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Les élections fédérales canadiennes Une élection riche en enseignements Les élections fédérales canadiennes du 23 janvier 2006 ont été des élections riches de multiples enseignements sur les campagnes électorales dans des démocraties avancées.
jours de campagne tout en conservant une avance significative. En perdant ses ancrages idéologiques, l’électorat gagne en instabilité. Tout rebondissement majeur à un moment clef de la campagne peut 5 enseignements majeurs méritent désormais ancrer différemment les une attention soutenue. corps électoraux.
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1er élément, la mobilité de l’électorat. Une nouvelle majorité a pris corps en moins de 60 jours. Jusqu’à la mi-décembre 2005, tous les observateurs pronostiquaient la victoire facile du Parti Libéral c'est-à-dire la victoire du Premier Ministre sortant. Une victoire tellement aisée que nombreux ont été les écrits sur l’inutilité même de cette campagne électorale. La période clef a été du 05 au 15 janvier 2006. De nouvelles révélations sur certains scandales ont terriblement fragilisé le pouvoir en place. Ce dernier n’est pas parvenu à inverser la tendance lors de deux débats publics télévisés. Le 15 janvier, des sondages donnaient corps à une nouvelle majorité. Cette nouvelle tendance devait connaître une légère érosion dans les derniers
Second enseignement majeur, les campagnes sont maintenant des enjeux de profils et non pas de contenus. Plusieurs facteurs expliquent cette évolution. Tout d’abord, le temps consacré à la politique par les citoyens est de moins en moins important. Par conséquent, la sélection des messages est plus redoutable que jamais. Ensuite, dans cette sélection, la perception émotionnelle prime sur l’analyse rationnelle. Enfin, comme l’avenir paraît imprévisible, les citoyens donnent la priorité à des traits de tempérament plutôt qu’à des promesses sur le lendemain. Il faut noter que ce dernier point est empreint d’un certain bon sens. Troisième enseignement, la vraie bataille de la précampagne est celle du
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Une élection riche d’enseignements positionnement culturel de l’élection. Cette étape consiste à amener l’électorat sur le terrain du choix. Tout l’enjeu réside dans la finalisation de ce choix. L’élection n’est plus une sélection dans une large gamme de propositions. Mais elle devient une sorte de référendum sur un sujet initialement indéfini et que l’opinion va progressivement ériger en thème principal de l’élection.
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de l’image. Hier une campagne pouvait être une succession de propositions détaillées. Aujourd’hui, elle est quasiexclusivement la mise en œuvre des messages visuels du candidat. Le candidat est le vecteur permanent de son message et ce dans chacun de ses gestes, de ses attitudes, de ses expressions.
Il est possible d’affirmer que la campagne de S. Harper, dans la lignée de celles de GW Bush et de La campagne présidentielle de GW T. Blair, constitue une réelle Bush en 2004, puis celle de T. é c r i t u r e moderne de la Blair et celle de S. Harper sont des communication électorale. modèles de cette nouvelle technique de campagne. La phase P a r c e q u e c e t t e n o u v e l l e pré-électorale est la période de « écriture » remet en question bon détermination du sujet du choix. n o m b r e des approches La campagne active devient la traditionnelles, il est de bon ton de démonstration que l’un des la critiquer. Mais force est de candidats est la réponse à ce constater qu’elle répond aux choix. Le rejet de l’autre candidat attentes de l’électorat. La fonction est aussi une forme de réponse à première de la communication ce choix. n’est-elle pas de permettre la rencontre entre un émetteur et un Quatrième enseignement, récepteur de messages ? Tous l’électorat élimine plus qu’il ne ceux qui répondent positivement à choisit. Les campagnes négatives cette question doivent analyser de diabolisant un candidat deviennent façon attentive ces nouveaux un atout de 1ère envergure. Ces enseignements. campagnes négatives impactent d’autant plus qu’elles interviennent très en amont. Dans la dernière ligne droite, leur impact est minoré par la multiplication des messages qui se neutralisent mais surtout par le doute qui saisit alors l’électorat entourant ces campagnes d’une connotation purement manœuvrière et non pas de « saine révélation ». Enfin le dernier enseignement réside dans la place décisive Mars 2006 - Spécial Canada - www.exprimeo.fr
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Les élections fédérales canadiennes Stephen Harper : le nouveau Premier Ministre
