Fauna Iberica 06.El fin de un antagonismo prehistorico.Blanco y Negro.06.05.1967

FAUNA IBÉRICA/Ó; Por el Dr. Rodríguez de la Fuente

EL FIN DE UN ANTAGONISMO PREHISTÓRICO E

N

eí e s t u d i o d i r e c l o del c o m p o r t a -

— P u e d e usted pasarse el día, en su

mfen[D l a n i m a l , a veces, u n o precisa asirse, c o m o a tabla d a salvación, a las comúnrcaclorpes de los zoólogos q u e han realizado atiies la mtsma expaflencia.

coche, la veinte m e l r o s d e una manada de elefantes — l e d i r á n los especialistas d e un parque nacional a f r i c a n o — ; e^Ios anímales no atacan espontáneamente, C u a n d o u n v i e j o m a c h o de seis to-

neladas, levantando la t r o m p a , dé unos P350S hacia su * ] e e p » , que podría aplaslar c o m o una lata de íardinasH tvj hay mas r e m e d i o que con*Íar f i r n r f i m e n t e en las aseveraciones d e io5 e:cpertos en f a u na africana o h u i r a toda p r i s a .

A l g o p a r e c i d o m e o c u r r í a al llevar a Jos lobeanoí • R ó m u l o j » , a M o g w l i » , * D i a na» y ftCaperuciTa» hacia et cercado de «Sibílau y í R e m o i * . Habla leído en un l i b r o de Lols Crislor — u n a de las pocas personas q u e han c r i a d o una manada d e lobos y c o n v i v i d o con ellos en plena n a t u r a l e z a — q u e los lobos a d u h o s adoptan a c u a l q u i e r lobezno, aunque no sea h i j o s u y o . Y no tenía más r e m e d i o que aceptar de p l a n o la a f i r m a c i ó n d e la p r o f e s o r a americana o abandonar la experiencia. flSiblla» y »fRemOD no habían visTo u n c a c h o r r o en su v i d a . Los lobeznos, q u e m e ^ u í a n por la parcela, dóciles y c o n f i a d o s , habían s i d o separados de sus padres a \o5 pocos días d e nacer. En aqual m o m e n t o , lenfan dos mesas: habían j u g a d o m u c h o con mis perros d e caza, p e r o no t u v i e r o n ocasión de c o n t e m p l a r a \os m i e m b r o s d e su p r o p i a especie más q u e a rravés d e una d o b l e v e r j a . No me a t r e v í a a pensar, ni p o r u n m o m e n t o , en las potentes m a n d í b u las de «Remoa t r i t u r a n d o aquellos cuerpecillos gordezuelos, M i c k y y yo cogimos un lobezno debaj o de cada brazo y, resuehamenle^ nos

Los lobos, en ledos los casos, adoptan a cualquier lohcíno huérfano y lo crían y cuií!an con Rran a m o r y m i x i m a solicilud.

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oS¡bíla> despulga al pequeño »Rúmu]OB recÍL-n adoptado. La loba exhibe una mirada niaicrnal, y el lobeznOn una actitud confiada

"Gaperucita Roja" y su viejo enemigo el lobo •

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meLimos en d cercado, m i e n t r a s Frutos, p r o n o s t i c a n d o la rná^ negra tragedia, cerraba la puerta con líave. Al depositarlos e n el suelo, ires de l o i c a c h o r r o s se d i r i g i e r o n , sin adorno cíe d u d a , Kacia Jos lobos, a r r a s t r á n d o í e sobre la t r i p i t a y e j e c u t a n d o t o d o el c e r e m o n i a l del saludo. Solamente aCaperucita Roja> — q u e p o r eso recibió lat n o m b r e — se

asustó d e sus semejantes y ^ r e í u g i ó e n i r e m i s p i e r n a s , llonquea-ndo.

A medida q u e los lobeznos s í acercaban, í S l b i l a s y íiRemo» c o m e n z a r o n a g s m i r y ien>blar, c o m o si no p u d i e r a n s o p o r t a r la e m o c i ó n . C u a n d o los pequeños se m e t i e r o n e n l r e sus patas defafireras, prerendJeron o l f a t e a r l e s p o r t o d o el cuerpo, p e r o IQ3 I Í ^ Í Í Q Í Í fes d a b a n laníos lametone^ en el hocico q u e no se fo p e r m i t í a n . Un i n t e r c a m b i o p r o f u s o y a m o r o s í s i m o de besos, vaqídos y g r u ñidos d o r n i n a b a la escena. Ha&ia que< en una de las e m b a r u l l a d a s manifestaciones de rrtutuo c a r i ñ o , * R e m o j i a b r i ó la boca y « D i a n a * le m e t i ó la cabeza d e n t r o , l a m i e n d o ruidosflme-nte su paladar. El lobo iCOmenzó a h u n d i r ffl estóm a g o c o n v u f s i v a m e n t e , d a n d o afcada-s y, ante nuestro a s o m b r o , v o m i t ó el m e d i o k i l o de carne q u e Frutos acababa de d a r l e . Sin más p r e i m b u l d s , los lobeznos se p u s i e r o n a c o m e r , m i e n t r a s ^ S i b i l a *

V « R e m o » les despulgaban y l a m í a n , con el m i s m o c a r i ñ o q u e si f u e r a n sus h i j o s .

LA VIDA FAMILIAR ENTRE LOS LOBOS C o n t e m p l a n d o fa conmovedora escena y fln^lJT-^ndo el s i g n i f i c a d o d ? aquella a d o p c i ó n I n m e d i a t a , sin una s o m b r a dfi h o s t i l i d a d o d e reserva p o r parte de fo5 lobos, c o m e n t á b a m o s , a d m i r a d o s , mJ m u j e r y y o , la fuerza de los lazos f a m i l i a r e s en algunas especies animales y, sobre t o d o , la fijeza de los e s i i m u l o s q u e ponen en m a r c h a t o d o el maravilloso m e c a n i s m o de la protección y c r i a n za de los pequeños.

