s ruas da cidade não dizem da fama que o município tem nacionalmente. São palco para as conversas jogadas fora nos fins de semana. A tarde é regada a cerveja e uma boa música brasileira, que embala as rodas de amigos até o anoitecer. No entanto, basta relembrar o título de “capital da Maconha” para que o semblante amigável se dissipe. Em Salgueiro, município localizado no sertão central de Pernambuco, a 530 quilômetros de Recife, o estigma propagado pelo país causa extremo desconforto entre os cidadãos. “Aqui não é capital de nada não. Essas coisas ruins existem em qualquer cidade do mundo”, defende o ajudante de pedreiro José Andrade, 28 anos. Para ele, que nasceu no município, os tempos de plantio da droga foram mais intensos, mas hoje não há razão para a repercussão negativa. “A cidade já cresceu bastante, ninguém mais precisa plantar maconha por falta de trabalho”, explica. Salgueiro não poderia ter localização melhor – para o bem e para o mal. No cruzamento das BRs 232, que liga Recife ao interior de Pernambuco, e da 116, que vai do Rio Grande do Sul ao Ceará, o município
está no coração do Nordeste, lugar estratégico do ponto de vista logístico. Com fácil acesso e equidistante da maioria das capitais nordestinas – com média de 596 quilômetros, à exceção de São Luís (MA), que fica a 1.078 quilômetros –, Salgueiro também está próxima de outras cidades médias do interior nordestino, como Petrolina (PE), Juazeiro do Norte (CE) e Feira de Santana (BA). Histórias para contar Se na cidade o assunto maconha é quase tabu, nos arredores do município a conversa se torna reveladora. Longe do asfalto, o quilombo Conceição das Crioulas guarda inúmeras histórias. Entre as cerca de 200 famílias que se instalaram por ali, não é difícil encontrar quem tenha tido contato com a erva. Todos conviveram de perto com a droga e famílias inteiras viveram às custas do plantio. O complicado é vencer a desconfiança dessas pessoas para que admitam o passado. Tonda, como ficou conhecido na região o agricultor e pedreiro Carlos José de Lima, viveu as ilusões que o plantio criava. Aos 16 anos, órfão de pai desde os 11, achou que já estava na hora de ganhar o próprio
Trouxinha de maconha apreendida na penitenciária de Salgueiro