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Le 22ème Premier Ministre du les commentateurs prédisaient Canada est né le 30 avril 1959 à une large victoire du Parti Libéral. Toronto (Ontario). Même si le Parti Conservateur En 1978, il s’installe en Alberta avait considérablement recentré pour travailler dans l’industrie son programme, le vrai enjeu pétrolière. Il est titulaire d’une portait sur la place accordée à la maîtrise en économie d e dénonciation du scandale des l’Université de Calgary. Il a été commandites. adjoint d’un député et conseiller politique avant d’être élu au Toute la campagne a été axée sur Parlement en 1993. l’intégrité de Stephen Harper et l’affirmation que seul un nouveau Il a été Vice-Président, puis gouvernement pourrait «faire le Président de la N a t i o n a l ménage» dans le scandale des Citizens’Coalition qui est une commandites. organisation de défense et de promotion des droits des citoyens Le second axe fort a été l’alliance canadiens. avec le chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe. A cette époque, En 2002, Stephen Harper est les commentateurs ont considéré retourné au Parlement comme que ce geste serait très mal perçu chef de l’opposition officielle et a au Canada anglais. commencé à jeter les fondations de la réunification du mouvement Or, Stephen Harper a fait du conservateur au Canada. Québec «une priorité personnelle», notamment en En 2003, il a atteint son objectif s ' e n t o u r a n t d e c o n s e i l l e r s lors de la fondation du nouveau québécois. Parti conservateur du Canada. Il a été élu chef du Parti Conservateur Tout au long de sa campagne en mars 2004. électorale, Stephen Harper a Membre du Conseil privé de la témoigné de 3 qualités Reine pour le Canada, Stephen majeures. Harper est le député de Calgary Sud-Ouest. Tout d’abord, il a su identifier puis incarner le besoin de En 2005, le début de la campagne « grand changement » attendu électorale a été très délicat. Tous par le pays. Il a su exprimer ce Mars 2006 - Spécial Canada - www.exprimeo.fr
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Stephen Harper besoin dans des termes simples, presque rudes.
très des responsables libéraux se démarquaient de leur leader et « l’enfonçaient » un peu plus au Dans ses dernières réunions point que l’un d’entre eux allait électorales, il était question de jusqu’à reconnaître publiquement « tourner la page sur plus d’une que le Premier Ministre sortant ne décennie perdue en scandales, en « lisait plus la presse pour garder erreurs, en gaspillages. Tourner la encore quelques forces pour page sur la corruption, les mener campagne » ; ce qui en dit enquêtes, les accusations et long sur le moral d’un camp en l’obstruction systématique et compétition… aveugle ». Ce sont ces qualités qui ont rendu Ce message était martelé à possible la victoire. chacune des réunions si bien qu’il était impossible de ne pas Les premiers mots de S. Harper l’identifier comme la promesse après la victoire ont été les f o r t e d e l ’ o f f r e d u p a r t i suivants : Conservateur. « Nous allons gouverner comme Seconde qualité, la capacité à n o u s l ’ a v o n s a n n o n c é e n aller sur le terrain et campagne dans un esprit d’espoir prioritairement en « terres et non de peur. De temps à autre, ennemies ». S. Harper a f a i t nous allons commettre des d’abord campagne dans des erreurs. Par contre, chaque jour, endroits très libéraux. Le symbole je peux vous assurer d’une chose : de cette bataille en « territoires à je vais me dédier à faire du convaincre » a été la dernière Canada un pays plus uni, plus fort, journée de campagne électorale plus prospère et plus en consacrée à la ville de Windsor en sécurité ». Ontario qui n’est pas moins que la ville natale de Paul Martin, alors En 45 jours, tout a changé. Premier Ministre sortant et leader du parti Libéral.
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Troisième qualité, une communication avec la presse très maîtrisée. Le point presse quotidien était érigé en véritable point de synthèse. Les relations de la presse avec les autres représentants du parti Conservateur se sont raréfiées pour éviter les « débordements ». Le Parti Libéral n’a pas organisé de tels points de passage et a payé très cher cette « inorganisation » en fin de campagne. Chaque jour, Mars 2006 - Spécial Canada - www.exprimeo.fr
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Les élections fédérales canadiennes Le discours sur « le choix » Le discours ci-dessous constitue la trame de base des interventions de S. Harper qui avait ainsi résumé les enjeux du scrutin du 23/01/06 : « Le 23 janvier, les Canadiens auront enfin la possibilité de demander des comptes aux Libéraux : • des comptes au sujet de l'argent dérobé, • des comptes pour la confiance trahie, • des comptes à propos de tout ce qui n'a pas été fait à cause de ce gouvernement qui n'a pensé qu'à contrôler les dégâts allant d'un scandale à un autre. Pour les Canadiennes et les Canadiens qui veulent l'imputabilité, la question est simple : quel parti peut proposer le changement de gouvernement qui est nécessaire pour garantir l'imputabilité politique à Ottawa ? Un changement de gouvernement qui remplacera du vieux par du neuf; la culture du « tout m'est dû » par l'imputabilité; des avantages pour quelques-uns par du leadership pour toutes et tous. La population canadienne en général - des personnes qui travaillent fort et qui paient leurs impôts en plus de respecter les lois - a besoin d'un nouveau gouvernement. Et ces élections seront l'occasion pour les Canadiennes et les Canadiens de dire à Ottawa libérale qu'ils en ont assez d'être oubliés.
