— Ne, sere! — O ką reikia daryti, kad ten nepatektum? Aš pasvarsčiau valandėlę, o paskui išdrožiau: — Reikia stengtis būti sveikai ir nenumirti. Tačiau prie šio mano atsakymo buvo lengva prikibti. — Kaipgi galima stengtis nenumirti? Jaunesni už tave vaikai kas dien miršta. Prieš keletą dienų man teko laidoti penkerių metų vai kutį,— gerą vaikutį, kurio siela dabar danguje. Bijau, kad to netektų pasakyti apie tave, jei dievas tave pasišauks. Nedrįsdama jam prieštarauti, aš įbedžiau akis į jo dideles kojas ant kilimo ir atsidusau,— man taip norėjosi bėgti nuo jo kuo toliausiai. — Tikiuosi, kad šis atsidusimas eina iš širdies gelmių ir kad tu gai liesi per šį visą laiką pridariusi tiek nemalonumų savo geradarei? — Geradarei! Geradarei!—kartojau aš pati sau.— Jie visi vadina misis Rid geradare. Jeigu taip yra iš tikrųjų, tai geradarė yra kažkas labai nemalonaus. — Ar kalbi poterius rytą ir vakarą?— kvotė mane egzaminatorius. — Taip, sere. — Ar skaitai bibliją? — Kartais. — Noriai? Ar mėgsti ją? — Mėgstu Apreiškime, ir Danieliaus knygą, Genezės knygą, ir pra našo Samuelio knygą, šiek tiek Išėjimo knygą, kai kurias vietas Kara lių ir Kronikų knygos, be to, Jobą ir Joną.6 — O psalmes? Tikiuosi, tu jas irgi mėgsti? — Ne, sere. — Ne? Kaip baisu! Aš turiu berniuką, jaunesnį už tave, kuris šešias psalmes moka mintinai, ir kai paklausiu jį, ko jis labiau norėtų — su valgyti meduolį ar išmokti strofą psalmės, tai jis atsako: „Žinoma, strofą psalmės! Juk psalmes gieda angelai!—sako jis.— Aš noriu būti angeliukas dar čia, žemėje!" Ir tada jis gauna du meduolius už vaikišką savo dievobaimingumą. — Psalmės neįdomios,— tariau aš. — Tai rodo, kad tavo širdis užkietėjusi; tu privalai melsti dievą, kad jis tau pakeistų ją, kad tau suteiktų kitą širdį — naują ir tyrą. Jis paims iš tavęs akmens širdį ir duos žmogišką. Jau norėjau paklausti, kokiu būdu galima padaryti tą širdies pa keitimo operaciją, bet įsiterpusi misis Rid liepė man sėsti ir toliau jau pati tęsė pašnekesį. 6
Apreiškimas, Danieliaus knyga ir visos kitos — pavadinimai knygų, kurios
sudaro bibliją. Džeinė Eir mėgsta jas labiau už psalmes dėl to, kad jose yra daug nuotykingų pasakojimų.
29