Carlos Mastretta y la gestión empresarial del MXT by Documentales Universitarios

Mastretta Cars : el desarrollo del MXT

Carlos Mastretta y la gestión empresarial del MXT Entrevista a Carlos Mastretta realizada por Miguel MDíaz

Serie La práctica del diseño

MCars02

Entrevistas y diseño por

Miguel MDíaz

Fotografías y dibujos cortesía de Mastretta Cars

Mastretta Cars: el desarrollo del MXT

Carlos Mastretta y la gesti贸n empresarial del MXT Entrevista a Carlos Mastretta realizada por Miguel MD铆az

Documentales Universitarios

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Presentación

La presenta entrevista se realizó originalmente para el documental “Mastretta Cars: el desarrollo del MXT” que fue producido por Documentales Universitarios. Con el fin de permitir el acceso a los materiales originales, que contienen mucha información que no viene en el documental se editan algunas de las entrevistas. Carlos Mastretta ha sido la fuerza administrativa, mercadológica y financiera que ha hecho mancuerna con la fuerza de diseño e ingeniería de Daniel Mastretta desde la fundación de Tecnoidea y posteriormente en Mastretta Cars. Sirva pues para que el estudiante, el profesor y el investigador puedan profundizar en el tema. Miguel MDíaz

Carlos Mastretta y la gestión empresarial del MXT

Debido a que esta entrevista se planeó para intercalarse con la de Daniel Mastretta en el documental hay algunas preguntas que se repiten para ambos. Además de que es interesante conocer un punto de vista distinto sobre los mismos temas. Carlos Mastretta ha sido el artífice del funcionamiento financiero y comercial de Tecnoidea, y la contraparte indispensable para el trabajo de diseño que ha realizado su hermano Daniel. La Entrevista fue realizada el segundo semestre del 2009.

¿Recuerdas cómo se inicia la relación de tu papá con los automóviles?

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Mi papá fue un gran aficionado a los automóviles desde muy joven. Cuando se fue a Italia a estudiar en mil novecientos veintitantos, pues de ahí empezó su gran afición por los automóviles, y particularmente por los automóviles de carrera, entonces en toda su vida en Italia que fueron como veinte años él tuvo mucho contacto con este campo, y de hecho empezó a trabajar parcialmente como reportero de automovilismo deportivo. Después, ya de regreso al país él fue por muchos años el corresponsal en México de la revista Auto, italiana, y se encargaba de hacer todos los reportajes de las carreras panamericanas que en ese entonces eran muy populares en todo el mundo y particularmente en Italia. Casi siempre los que ganaron fueron italianos, con coches italianos, incluso tenemos todavía las revistas en donde hacía las narraciones

A finales de los años en los ochenta decidimos Daniel y yo asociarnos y crear esta compañía, Tecnoidea, precisamente para tratar de utilizar las oportunidades que brindaba el mercado de diseño automotriz enfocado casi siempre a los autobuses.

de las carreras panamericanas. Él participó también mucho en la organización de las carreras. En ese entonces nosotros éramos muy chicos pero captábamos la gran afición que él tenía por el automovilismo. Inclusive en los años cincuentas también desarrolló un primer auto deportivo hecho por la familia que fue el Faccia feroce, un pequeño monoplaza al estilo de los monoplazas de aquellos tiempos y ahí lo conservamos mis hermanos y yo. Entonces, desde muy chicos vimos y captamos la gran afición que mi papá tenía por los coches, y esas cosas por imitación, por identidad, pues se prolongan hacia los hijos. Como te decía, siempre tuvimos un gran gusto por eso; Daniel mi hermano inclusive enfocó su carrera profesional al diseño automotriz. Yo inicialmente hice mi carrera profesional en áreas de comercialización y mercadotecnia, también teniendo mucho gusto por el automóvil.

A finales de los años ochentas decidimos Daniel y yo asociarnos y crear esta compañía, Tecnoidea, precisamente para tratar de aprovechar las oportunidades que brindaba el mercado de diseño automotriz enfocado casi siempre a los autobuses. Vimos que podíamos hacer un buen equipo: él en la parte técnica y yo en la parte de comercialización, y fue así como surgió Tecnoidea. No exclusivamente con la finalidad de hacer diseño automotriz sino de diseño en general. Claro que por vocación y por capacidades inclusive nos hemos enfocado hacia el diseño automotriz. Lo que ha sido nuestra principal fuente de ingresos en los últimos veinte años es el diseño de autobuses, que específicamente es donde más actividad hemos tenido.

¿Qué tan complicado fue el nacimiento de Tecnoidea?

Me gustaría que empecemos con los autos de nicho, ¿Cuántos autos han desarrollado? Este ya sería, el actual proyecto, el cuarto. Porque nosotros empezamos haciendo autos réplica. Empezamos en el mercado específico de los autos de nicho. Primero hicimos Porsches Speedster, para un cliente japonés. Esos eran réplicas del Speedster de los años cincuenta sobre un chasis de Volkswagen; era para un cliente que los pidió así. Después hicimos también réplicas del automóvil Corvette que también es un clásico muy importante, en Estados Unidos sobre todo. Y después hicimos un primer Mastretta en los años noventas sobre un chasis de Volkswagen. Esas fueron, digamos, nuestras primeras experiencias en los autos de nicho. Cuando nace la idea de desarrollar el MXT, ¿cuáles eran las expectativas comerciales? Nosotros vimos que en bastantes países del mundo se han desarrollado empresas pequeñas alrededor de estos mercados. Vimos también que lo normal en ese tipo de productos y ese tipo de empresas son producciones que van de entre cincuenta a quinientos coches al año. Son pocas las compañías que pasan de quinientos coches. Pero vimos que en esas escalas de fabricación y de venta la

En fin, hay que analizar con el mayor detalle posible y con la mayor precisión toda la información que después te permite hacer tus propios cálculos y preguntarte ¿en qué puedo ser competitivo? O ¿en qué no puedo ser competitivo?