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Ces élections sont l'occasion pour les familles qui travaillent d'envoyer à Ottawa un signal d'alarme en matière de pertes d'emploi dans des secteurs comme ceux de l'industrie manufacturière, des ressources naturelles et de l'agriculture. C'est l'occasion pour les femmes et les hommes de dire qu'ils en ont assez des Libéraux qui s'enrichissent tout en ne se montrant pas à la hauteur pour réduire les listes d'attente en santé, pour s'attaquer aux crimes violents ou trouver des solutions aux embouteillages. C'est l'occasion pour les personnes âgées - la population qui a bâti le Canada - de dire qu'elles en ont assez du système fiscal inéquitable, du Mars 2006 - Spécial Canada - www.exprimeo.fr
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Le discours sur « le choix » peu de services offerts par les ministères fédéraux et d'un gouvernement libéral qui a eu l'audace de faire disparaître des milliards en biens et revenus de retraite des personnes âgées en s'en prenant de manière inutile et cupide aux fiducies de revenu. C'est l'occasion pour les personnes dans les PME de dire qu'elles en ont assez de voir les Libéraux simplifier les formalités de commandites pour eux-mêmes seulement pour compliquer de plus en plus le travail des entrepreneurs qui veulent commercer et évoluer. Enfin, c'est l'occasion pour tous les contribuables de dire « il s'agissait de notre argent » et « nous voulons qu'il nous soit redonné ». Au cours des semaines à venir, nous dévoilerons nos plans pour le Canada et les Canadiennes et les Canadiens. Des plans pour faire le ménage au sein du gouvernement et rétablir l'imputabilité à Ottawa. Des plans offrant l'occasion à tous les Canadiens de travailler fort et de progresser. Des plans pour aider nos aînés à préserver ce qu'ils ont difficilement gagné. Ne vous méprenez pas, les Libéraux feront campagne comme ils l'ont toujours fait. Ils se livreront à une campagne de peur et répandront des mensonges, en plus de faire de grandes promesses - des promesses que nous savons ne seront jamais tenues. Malheureusement, au bout de 12 années au pouvoir, c'est tout ce qu'ils ont. Le 23 janvier, le Canada sera face à un choix clair.
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Un choix clair entre du vieux et du neuf; entre la culture du « tout m'est dû » et l'imputabilité; entre des avantages pour quelques-uns et le leadership pour toutes et tous. Seul un parti peut proposer le changement de gouvernement qui s'avère nécessaire pour rétablir l'imputabilité politique à Ottawa. Changeons pour l'imputabilité. Changeons pour le Canada. »
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Les élections fédérales canadiennes Le scandale des commandites Commandites, scandale et corruption : ces trois mots ont dominé les débats de la campagne électorale fédérale canadienne. Le scandale des commandites a été le thème central de la campagne du Parti Conservateur. Ce scandale repose sur des liens entre le Parti Libéral et une société Earnscliffe. David Herle et Elly Alboim, qui étaient au nombre des directeurs d’Earnscliffe, ont été les conseillers de campagne de Paul Martin, Premier Ministre sortant et leader du Parti Libéral, pendant les dix ans où il a tenté d’accéder à la direction du parti. Le 31 mars 2005, le député conservateur Dean Allison a fait inscrire une question demandant des renseignements sur les « subventions, contributions et garanties de prêt » et les « contrats » entre le gouvernement du Canada et Earnscliffe. Dans sa réponse, le 26 septembre 2005, le gouvernement Martin a fourni de l’information sur huit contrats entre Earnscliffe et le ministère des Finances au cours de la période visée par la vérification faite en 2003 par la vérificatrice générale (de 1999 à 2003). La valeur des plus petits contrats entre Earnscliffe et le ministère des Finances pendant la période visée par l’étude de la vérificatrice générale totalise 78 524 $. Celle des contrats plus élevés atteint 769 865 $.
