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Parodie in The World According to Garp ist damit strukturell fundiert. Parodie wird auch auf inhaltlicher Ebene abgebildet: Das Versterben des Autors Garp ist inhaltlich der ausschlaggebende Anlaß zum Erzählen des Romanstoffes, und bei Roland Barthes, einem der bekanntesten Theoretiker der postmodernistischen Literatur, ist der Tod des Autors zugleich Titel seines bekanntes Essays, der im folgenden kurz dargestellt und mit Garp verglichen werden soll. Barthes' Argumentationsgang beginnt mit der Feststellung, daß der Autor eines Textes für denselben irrelevant zu sein hat. Genaugenommen wird erst durch seinen Tod, durch das Ignorieren des Autors das Schreiben möglich "As soon as[…]the author enters into his own death, writing begins" 274-, weil Sprache und Schreiben von höherem Rang sind als die Interpretationshoheit des Autors 275, auch wenn das Schreiben im Zeitalter der Erschöpfung unoriginär sein muß: "[T]he writer can only imitate a gesture that is always anterior, never original" 276. Den Text zwecks einer unzweideutigen Sinnzuweisung zu entschlüsseln, ist uninteressant, weil dabei die potentielle Bedeutungsfülle und -freiheit verlorengehen; die Zeichen lieber nur zu entwirren, erhält dagegen die Pluralität des Textes aufrecht: "everything is to be disentangled, nothing deciphered by refusing to assign a 'secret'" 277. Durch Rückverweise auf den Autor jedoch bleibt die Fülle beschränkt; deshalb soll der Autor "sterben". Garps Fiktionstheorie und Whitcombs Umsetzung derselben stehen in Barthes' Tradition: Es ist unwichtig zu wissen, wer der Autor Garp wirklich gewesen ist. Viel wichtiger ist, daß durch den wörtlich genommenen Tod des Autors Garp seine Fiktionstheorie am Beispiel von dessen Biographie dargelegt wird. Authentizität freilich würde bei der Umsetzung der 274
Barthes, Death, S. 142. "The explanation of a work is always sought in the man or woman who produced it, as if it were always in the end through the more or less transparent allegory of the fiction, the voice of a single person, the author 'confiding' us.", Ebd., S. 143. 276 Ebd., S. 147. 277 Ebd. 275