Había bastado el s a l u d o i n f a n t i l de los lobeznos, la perfecta representación en la q u e aparecían c o m o seres h u m i l des, indefensos e i m p l o r a n t e s , para que [os lobos, símbok:> de la c r u e l d a d y de la

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Arriba, derecha. «Kema» colabora en la cEiDÍIelte* d i a n a . Debajo, m a t h u y hembra se disputan fpereia para tantas gentes, les acogieran amoroaamenle. V el orgulloso «Remo*^ actuando en conira de su propio insiínto de conservación, había sido incapaz dü eludir l05 sutiles manejos d^ le pequena •Diana», que lo obligaron a vomirar su ración de carne; aquslla carne por cuya defensa hubiera luchado hasta la muerte con o [ r o \<:ho adulLo, Y es que la vida familiar del lobo, muy bien conocida hoy por los biólogos. es realmente ejemplar. Los lobos se aparean al ano y medio de edad, en IOÍ primeros días del otoño. Y después de un noviazgo platónico de cinco a seis me^es, constituyen un matrimonio indisoluble para toda su vida. Durante la temparada prematrimonial, le pareja de jóvenes lobos CflTi-a en coinpañfa. Se va alejando del íerrirorio de sus pjdres y e.<p[ora enormes extensiones, h a ÍÍ r a afianzarse en un para|c adecuado, que no pertenezca ya a otra familia. Este úl-

timo extremo es muy fácil de comprobar para los fobos, porque el propietario de cada territorio marca meticulosamente sus limites, depositando unas gotas de orina en los arbustos y puntos elevados del terrano. Esta es una costumbre común en los perros, pero^ desarraigados de sus primitivas normas de conducta por la domesijcidad, para elloi ha perdido el verdadero significado da delimitación territoriaf. Las hembras, contrariamente, entierran sus excrementos para no atraer a otros machos soli(arios al territorio familiar.

Su fino olfato permite a los lobos reconocer esta invisible, pero i-nvíolable frontera olorosa, Y aunque todavía no se ha comprobado, no sería nada sorprendente, teniendo en cuenta los sutilísimos Instintos de estos 3n¡mfl!es, que las marcas de propiedad indicaran, por la intensidad o matices del olor, la fortaleza del macho que domina en el pa-

las caricias de los peijucQDS,

raje. En lodo caso, si un lobo penetra en territorio ajeno, habrá de librar un combate con el legitimo propietario, que sólo termina con ía muerte o con la señal de rendición Incondicional. El vencida se verá obligado a huir, humillado, a la conquista de otras tierras peor defendidasLos lobeznos nacen en primavera, en una húquedad o un simple cubil, entre el ramaje, sabiamente elegido por la loba, Al abrigo de las raíces de una vieja encina, ba|o la visera de un estrato rocoso, colgado a media ladera, en cualquier 'lugar abrigado que permita a la loba vigilar los contornos, puede eítar emplazada la lobera. Durante toda la lactancia, si los hombres no la acosan, la loba no se aparta de J^US hijoí Es el macho quien desarrolla en esta época una actividad incansable; se ve obligado a cazar para toda la familia, transportando la carne en el esiómago

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El gran andarín de los bosques y las serranías Los esposos Crísler c o m p r o b a r o n en Alaska que los lobos son capaces de paralizar el proceso digestivo, devolviendo la carne r o j a e intacta después de una noche entera de m a r c h a . Porque, d u r a n te la cri'anza, los lobos, c o m o la m a y o r parte de los animales predatores, cazan m u y lejos del c u b i l . Esta c o s t u m b r e tendría por o b j e t o , según aventuran algunos observadores, no ahuyentar -ni resabiar, la caza en la zona d o n d e ilos lobeznos van B hacer las p r i m e r a s armas.

Los pastores de nuestras sierras piensan, p o r el c o n t r a r i o , que el lobo no caza en su t e r r i t o r i o para no llamar la atención y atraer a sus enemigos 'hacia su carnada. Son prodigiosos los r e c o r r i dos c o m p r o b a d o s para algunos lobos machos. Se sabe que en una noche pueden hacer cerca d e sesenta k i l ó m e t r o s .

Es d e c i r , salir de su t e r r i t o r i o de cría, desplazarse a t r e i n t a k i l ó m e t r o s , matar una res, devorar gran parte de ella y re-

gresar al cubil para v o m i t a r la carne.

A finales d e L v e r a n o , los cachorros siguen ya a sus padres sn las expediciones de caza, en esta época, m u c h o más corta. La ínsbrucción venatoria es completa y d e t e n i d í s i m a y aquí p o d r í a n tener su u t i l i d a d aquellos corderos q u e , según los pastores, se llevan vivos las lobas.

Sirven para despertar el i n s t i n t o de caza de los pequeños.

En esta época, .abundan m u c h o los roedores; ratas, ratones y c o n e j o s , que constituyen ©I p l a t o f u e r t e estival de los lobos. Hay t a m b i é n muchos animales jóvenes e inexpertos, adecuadas presas para los lobeznos. A p r i n c i p i o s del inv i e r n o los c u a t r o o cinco jóvenes y los lobos adultos f o r m a n ya un g r u p o m u y igualado, c a p a c i t a d o para dar caza a cualquier h e r b í v o r o por f u e r t e y r á p i d o que sea. D u r a n t e la época de celo de sus padres, los lobeznos permanecen en el t e r r i t o r i o y, cuando nacen sus hermanos, acompañan todos al padre en la caza para ayudarle a mantener la familia.

Hasta el o t o ñ o , por consiguiente, conviven en el feudo f a m i l i a r los lobeznos del año, sus hermanos mayores, nacidos la p r i m a v e r a a n t e r i o r y la pareja d e lobos adultos. Con los p r i m e r o s f r í o s , los lobos de año y m e d i o van abandonando la famiJia para f o r m a r parejas y conq u i s t a r sus p r o p i o s t e r r i t o r i o s .