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Si ces chiffres sont exacts, ils signifient concrètement que, lorsqu’il était aux Finances, Paul Martin a rétribué Earnscliffe entre 78 524 $ et 769 865 $ pour des contrats sans prestation écrite défendant que les études donnaient lieu à des rapports exclusivement verbaux. Lorsque les travaux de la vérificatrice générale sur les commandites ont été renvoyés pour enquête au juge Gomery, Paul Martin a expressément exclu du mandat le chapitre du rapport de la vérificatrice générale consacré aux recherches sur l’opinion publique. Le juge John Gomery a procédé à son enquête. Mars 2006 - Spécial Canada - www.exprimeo.fr
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Le scandale des commandites Dans son premier rapport, le commissaire note d’abord qu’il est convaincu que bon nombre de témoins qu'il a entendus lui ont menti. Mais au bout du compte, le commissaire en arrive néanmoins à la conclusion selon laquelle le Parti libéral du Canada (PLC) a reçu au moins 679 497 $ en contributions illégales de la part du publicitaire Jean Brault et de l'entrepreneur Jacques Corriveau, ami intime de l'expremier ministre Jean Chrétien. Ce montant gonfle à 769 497 $ selon d’autres décomptes. En procédant à des décomptes complémentaires, il est même possible de déduire que le Parti Libéral a touché illégalement près de 880 000 $ grâce aux commandites. Le rapport d'enquête blâme donc M. Corriveau, l'ex-ministre provincial et organisateur libéral Marc-Yvan Côté (qui a reçu et distribué des sommes obtenues de façon illicite), Benoît Corbeil et Michel Béliveau (anciens directeurs du PLC-Q), Joseph Morselli (un collecteur de fonds du parti) «pour leur inconduite», de même que l'institution du PLC-Q. Sur ces bases, s’est ouverte une nouvelle étape marquée par l’estimation effectuée par chaque parti. Ainsi, le Bloc québécois a convenu d'exiger la remise de 5,4 millions $ en se basant sur sa propre évaluation des malversations. À d'innombrables reprises dans son rapport, John Gomery ne se gêne pas pour dénoncer les mensonges, les demi-vérités, les omissions, les trous de mémoire et les faux-fuyants de plusieurs des acteurs du scandale.
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«Il est extraordinaire qu'aucun témoin n'a pu ou n'a voulu dire exactement à la Commission ce qui s'est passé» entre la création du programme des commandites par le cabinet fédéral, en février 1996, et la première rencontre du chef de cabinet de M. Chrétien, Jean Pelletier, avec le responsable de la nouvelle initiative, le fonctionnaire Chuck Guité, affirme par exemple le juge Gomery. Puis, sur l'amnésie du publicitaire Jean Lafleur, que M. Gomery perçoit comme un «homme d'affaire intelligent», ce commentaire cinglant: «il est évident que la Commission avait devant Mars 2006 - Spécial Canada - www.exprimeo.fr
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Les élections fédérales canadiennes Le scandale des commandites (suite) elle quelqu'un qui préférait passer pour un imbécile plutôt que de dire la vérité». Le commissaire évoque même un complot du silence: «le témoignage d'Éric Lafleur, comme celui de son père, est tellement truffé de questions restées sans réponse à cause de prétendus trous de mémoire que la seule conclusion qu'on puisse en tirer est que tous deux avaient décidé de dire qu'ils ne se souvenaient pas de faits pertinents pour éviter de dire la vérité», écrit-il. À propos de Jacques Corriveau, John Gomery n'est pas plus tendre. Il note qu'il a «contredit à deux reprises son propre témoignage, dans le but d'induire la Commission en erreur». Le juge se montre aussi «sceptique» quant aux conséquences qu'une opération chirurgicale aurait eues sur la mémoire de M. Corriveau. À l'égard du témoignage de Benoît Corbeil, le commissaire se fait carrément impitoyable. «Je suis parvenu à la conclusion que M. Corbeil est un témoin foncièrement menteur et que rien de ce qu'il dit ne contient la moindre parcelle de vérité», tranche-t-il. Même s'il condamne avec force les agissements de Jean Brault, John Gomery salue sa franchise. «La Commission estime que tout ce qu'a déclaré M. Brault est digne de foi», décrète le juge Sur cette base, le parti de M. Harper a indiqué qu’il veillerait à faire toute la lumière sur les troublantes révélations de l’enquête. Exprimeo est une marque déposée par Newday Newday 127, rue Amelot 75011 Paris Code APE : 221A N°Siret : 479 561 243 00011
Plus précisément, le Parti Conservateur s’est engagé à : • veiller à ce que toutes les recherches du gouvernement sur l’opinion publique soient automatiquement publiées six mois après la fin du projet et à interdire les rapports exclusivement verbaux; • commander un examen indépendant sur les pratiques du gouvernement en matière de recherche sur l’opinion publique dont il est question au chapitre 5 du rapport publié par la vérificatrice générale en novembre 2003 pour voir si d’autres mesures s’imposent, par Mars 2006 - Spécial Canada - www.exprimeo.fr
