energía
consumió 312.523 m3 de diesel (285.554 en 2007), los que equivalen a 11.422.712 GJ; 145 m3 de gasolina (sin consumo el año anterior), 276 toneladas de gas licuado de petróleo (sin consumo en 2007) y 3.872.393 MWh de electricidad (superando los 3.606.825 MWh del ejercicio anterior). Todo este consumo energético totaliza 25.380.775 GJ, en contraste con los 23.421.566 GJ de 2007. El aumento en el consumo energético en los procesos mineros y de sus emisiones asociadas, llevó a BHP Billiton a establecer, en noviembre de 2008, una Política de Desarrollo Sustentable. Concretamente, el objetivo a nivel mundial del grupo es reducir en 13% la utilización de energía en base a combustibles fósiles al 30 de junio de 2012. El área de negocios Base Metals estableció entonces la meta de no aumentar más de 26% la intensidad de consumo energético para el año fiscal 2012, poniendo como año base 2006. Esta tarea no es fácil, ya que se prevé que en muchas operaciones en Chile habrá un aumento de emisiones producto de la mayor demanda energética, la que crecerá, a su vez, por la necesidad de procesar mayor cantidad de mineral, debido al envejecimiento de las minas y a la consecuente caída de las leyes de los minerales. Por ejemplo, en Escondida, la ley promedio de cobre en el mineral fue de 1,64% en 2007, bajando a 1,37% en 2008.
Combatiendo las emisiones de Gases de Efecto Invernadero La multinacional está trabajando en el establecimiento de proyectos para mitigar el aumento de sus emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI). La compañía se puso también como meta global reducir en 6% la producción de estos contaminantes para junio de 2012, mientras que la unidad Base Metals se fijó como objetivo no aumentar más de 42% la emisión de los GEI para el año fiscal 2012 respecto al año fiscal 2006. En Chile los principales obstáculos para reducir la emisión de estos gases por parte de BHP Billiton han sido el cambio de la matriz energética del sistema eléctrico. Concretamente, las restricciones de gas natural para la generación del SING han impactado directamente el factor de emisión del sistema eléctrico, afectando las emisiones indirectas de sus operaciones. Por ello, BHP Billiton ha analizado la posibilidad de participar en un proyecto de energía eólica. Junto a la firma australiana Pacific Hydro, comenzó en 2008 los análisis para la potencial instalación de un parque eólico en la Región de Antofagasta, al seleccionar sitios adecuados para iniciar las mediciones de viento, y así identificar el real potencial de generación de esos sitios.
Collahuasi La Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi también cuenta con una política de energía que busca asegurar el suministro de sus operaciones de manera ambiental y económicamente sostenible.
Respecto al consumo eléctrico de Collahuasi, se puede decir que en 2009 demandó 1.294.669 MWh al SING, con un 9% de participación en ese sistema, y superando 1.232.056 MWh del ejercicio anterior. Este consumo equivale a 4.660.807 GJ. Por procesos, en la mina, la firma consumió directamente en energía 7.444 GJ de gasolina de 95 octanos y 3.371.583 GJ en petróleo en 2009; en la planta de sulfuros, demandó 214 GJ en gasolina 95 y 73.676 GJ en petróleo; en la planta de lixiviación consumió 407 GJ de gasolina 95 y 290.725 GJ de petróleo. Estos consumos, sumados a otros procesos menores (que consideran también el uso de GLP), totalizan un consumo directo de energía de 3.893.954 GJ, en comparación a los 3.212.365 GJ de 2008.
Al igual que las otras empresas del rubro, Collahuasi está explorando las ERNC para incluir nuevas fuentes energéticas dentro de su mix energético. Programa de Eficiencia Energética: una iniciativa exitosa En octubre de 2009 el Programa de Eficiencia Energética e Hídrica de Collahuasi pasó a llamarse Programa de Eficiencia Energética. Este programa logró reducir en 8,8% su intensidad energética en 2009 en comparación a 2008, pasando de requerir 2.648 kWh por ton de cobre fino a 2.416 kWh por ton, ayudado en parte además por la tendencia creciente que experimentó la ley del mineral. Este ahorro equivale a un ahorro en consumo de 270.537 GJ. Al igual que las otras empresas del rubro, Collahuasi está explorando las ERNC para incluir nuevas fuentes energéticas dentro de su mix energético. De hecho, en 2008 la firma instaló una planta piloto de energía solar para evaluar y validar la tecnología, logrando determinar que es adecuada para ser usada en procesos industriales y domésticos de bajas temperaturas asociados a faenas mineras de altura. Pero no solo el Sol interesa a la compañía. De hecho, Collahuasi posee en la actualidad cinco concesiones de exploración de energía geotérmica denominadas Irruputuncu 1,2,3,4 y Olca, ubicadas entre las regiones de Tarapacá y Antofagasta. El año pasado se trabajó en un modelo conceptual preliminar, para determinar el desarrollo de las siguientes etapas de la investigación del potencial geotérmico de estas concesiones. Estos determinaron, en primera instancia, la conveniencia de realizar pozos de exploración para determinar el potencial real existente en la zona. A futuro, la empresa estaría buscando un socio estratégico que desarrollará las fases siguientes del proyecto, que podría traducirse en energía geotérmica para Collahuasi, poniéndose a la vanguardia entre las mineras en esta área. Ei
www.revistaei.cl I agosto 2010 I nº 127
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