En los países donde los lobos viven todavía s i n que la presencia del h o m b r e

haya m o d i f i c a d o sus c o s t u m b r e s , c o m o en Alaska, la t u n d r a canadiense y Sib e r i a , con la llegada de las nieves se f o r man las grandes manadas, en realidad, una asociación d e grupos f a m i l i a r e s , en las que cada i n d i v i d u o conoce perfectamente el rango que le corresponde dent r o d e la g r a n c o m u n i d a d cinegética. En la época de los apareamientos, los t e r r i t o r i o s 'nupciales son m u c h o más l i m i t a dos q u e en nuestros montes y están ubicados en t o r n o al d e p ó s i t o de carne abat i d o d u r a n t e el paso de los rebaños.

Se da la curiosa circunstancia de que, observando estas concentraciones de lobos sedentarizados, se han descubierto en Siberia, cadáveres de m a m u t s , muertos íhace muchos miles de años y perfectamente conservados en la nieve. La manada que descubre parecido tesoro — o c h o o diez toneladas de c a r n e — no abandona la zona hasta acabar con é l .

A «CAPERUCITA ROJA» LE ASUSTAN LOS LOBOS H a b l a n d o del a m o r y. la responsabilidad con que el -lobo hace f r e n t e a los deberes f a m i l i a r e s , habíamos ol v i d a d o c o m p l e t a m e n t e a la asustada «Caperucita».

Observam-os a «Sibila», entregada toda la tarde a un t r a b a j o tan descorazonador c o m o el de tejer y destejer la tela de Penélope. Con toda delicadeza, iba llevando los lobeznos, uno a uno, cogidos por el cuello, hasta el i n t e r i o r del refugio

Secuencia del saludo ritual entre hombre y lobo. Primero, el reconocimiento olfativo. Después, el avance en actitud de sumisión. En la tercera estampa, el beso del lobo. Y, por fin, la actitud de sumisión total al padre y jefe de la manada.

?>4^^w^¿^:'^3l5^: En u n ríncún del r e d n t o alambrado, posamos con toda la familfa. Fcro •Si'hiía^. decididamcníe e\c[itóÍTÍsta, no permite quise acerqne «Remo». Pjtrft la loba, los cafhorro*í son df su única y exclusiva propied^id. que deficnüc siempre con ipnaz empeño. de piedra. Los cachorros, inertes, se dejaban transportar encantados, pero tan pronto como la loba ie5 dejaba en tierra para continuar e! acarreo, se escapaban de la lobera; dSj ss prolongaba ef '\iieqcf jfiterminablemerMe. La paciencia de los lobos con sus tiiíos parece infinita. Y cSibiia», buscando & SLFS traviesos cachorros, descubrió a «Caperucila» bien oculta detrás de rnis piernas. ResuelLamenie se vino hacia d i a y Ja cogió por el cogote C<>n la intención de llevársela. Aqijello fue demasiado para Fa lobezna; chillando V pataleando, nos vimos obligados a rescatarla de la b<3ca de la loba, no sín ríKÍbir un par de mordiscos de la asustada cachorra, que,había perdido la cabeza de miedo.

A última hora de la larde pretendimos abandonar el recinto con <CaperucÍta>, dejando a tos otros lobeznos dentro. En los braios de Micky, la lobita se habta tranquilizado, y pensábamos en lo felices y bien atendidos que iban a estar los cachorros con sus nuevos padres. Pero, en cuanto franquMmos la puerta, echaron a correr los tre^ detrás de nosotros y^ arañando la tela metálica, lloraron desconsoladamente. Comprendimos que, para ellos, -Sibila» y *Remo> no pasaban de l e r sus hermanos mayores. Sus ' V ISf ¡^M—r^nw

padres seguiríamos Siendo MIcky y yo para toda la vida.

Paulatinamente fuimos acostumbrafldo a los lobeznos a permanecer en el cercado, Y no hubo díficufiades en cuanto comprendieron que todos los días veníamos a verles y les soltábamos un par de horas para jugar y correr por la parceJa, Con «iCaperucita», ef trabajo fue mucho más duro; aceptó vivir en el recj^nto común, pero nunca se identificó totalmente con el grupo. Seguramente, en eWa fa iínpregnación era más profundaj porque fue el cachorro más joven que adoptamos, DONDE SE HABLA DE LA PASIÓN DE UNA LOBA

El fuerte aRemo». a tos dos añorG de edad.

Y llegó el nws óe febrero de 19Ó7. La paz Y buena armonía que había impera' do en nuesira manada durante todo eí cracimlenio de los lobezno^i, desapareció de la noche a la mañana- «Sibitai». después de dar muestras durante unos días de un nerviosismo, por cierto muy atractivo para «Remo*, atacó, in^ espsradamente, a «Diana* y casi acaba con ella. Como en Todas las peleas importantes acaecidas hasta la fecha, la causa fui yo-

"Sibila" acaba por enamorarse apasionadamente

Arriba, la agilidad del lobo, la capacidad' para saltar y girar sobre si mismo es infinitamente superior a la del perro. Bajo estas lineas: el autor, para mantener su situación privilegiada reparte golosinas entre sus sumisos lobos.

Al e n t r a r en el r e c i n t o , todos ios lobos v m i e r o n a s a l u d a r m e , c o m o siempre.

«Sibila», que en los ú l t i m o s días redoblaba sus manifestaciones de c a r i ñ o , me puso las manos e n el pecho e, incliinand o la cabeza hacia un lado con estudiada coquetería, me p i d i ó las acostumbradas caricias en el cuello. La p o b r e «Diana», ajena a los secretos deseos de la loba a d u l t a , saltó espontáneamente sobre m i espalda, sin esperar su t u r n o . «Sibila» se abalanzó c o m o una f u r i a sobre ella, la m o r d i ó en la cara y en el cuello y no cesó en su castigo hasta que la vencida se tendió patas a r r i b a , ofreciéndose a la m u e r t e y orinándose de t e r r o r .