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Le scandale des commandites (suite) exemple un prolongement de l’enquête Gomery; • élargir le processus d’appel d’offres pour les contrats gouvernementaux de publicité et de sondage pour empêcher les maisons qui sont proches du pouvoir de monopoliser les marchés de l’État. Constatant combien ce sujet intéressait l’opinion publique, le Parti Conservateur a fait un pas supplémentaire en ouvrant le dossier plus général de l’argent en politique. Dans ce cadre, le Parti Conservateur s’est engagé à : • limiter les dons de particuliers à des partis ou des candidats à un maximum de 1 000 $, • interdire toutes les contributions des sociétés, des syndicats et des organisations à des partis politiques, à des circonscriptions et à des candidats, • interdire les dons en espèces à des partis politiques ou à des candidats de plus de 20 $, • étendre à 10 années la période au cours de laquelle les infractions à la Loi électorale pourront faire l’objet d’une enquête et de poursuites. Le vote du 23 janvier 2006 a d’abord été un vote moral. Le message passé par les électeurs canadiens a été clair. En période de crise, il n’est pas possible de demander des obligations de résultats aux dirigeants. Mais au moment où la crise sévit pour chacun, les dirigeants doivent au moins être irréprochables quant à leur intégrité personnelle.
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C’est un message qui avait déjà affecté la campagne présidentielle américaine au sujet de la vie privée de J. Kerry et de la campagne négative relative aux faits de guerre du Vietnam. Ce rigorisme marquait traditionnellement les pays anglo-saxons. Avec la crise, ce climat pourrait bien affecter désormais beaucoup d’autres géographies... Mars 2006 - Spécial Canada - www.exprimeo.fr
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Les élections fédérales canadiennes 5 dossiers majeurs La 1ère mesure : le respect d’un Gouvernement « amaigri » Pour se démarquer de l’organisation des libéraux, Stephen Harper a présenté un cabinet « amaigri » composé de moins de 30 membres. Cette annonce a mis fin à une période très brève de transition pendant laquelle l’équipe conduite par M. Derek Burney a veillé à ce que tout conduise à une mise en application rapide du programme du Parti Conservateur. Certains ministères ont été fusionnés afin de réduire la taille du Gouvernement. Le cabinet compte 6 femmes dont trois à des postes significatifs : • un volet de l’Economie, • Environnement, • Francophonie et coopération internationale.
L’audition parlementaire pour la nomination d’un Juge Les parlementaires ont pu procéder à une audition télévisée du juge pressenti pour la nomination à la Cour Suprême. C’est une première politique du Canada.
dans
l’histoire
A cette audition télévisée, chaque parti était représenté. Si ce comité parlementaire ad hoc n’avait pas de droit de véto, il s’agit d’une étape importante dans la désignation des Juges à la Cour Suprême.
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5 dossiers majeurs La place de la Province de Québec Le Premier Ministre de la Province de Québec a fait part de sa satisfaction à l’issue de la première rencontre avec le Premier Ministre Canadien. Il s’est réjoui de la confirmation des engagements électoraux après un long échange avec le Premier Ministre Canadien (entretien de plus de 2 heures 20 tenu le 15/02/06).
Dialogue avec les grandes villes Les Maires des 22 plus grandes villes du Canada ont tenu une conférence pour aborder de façon commune le dossier du déséquilibre fiscal. Là aussi, ce dialogue fait suite à une promesse électorale de S. Harper prise le 17 janvier 2006 visant à ouvrir le dossier du financement de certains gros dossiers dont les transports en commun. Selon la Fédération des Maires des Grandes Villes, les municipalités canadiennes auraient besoin de 60 milliards de dollars pour investir dans des infrastructures négligées ces dernières années.
Les relations avec les USA Vers la mi-janvier 2006, lors de la percée du Parti Conservateur dans les intentions de votes, les relations avec les USA avaient été le 1er axe d’attaque du Parti Libéral présentant le Parti Conservateur comme placé dans une situation de dépendance par rapport aux USA. Sur plusieurs enjeux majeurs dont le protocole de Kyoto, le Parti Conservateur s’est publiquement démarqué des positions américaines. Il reste à observer la relations dans la durée.
Trois dossiers vont occuper le devant de la scène : la sécurité publique, le logement social, les transports en commun.
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réalité
des