GRAND PRIX C AT E G O R Y 1
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CO N S E R VAT I O N
Conserving a monument and its urban setting thanks to a feat of engineering | Conserver un monument et son environnement urbain par un travail d’ingénierie remarquable
Antwerp Central Station, Antwerp (BELGIUM | BELGIQUE) “This project’s award recognises the exceptional achievement of turning a terminal station - typical for 19th century railway architecture - into a through station, a bare necessity in the 21st century - while returning the monumental railway station building to its former glory. The jury appreciated the immense quality of the work executed in all its elements, from the outstanding conservation of the station building with its huge canopy, to the creation of the 3 level railway underpass. New and old, contemporary and historical, are found to be in perfect symbiosis with each other. The positive interaction of the refurbished station with its surrounding urban landscape proves that the preservation of the existing station was the only option and that the technical challenge of creating an effective thoroughfare had to be surmounted. Demolition would have been too easy and would only have resulted in the destruction of the urban landscape.”
« Ce prix distingue l’exceptionnelle réussite du projet de transformation d’une gare terminale typique de l’architecture ferroviaire du XIXe siècle en une gare de passage – vraie nécessité du XXIe siècle – tout en restituant son lustre d’antan à cette gare majestueuse. Le jury a apprécié l’excellente qualité du travail exécuté à tous les échelons : de la conservation remarquable du bâtiment de la gare et de son immense verrière jusqu’au réaménagement des voies sur trois niveaux de tunnels. Ici, modernité et tradition sont en vraie symbiose. La gare s’inscrit dans une interaction fructueuse avec le paysage urbain environnant, démontrant la pertinence du choix de préserver les éléments existants de la gare. Le défi technique de créer cette plate-forme de voyage méritait donc d’être surmonté. La démolition de ce bâtiment n’aurait été qu’une solution de facilité qui aurait, de plus, causé la destruction du paysage urbain. »
Antwerp’s Central Station was awarded a Grand Prix for the extraordinary lengths taken to preserve not only the monumental building, but also its urban setting, dating from the same period. Neglected after WW II, it was listed as protected in 1975, but conservation work only began in 1986 with the repairs to the cast iron canopy over the railway tracks. The deteriorated stone structure was repaired and the monumental dome restored. To reconcile modern requirements with the desire to respect the surrounding urban fabric, a 3.8 kilometre railway tunnel under the city was constructed with minimal disruption. Below the canopy, three underground levels of platforms, visible and day lit from above, link travellers between their 21st century trains and the Art Nouveau train hall.
La gare centrale d’Anvers a été récompensée par un Grand Prix pour l’effort extraordinaire qui a été réalisé afin de préserver le bâtiment de la gare, mais aussi le paysage urbain environnant, qui remonte à la même époque. Négligée depuis la Seconde Guerre Mondiale, la gare fut inscrite comme « protégée » en 1975. Mais ce n’est qu’en 1986 que les travaux de restauration débutèrent, par la remise en état de la verrière en fonte qui surplombe les chemins de fer. La structure de pierres alors très abimée fut réparée et le dôme monumental restauré. De plus, dans un souci de concilier les exigences modernes avec l’environnement urbain de la gare, des travaux ont été menés, de la manière la plus discrète possible, afin de construire un tunnel de 3,8 km sous la ville. La verrière éclaire désormais de sa lumière des voies sur trois niveaux de tunnels qui sont rendues visibles aux voyageurs, ce qui leur permet de passer en quelques instants d’un train du XXIe siècle au grand hall de la gare de style art nouveau.
Contact: SNCB-Holding (Belgian Railways) | Email: louis.maraite@b-holding.be | Website: www.hetstation.be