No cabía ya la m e n o r d u d a . M i loba f a v o r i t a , la q u e a p r e n d i ó a m a t a r observ á n d o m e , la que me regaló su prinóer faisán, 'la que, de c a c h o r r a , me llevaba a jugar a los rincones más secretos, la esbelta, la dulce «Sibila», se había enam o r a d o de m í ciegamente.- Y, la verdad, a uno todavía le halagan estas cosas. A u n q u e en el caso de la p o b r e loba, ya me esperaba y hasta me temía esta reacción.

Porque el p r o f e s o r Lorenz — c u y a s publicaciones eran la única guía de m i e x p e r i e n c i a — t u v o que defenderse c o m o p u d o de la pasión a r r o l l a d o r a de su oca « M a r t i n a » . Y una chova, que c r i ó poster i o r m e n t e , c o n t i n u a n d o sus estudios de la i m p r e g n a c i ó n , le llenaba los oídos y !ss ventanas nasales de gusanos y l o m brices, según la c o s t u m b r e c o m ú n de las chovas enamorados, de regalar a su pareja bocados exquisitos. C o m o el profesor se resistía a a b r i r la boca, estuvo a p u n t o de quedarse sordo p o r o b s t r u c c i ó n del c o n d u c t o a u d i t i v o . Un g o r r i ó n , t a m bién i m p r e g n a d o , ejecutaba con el suf r i d o sabio todo el ceremonial de sus paradas nupciales, consistente en meter plumas y pajitas en un a g u j e r o , para construir, el nido. El g o r r i ó n del profesor t o m ó posesión de un bolsillo de su chaqueta c o m o lugar ideal para la luna de m i e l . Y - s e pasaba el día llen á n d o l o de broza. A la luz de estas observaciones no tuve más r e m e d i o que resignarme y d i s p o n e r m e a a f r o n t a r con d i g n i d a d aquella naciente pasión de loba.

Pero t a m p o c o podía o l v i d a r m e de «Remo». Era evidente que los crecientes encantos de «Sibila» le resultaban cada día más irresistibles. M i e n t r a s yo no aparecía p o r la Estación, mantenía

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Todos los dias, al tenniíiar el jüe^o. el jefe levanta a «Rpinoit sobre sus hombros para deniostrarir que aún es eJ m i s íurrte.

Expresionefi en un combate entre dos machos: en actitud de d r » r í o : eJ vencido oírece el cuello: actitud de snmisíón total.

Los lobos nunca acatarían a un jefe débil p r u d e n t e m e n t e a p a r t a d o de su amada a los jóvenes « R ó m u l o » y « M o w g l i » , y la colmaba de caricias y atenciones que la loba aceptaba a regañadientes. Pero en c u a n t o «Sibila» me veía u olfateaba, atacaba d u r a m e n t e al p o b r e « R e m o » , m o r d i é n d o l e en el cuello y en los f l a n cos hasta separarlo de la puerta del rec i n t o , donde me esperaba anhelante.

Muchas veces, el m a c h o reaccionaba t a m b i é n con m o r d i s c o s para alejarla de mí, lo que daba lugar a una situación poco t r a n q u i l i z a d o r a .

Pese a mis t e m o r e s , «Remo» no me hizo la m e n o r manifestación de desacato y m u c h o menos de desafío. Al contrario, estaba más dócil y respetuoso que nunca. En su mente lobuna debía parecerle y o m u y peligroso en aquellos días de amores y combates. Por p r e c a u c i ó n , antes de e n t r a r en el r e c i n t o , lo llamaba y me mantenía i n m ó v i l hasta que se acercaba a mí y me recibía con el gesto de a c a t a m i e n t o , a pesar de las agresiones de «Sibila». D e n t r o de la parcela, después de acariciar un buen rato a la loba, jugaba con é l , para t e r m i n a r abrazándole p o r el pecho y levantándole súb i t a m e n t e del suelo, hasta p o n e r l o sobre m i h o m b r o derecho, con las patas hacia el cielo. Para el lobo no hay nada tan t e m i b l e c o m o perder el contacto con la t i e r r a . Mediante este acto, trataba de dar a entender a «Remo» que sigo siendo el más f u e r t e ; el jefe a b s o l u t o e ind i s c u t i b l e . Pero, ¿hasta cuándo podré representar esta farsa?

En cuanto a « S i b i l a » , t a m p o c o ha sido la cosa tan grave c o m o esperaba.

A f o r t u n a d a m e n t e , él a m o r de las lobas, c o m o el de muchas m u j e r e s , es un sent i m i e n t o exclusivista, pero pasivo. Durante toda m i estancia en el r e c i n t o , se / n a n t e n í a cerca de m í , a l e j a n d o a cualq u i e r o t r o lobo que pretendiera acercarse. Si respetaban su t e r r i t o r i o , se tendía t r a n q u i l a m e n t e en el suelo y apoyaba la cabeza sobre m i rodilla, m i r á n d o m e con i n f i n i t a t e r n u r a y l a m i e n d o m i m a n o de vez en cua.ndo.

Al e s c r i b i r estas líneas, la pasión de «Sibila» va r e m i t i e n d o . C o m o se sabe, el a m o r , en los animales salvajes, es t e m p o r a l y p e r i ó d i c o . Y , seguramente, t r a n s c u r r i r á n dos o tres inviernos antes de que el lobo se considere lo suficientemente m a d u r o c o m o para d i s p u t a r m e la j e f a t u r a . Antes, es posible que «Róm u l o » , más c o r p u l e n t o ya que «Remo»,

le desafíe para c o n q u i s t a r el rango beta.

