes y sea motivo de suspensiones de cirugía. El anestesiólogo, indicará el alta del paciente cuando este cumpla los criterios definidos en el protocolo de la Unidad de Recuperación PostAnestésica (URPA), que deberá tener en consideración las caracterís ticas del centro. El horario de funcionamiento de la URPA se ajustará a las características específicas del BQ, de acuerdo con el número de pacientes a atender, su distribución horaria y necesidad de cuidados, evitando que la ocupación de la URPA bloquee la entrada y salida de pacientes del BQ. Como regla general el paciente no debe permanecer en el nivel de cuidados de la URPA más de 6 horas; si precisa más tiem po valorar si requiere un nivel de cuidados intensivos. Las unidades de cuidados críticos (UCC) deben tener protocolos de admisión y alta, consensuados, para prevenir el bloqueo de camas. Debe preverse un sistema de reserva para los ingresos programados, aunque se debe comprobar la disponibilidad de camas antes de proce der a la cirugía programada. Se debe procurar la máxima utilización del BQ. Un objetivo razonable para la utilización de los quirófanos programados podría ser de, al menos, 10 horas todos los días laborables y 7 horas los viernes, lo que permitiría una utilización de 47 horas por quirófano y semana. Se debe maximizar la polivalencia de los quirófanos. Se recomienda que, en general, no se asignen quirófanos por especialidad, distribuyen do las sesiones quirúrgicas en función de los criterios de programación que se establezcan. Los centros con BQ deberían conocer los tiempos medios de la mayo ría de sus procedimientos quirúrgicos y disponer de la información ade cuada para establecer una buena gestión de su programación quirúrgi ca. La tasa de cancelaciones puede reducirse utilizando un adecuado pro tocolo preoperatorio, desarrollando una gestión integral del proceso, incorporando a todas las partes implicadas en el mismo, y dotando de un área de preparación preoperatoria para ingresos el mismo día de la cirugía. La National Enquiry into Patient Outcome and Death (NCEPOD) ha publicado varios informes demostrando que existe un mayor riesgo de muertes perioperatorias si los pacientes habían sido intervenidos por la noche (a partir de las 21:00 horas), recomendando -si es posible- dife rir la cirugía para realizarla dentro de las primeras 24 horas (cirugía urgente). El Royal College of Surgeons of England ha propuesto una mayor cen tralización de los servicios de urgencia quirúrgicos, con mayor cobertu-
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