Pero esto merece una explicación aparte. A c t u a l m e n t e , y c o m o consecuencia de una serie de reajustes e n t r e ios i n d i v i d u o s de la manada, nuestra escala social ha quedado establecida del m o d o siguiente: y o soy el i n d i v i d u o a l f a ; tengo derecho a vapulear a t o d o s , pero nadie se atreve ni siquiera a amenazarme. Esta p r i m a c í a me exige, en c a m b i o , ciertas obligaciones ineludibles.

Si un e x t r a ñ o penetra en la Estación y atemoriza a mis lobos, he de i r hacia él resueltamente y so p r e t e x t o de una conv e r s a c i ó n , detenerle un r a t o ante mis a d m i r a d o s s u b d i t o s . Si q u i e r e acercarse, debe c a m i n a r detrás de mí sin hacer gestos v i o l e n t o s . Cuando Frutos trae a los lobos una c o m i d a m u y apetitosa, com o despojos de pollo, para mantener m i privilegiada s i t u a c i ó n , d i s t r i b u y o personalmente la g o l o s i n a , p o r r i g u r o s o orden de rango. En mis juegos debo ser hábil y paciente, pero aparentemente v i o l e n t o . Los lobos no acatarían un jefe que no les d e r r i b a r a bruscamente sobre la espalda cuando menos lo esperan.

«Remo» es el i n d i v i d u o beta, por consiguiente, está p o r encima de « S i b i l a » , « R ó m u l o » , « M o w g l i » , «Diana» y «Caper u c i t a » , p o r éste o r d e n y alfabeto griego a b a j o . Podría pensarse, equivocadamente, que el beta se dedica a hacer Is vida i m p o s i b l e al gama y todos al omega, pero nuestra sociedad lobuna se rige p o r unas normas de cortesía que ya q u i sieran para sí muchas sociedades humanas. C u a l q u i e r escaramuza tiene una rápida s o l u c i ó n , mediante el empleo del código de señ'ales que se explica en los d i b u j o s marginales. Y en el peor de los casos, «Remo», sin c o n t e m p l a c i o n e s , actúa de m e d i a d o r para poner f i n a la disputa.

M i experiencia no ha t e r m i n a d o ; habrá de c o n t i n u a r hasta que todos los lobos machos sean adultos y las lobas hayan sido madres. Pero no se preocupen, amables lectores, el día que u n o de los machos me reciba e r g u i d o , r í g i d o , con el rabo tieso y enseñándome los can i n o s , le cederé m i cetro con toda cortesía y no le molestaré penetrando en el r e c i n t o hasta que el verano calme sus ardores amorosos. Y si no puedo sor-

prender a t i e m p o este gesto de desafío, celebraría m u c h o que hubiera un f o t ó g r a f o cerca para que no se p i e r d a n ustedes un r e p o r t a j e realmente apasionante.

LA HISTORIA DE UN REMOTO A N T A G O N I S M O A los dos años de convivencia con mis lobos, de estudio d e t e n i d o de su c o m p o r t a m i e n t o y su lenguaje, desde la lactancia al p r i m e r celo, puedo ya sopesar sus razones —^«las razones del lob o » — y las razones de mis semejantes.

La p r i m e r a i m p r e s i ó n es de una c l a r i dad m e r i d i a n a ; los pastores, los alimañeros, el experto m o n t e r o , me habían c o n t a d o una sarta fantástica de falsedades, cuya única j u s t i f i c a c i ó n puede r a d i car en su t o t a l desconocimiento de la verdadera vida de los animales salvajes.

En c a m b i o , t o d o c u a n t o los lobos « m e han d i c h o » es de una veracidad inconm o v i b l e , de una justicia que seguramente sólo puede hallarse en la naturaleza.

Resulta que el lobo « c r u e l » es un ser a m a n t í s i m o de los suyos, p r o t e c t o r incondicional de los débiles y las hembras de su especie. El lobo « t r a i c i o n e r o » es un animal de lealtad m o n o l í t i c a , capaz de m o r i r por f i d e l i d a d a su jefe. El lobo «asesino» es un cazador que no tiene más remedio que m a t a r para c o m e r , pero detesta la violencia y obedece ciegamente a unos signos i n h i b i t o r i o s que e v i t a n , en su especie, la guerra f r a t r i cida.

La persecución i m p l a c a b l e de que el lobo ha sido o b j e t o , tiene una explicación m u y sencilla. El lobo roba al h o m b r e su carne y éste tiene derecho a def e n d e r l a . El pastor y el campesino tratan de expulsar p o r todos los medios de su t e r r i t o r i o al c o m p e t i d o r .

Pero, p o r encima de esta guerra t e r r i t o r i a l , f r e c u e n t e e n t r e otras especies animales, hay un o d i o m í t i c o , desprop o r c i o n a d o , que ha hecho del lobo el blanco de todas las lacras h u m a n a s : la c r u e l d a d , la t r a i c i ó n , la v i l e z a . . . ¿Dónde p o d r í a m o s hallar el o r i g e n de esta leyenda negra? En m i c r i t e r i o , la h i s t o r i a es m u y a n t i g u a . H a b r í a m o s de

Castigo de un lobo de rango superior » un inferior. El inferior pide clemencia

esquimales, los b o s q u l r r a n o s , los pigmeos y los a r u n t f l de A u s t r a l i a Para u n b o s q u i m a n o , el a k e a f r i c a n o puede ser la luna llena, puede represent a r una m u j e r embarazada y puede contener el e s p í r i t u de la f e c u n d i d a d Un e s q u i m a l relatará t r a n q u i l a m e n t e una t r a d i c i ó n de su raza, según la c u a l , en el p r i n c i p i o de los t i e m p o s , una manada de lobos se quedó aislada sobre un Témp a n o ; no p o d í a n cazar y se m o r í a n de f i a m b r e . Enloncesj el padre de todos los lot^os y de todos los seres vivientes les echó al mar y allí se c o n v i r t i e r o n en oreas. M u c h o má^ l a r d e , los biólogos c o m p r o b a r o n que las oreas, cetáceos muy voraces e mrellgentes, son m a m í feros, cazan en el m a r , agrupados en manadas, a las órdenes de un jefe, c o m o los lobos en t i e r r a

Explica el 3Qtor; «Duniatr I» época lie celo debo CJátu a mi lobo, m á s quir nunca. Isa s e ñ ^ e s de acatamiento y SUITÚSÍÓD; inícDtra:^ «Remoi' me hable en términos pacíficos, no tenga aaú^ que t e m e r de él nunca, en cualquier caso. r e r n o n i a r n o i a los albores m i s m o s d e los h o m b r e a y de loü l o b o s . En el l a r g o y lejano p e n c x i o p a l e o l l i í c o , el h o m b r e p r i m i t i v o fue d e s a r r o l l a n d o unas técnicas y c o s t u m b r e s que c r i s t a l i z a r o n en una c u l t u r a p e r f e c t a m e n t e adaptada a ias GX\genclas del m e d i o g l a c i a r . Los paleontólogos la d e n o m i n a n c u l t u r a de los cazadores s u p e r i o r e s . D u r a n t e más d e d i e i m i l ajTOS, estos cazadores superiores v i v i e r o n casi exclusivamente de la caza y de la pesca. Lo p o c o q u e sabemos de ellos lo hemos a p r e n d i d o a través de los restos q u e d e j a r o n en el suelo de las cavernas d o o d e h a b i t a b a n y del arte e x q u i s i t o con que d e c o r a r o n sus útiles y cuevas. Del e s t u d i o de las a r m a s lítícas, f i n a m e n t e talladas, d e los arpones y anzuelos, artísticos V bien acabados, de las p i n t u r a s y grabados hallados en las

paredes rocosas y en el hueso o el asta d e sus insirumeniosH so ha sacado la c o n c l u s i ó n d e q u e los cazadores superiores estaban m u y lejos de esos seres p r i m i t i v o s , semidesnudos y b r u t a l e s que con t a n t a frecuencia se representan.

Debieron ser h o m b r e s de e s p í r i t u sensible y a r t í s t i c o , perfectamente a m b i e n tados en el medro en q u e se desenvoíví^rtr Pero toda su v i d a , su a r l e , sus r i tos, g i r a b a n en t o r n o al m i s m o l e m a : el a n i m a l - Y a q u í si q u e p o d r í a m o s d e c i r , sin eufemismos^ el h e r m a n o a n i m a l . Porq u e es característica m u y destacada en las sencillas concepciones de los pueblos p r i m i t i v o s no establecer esas férreas f r o n t e r a s nuestras e n t r e unos seres y o t r o s . N a t u r a l m e n t e , se han p o d i d o desc u b r i r estas tendencias e s t u d i a n d o los pueblos . p a l e o l í t i c o s actuales, c o m o los

Esta creencia p r i m i t i v a en una herm a n d a d cósmica y en una materia p r i ' ma c o m ú n , meta m o r fosea da Temporalmente en las diferentes»especies anímales — q u e t a n t o se acerca a las teorías actuales de algunos sabios— nació, sín d u d a , de la p r o f u n d a y detenidísima observación d e la naturaleza, a que estaban obligados aquelfos cazadores. Evid e n l e m e n i e , no se puede matar un b i sonte O u n reno con un venablo d e p u n te de hueso, si no se conocen perfectamente sus hábitos, sus desplazamientos, la agudeza d e sus sentidos y sus l e m p o rales estados de á n i m o .

De este c o n o c i m i e n t o real nace un respeto p r o f u n d o hacia todos los seres vivientes. Cuando un esquimal m a t a una f o c a , antes de i n t r o d u c i r l a en el c a m p a m e n t o , una m u j e r v i e r t e agua dulce en su b o c a : a p o r q u e la hermana foca vive en el agua salada y pasa mucha sed». Mediante este desagravio, el esq u i m a ! pide al padre de todas las focas que p e r d o n e al cazador por haberle rob a d o una de sus hiias Según el e s c r i t o r y v i a j e r o B i r k e t - S m i t h , u n chamán de los esquimales del c o b r e decía q u e la desgracia del cazador á r t i c o radica en q u e para v i v i r eslá o b l i g a d o a a l i m e n t a r se con tas almas de sus hermanos los animales. El respeto p o r ta vida a n i m a l era tan grande y c o m ú n en todos los pueblos de los cazadores p r i m i t i v o s , que los pie fas rojas americanos desprecia-

airaricüuido aX agresora é&ie le c u t í g a mordiéndole el iiocico; el castigado se s o m e t e ; actitud Ue temor ioite el lobo dominante.

ban y odiaban a los conquistadores del Oesi« porque maraban más bi^c^tes de los que podían comer, Pero lo cultura de los cazadores superiores, basada en la perfecta adapración del hombre al medio natural, fue barrida por una poderosa ola, al parecer, procedente de Oriente, cuya caracTeríjtíca era la modificación de la naturaleza en provecho del hombre, Cronológicamenle, coincidió con el comienzo del período que los prehistoriadores han llamado neolítico — d e las piedras nuevas—'- Esta corriente cultural, casi milagrosa, permitió al hombre arrancar al animal de sus costumbres ancestrales, Iransfornf^arlo. de salvaje e Inaccesible, en dócil y doméstico. Los temibles rebaños de uros y otros bóvidos primitivos se transformaron en puntas de mansas vacas y toros, los óvidos y cápridos

agrestes se dejaron conducir, ordeñar y esquilar. El cabalfo pijdo ser uncido y montado. El proceso de domesticación sa extendió al reino vegetal. Las gramíneas primitivas que cubrían las sabanas en el límíie de loi bosques y los desiertos dieron lugar al trigo, la cebada y otros cereales. En plena orgia de domesticación, el hombre domesticó al propio hombpe. El cazador libre de las llanuras y los bosques infinitos, llamado bárbar o , fue capturado y esclavizado. La cadena y el látigo le sometieron al mismo nivel que e! ganado que trabajaba la fierra.

Un profundo abismo separó lo salvaje de lo doméstico: lo libre de lo que tenía dueño. El hombre, capaz de sobrevivir cómodamente con los bienes de su propiedad, dejó de interesarse por lo que no le pertenecía. De universal se hizo localista. Los mitos cósmlcoSn protagonizados por estrellas y por animales, dieron paso a las leyendas antropocéntricas- El hombre se separó tanto de la naturaleza que llegó a verse a sí mismo como un recién llegado, como un extranjero incapaz de comprender a los viejos pctjladores de la madre tierra.

Era necesario defender la viña, el huerto, pero el monte se podía talar o quemar porque no tenía dueño y era aparentemente inagotable. Era preciso velar por los animales de la casa O del

•Un boHfue Hin fieras, nin lübo», ILncra > «xto» es un twsíjuc mm-rto-, afinna^ t i doctor íindmeft. director del zoo dr FruneíorU Fn\o d r l rio Tomirs (sk-rra de í¡rcdOB, AvilaJ pcrtcnectrnlr a 1;^ colrcclún drJ S. O. F. d í l MiiiLslfHo de I. y Turismo.

corral. Eí animal salvaje sólo podía ser objeto de indiferencia o da persecución Indiscriminada- Las antiguas leyes y tabús de los-ozadores superiores se olvidaron completamenle. Se podía matar hasta la saciedad porque la supervivencia ya no dependía de la abundancia de la caza- Y. naturalmente, todo lo que atentara contra la integridad del rebaño O de la parcela fue objeto de impiacable persecución.

En toda Eurasia, y más larde en Norteamérica, el lobo sufrió el impacto de este revolucionario cambio de cultura.

Las grandes manadas de herbívoros salvajes fueron desapareciendo, sustituidas por las manadas domésticas. La carne, el derecho a la vida, tenían ya un dueño: el hombre, Y el lobo, de un noble y admirado cazador, pasó a ser un ladrón proscrito, Pero el lobo, rápido y vigoroso, estaba dotado de agudos sentidos y de una perfecta organización social para afrontar la lucha, tltai antiguos cazadores que quizá se ayudaron muchas veces para rematar un lance, se habían hecho ahc^ ra enemigos irreconciliables. Durante generaciones y generaciones, el lobo defendió sus tierras, Pero inexorablemente fue desapareciendo de Inglaterra, los Países Bajos, Francia y gran parle de Europa, Durante esta guerra multisecular, todos los odio^» todas ías calumnias se concentraron en el último enemigo natural del orgulloso «horno sapiensc.

Es la última fiera de nuestras latitudes.

Y así, el lobo hubiera sido barrido de ia íaz de la tierra, Por fortuna, tos ciclos culturales de la humanidad se suceden con implacable cronología y, tras oscilaciones aparentemente caprichosas, pueden volver, efi algunas facetas, al punto de partida. La profunda cultura natural de los cazadores superiores hizo posible la aparición del ciclo neolítico de la domesticación de animales v plantas. El hombre ya no tuvo que emplear todo su tiempo en rastrear y acosar piezas de captura siempre aventurada. El crecimiento de las fuentes de alimento, determinado por la agricultura y el pastoreo, le permitieron dedicar más tiempo al arle, a la investigación y al desarrollo de la técnicaHoy, ese tiempo precioso -—el mayor tesoro de la humanidad— ha sido aprovechado por muchos sabios para volver al estudio M animal salvaje, con el mismo amor y tenacidad con que pudo hacerlo el cazador paleolítico, peiO con unos medios infinitamente superiores.

Las películas, las publicaciones ilustradas, los libros, están poniendo al alcance del hombre medio, eri rodo el mundo civilizado, lo que hasta hace sólo unos años eran llamados *los misterios del mundo animal». Y el hombre, al conocer a\ animal, lo ama. Lo ve muy próximo a si mi^mo, encuenira en él un factor do equilibrio, un compañero en la larga historia de la vida, un tripulante más en esta nave de roca y agua en que surcamos el espacio. El hombre mo-

d e m o ha descubierto en el animal un h e r m a n o menor al que hay que proteger a toda costa. A u n q u e este h e r m a n o , com o el lobo, necesite carne para a l i m e n tarse. Porque sería tan triste que nos f u é r a m o s quedando solos en un. m u n d o de h i e r r o , cemento, a s f a l t o . . .

CUANDO PUEDE SER EL LOBO UN A N I M A L ÚTIL En España, aunque la p o b l a c i ó n de lobos ha s u f r i d o un descenso notable en los ú l t i m o s años, estos hermosos animales están aún presentes en casi todas nuestras sierras y parajes a b r u p t o s . Y esto es una suerte — a u n q u e mis palabras muevan a e s c á n d a l o — p o r q u e así nos evitaremos el gasto y el t r a b a j o de i m p o r t a r lobos dé los Cárpatos o Polonia, el día de m a ñ a n a , c o m o ya se planea f i r m e m e n t e en Francia, Alemania y otras naciones de Europa. N a t u r a l m e n te, las autoridades biológicas de estos países no d a r á n estos pasos a tontas y a locas.

Existe, en p r i m e r lugar, un f a c t o r p u ramente estético. Escribe el doctor. Grzimeg, d i r e c t o r del Zoo de F r a n c f o r t y uno de los hombres que más ha hecho por la conservación de la fauna en el m u n d o , que un bosque sin fieras, sin lobos, linces y osos, es un bosque m u e r t o . Este gusto p o r la naturaleza salvaje integral no es una d e f o r m a c i ó n p r o f e s i o n a l , ni m u c h o menos. Los grandes parques nacionales africanos y americanos constituyen ya una i m p o r t a n t e y constante fuente de divisas, p o r el gran n ú m e r o de turistas que los v i s i t a n para f o t o g r a f i a r y observar a los animales. En m i ú l t i m o v i a j e por Á f r i c a O r i e n t a l pude c o m p r o b a r que en los a l o j a m i e n t o s de estos santuarios naturales hay que ped i r plaza con un año de antelación.

Calculen ustedes lo que habría pasado en el f a m o s o Serengeti o en el cráter del N g o r o n g o r o s i , pensando en conservar las cebras y los antílopes, h u b i e r a n matado todos los leones, leopardos y guep a r d o s , c o m o aquí hemos venido haciendo con ios lobos y linces en A s t u r i a s , montes de Toledo y serranías del Sur. Sencillamente, hubiera o c u r r i d o que ahora habría menos cebras y antílopes y , además, estarían e n f e r m o s y degenerados. N a t u r a l m e n t e , no iría un solo t u rista a f o t o g r a f i a r estas manadas, con lo que se perderían una buena fuente de divisas.

Pero, por o t r a p a r t e , el lobo es un carnicero que puede e q u i l i b r a r la selección degeneradora que los cazadores ejercen en los cotos de caza m a y o r . Se ha c o m p r o b a d o hasta la saciedad que las lobos, más lentos en la carrera que los venados, gamos y corzos, eligen siempre inviduos t a r a d o s , enfermos o v i e j o s , porque se agotan antes en las persecuciones. En esta caza selectiva se salvan los r e p r o d u c t o r e s vigorosos, que m a n t e n d r á n la pureza de las líneas genéticas.

C o n t r a r i a m e n t e , los cazadores h u m a -

El origen del perro es todavía un misterio científico. Unos piensan que procede de un cánido ya extinguido; otros, atribuyen la paternidad al chacal y, finalmente, hay quien se inclina por el lobo. Los estudios modernos de psicología animal comparada parecen demostrar que el perro descendería del chacal y del lobo de origen ártico. No es una fantasía imaginar la manada de lobos ayudando a los cazadores cuaternarios a cazar a un bisonte.

nos disparan siempre sobre los buenos t r o f e o s , e l i m i n a n d o así los m e j o r e s machos y desencadenando una selección negativa q u e , en muchas fincas, está o r i g i n a n d o ya generaciones de venados de cuerna pequeña y d e f o r m e . La falta de lobos que compensen esta s i t u a c i ó n podría ser de resultados catastróficos. Hay que pensar t a m b i é n en la i n f i n i d a d de ratas, ratones y o t r o s roedores que los lobos comen en p r i m a v e r a y v e r a n o , y en el c o n t r o l que ejercen sobre z o r r o s , mustélidos y o t r o s pequeños predatores.

Es lógico que en las zonas donde se demuestre que el lobo causa daños en los rebaños, sea perseguido y a b a t i d o .

Pero en las fincas y cotos cíe caza may o r su e x t e r m i n i o c o n s t i t u i r í a una grave m u t i l a c i ó n estética y crearía un aut é n t i c o d e s e q u i l i b r i o en las -comunidades zoológicas.

EL SUEÑO DE UN LOBO EN UNA PAZ ANTIGUA El d o m i n g o t a m b i é n e s . u n día festivo en el calendario de mis lobos. Saben que estoy con ellos toda la t a r d e . Corremos sin descanso y p r a c t i c a m o s muchos juegos, c o m o e l ' de alcanzar un t r o z o de madera colgado en la rama de un á r b o l . « R e m o » , c o m o s i e m p r e , ha b a t i do a todos en la c o m p e t i c i ó n ; ha cogido muchas veces con sus dientes el taco de madera colocado a más de dos m e t r o s de a l t u r a .

Al atardecer d u e r m e b a j o la fina lluvia de a b r i l . A b r i g a d o en la losa de la cabana de p i e d r a , tengo m i m a n o derecha apoyada en su cuello. Sus músculos se tensan, su respiración se hace entre-

c o r t a d a , de su pecho escapa un r o n q u i d o amenazador. «Remo» está soñando.

Hay una paz antigua en el a m b i e n t e .

Huele a t i e r r a h ú m e d a ; a f l o r a c i ó n . En los ojos a m b a r i n o s de los cinco lobos que me r o d e a n , q u i e t o s , enroscados en sus hoyos, leo un mensaje de lealtad que viene desde el f o n d o de las edades. Va cayendo la tarde y, despierto, apoyado en la roca de la pequeña caverna, sueño en el sueño de m i lobo «Remo».

La nieve galopa enloquecida p o r la llanura inmensa, cabalga en el v i e n t o á r t i c o y se me clava en los o j o s . ¡El b i s o n t e ! ' Salto hacia un lado y el gigante pasa en m e d i o de un t o r b e l l i n o blanco, arrast r a n d o los venablos que le van r o b a n d o

la vida.

Los hombres g r i t a n ; se quedan atrás, h u n d i d o s en la nieve, cansados. ¡La carne! ¡La carne!

Los lobos c o r t a n el paso a la carne.

«Remo» salta más que n i n g u n o ; se cuelga de la garganta del coloso. El torbellino gira y les a r r a s t r a a t o d o s : «Sibila», « R ó m u l o » , « D i a n a » . . . Un lobo sale p o r el aire i m p u l s a d o p o r el poderoso testuz agonizante.

Los venablos s i l b a n . Los lobos cantan con sus ladridos agudos. La carne se d e s p l o m a . Y el v i e n t o á r t i c o nos envuelve a todos.

A p o y a d o en la roca de la pequeña cabana, me m i r o en los o j o s de m i s seis lobos; «Remo» ha despertado ya. Allá abajo ladran mis perros de caza. Quizá han soñado con nosotros. Porque ellos t a m b i é n estaíban allí, hace diez m i l años, cuando matamos el bisonte.

Félix R. DE LA FUENTE 33