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Bueno, bastante complicado porque nuestro país no cuenta con una infraestructura de producción automotriz que implique mucha demanda por servicios de diseño. En nuestro país hay mucha industria automotriz, pero prácticamente toda es de industrias transnacionales, cuyas actividades de diseño las hacen en sus matrices. Aquí en México prácticamente no hacen diseño. Las fábricas de autobuses que hay en México no son muchas. Inicialmente si costó trabajo encontrar suficiente clientela para mantener el despacho en una línea de ingresos que le permitiera florecer y crecer. Entonces si, si costo trabajo pero gracias a la capacidad que siempre hemos tenidos, digamos alta, en cuestiones de diseño y tecnología pues fuimos poco a poco abriendo camino, haciéndonos de un prestigio y eso ha hecho que afortunadamente nunca nos ha faltado trabajo.

posibilidad de poner una compañía en México era bastante buena, Desde el punto de y bastante buena para tener éxito, sobre todo porque son productos vista personal tienes que tienen un muy alto contenido de mano de obra.

que tener un gran gusto por esto, como en cualquier actividad de la vida que alguien quiera, es muy importante que te guste y que tengas ilusión por lo que haces, y en ese sentido a nosotros nos ha sobrado.

Comparado con Europa por ejemplo, un coche como el Mastretta MXT debe tener entre quinientas y seiscientas horas hombre de trabajo por coche. El ahorro que puedes tener es significativo, pagándole bien a tus trabajadores; pero por el hecho de que en nuestro país, en general, toda la mano de obra es bastante más barata que en Europa, pues hay una diferencia muy grande de costos en productos totalmente similares. Entonces vimos que por ahí teníamos una ventaja. Después vimos que teníamos ya los recursos técnicos para desarrollar un producto de alto nivel y que el mercado mundial

en este tipo de productos estaba creciendo, entonces pensamos que si había una buena oportunidad, que podíamos ser competitivos y tener algunas ventajas importantes respecto a la competencia. El volumen que inicialmente nos planteamos fue entre cien y quinientos; es precisamente en donde vamos a empezar ¿Qué tan complejo fue este estudio para tomar la decisión de empezarlo a desarrollar? Bueno, no tan complejo, es cuestión de meterse primero a ver que hay en el mundo de productos de este tipo y después empezar a ver compañía por compañía y vehículo por vehículo de diferentes formas, tratar de obtener información de cuantos producen, a qué

precio. Ideas más o menos generales de cuanto les puede costar a ellos desarrollar esto. También información esencialmente de qué es lo que ellos producen y qué es lo que ellos compran de proveedores. En fin, hay que analizar con el mayor detalle posible y con la mayor precisión toda la información que después te permite hacer tus propios cálculos y preguntarte ¿en qué puedo ser competitivo? O ¿en qué no puedo ser competitivo? Y tratar de arreglar aquello en donde no puedes ser competitivo y aprovechar aquello en lo que si. No es que sea tan complejo pero si es un trabajo de detalle y sobre todo de saber en donde buscar información confiable. Normalmente estas compañías son pequeñas, no son compañías cuya información sea pública como una gran compañía automotriz en

¿Nos puedes platicar de qué se encarga Daniel en Tecnoidea y de qué te encargas tu? La empresa siempre la hemos codirigido los dos y siempre hemos tenido un fácil entendimiento en ese sentido. Daniel es la máxima

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donde uno puede saber con una gran facilidad cuanto producen, en donde producen; estas compañías no. Pero siempre hay manera de averiguar de una manera confiable Y así fue como reunimos la información necesaria para poder tener información fidedigna para tomar nuestra propia decisión y decir: si, bueno, vamos a desarrollar un coche porque si hay oportunidad de mercado y porque si podemos ser competitivos

autoridad y el responsable principal de todo el desarrollo tecnológico. Él maneja el área de diseño y de tecnología y yo he sido responsable del manejo administrativo y de ventas de la compañía y de las finanzas. Los campos han estado perfectamente claros y en ese sentido nunca hemos tenido un problema afortunadamente, y entendemos cada quien nuestra función. Gracias a eso es que complementamos muy bien las funciones dentro de la empresa. Qué expectativas tienen del MXT? Muchas. Realmente si tenemos una gran confianza de que esto se convierta en una excelente área de negocio para nuestra empresa. Vamos a seguir siendo una compañía de diseño y de tecnología automotriz, pero en esta nueva área de producción de vehículos de nicho esperamos tener muy buen éxito. Para llegar a los niveles de éxito en los autos deportivos de nicho es necesario poner objetivos iniciales de cien vehículos al año y tratar de llegar lo más rápido posible a establecer una cantidad anual de cuatrocientos a quinientas unidades. Eso sería para nosotros un gran éxito y eso es lo que estamos buscando lograr.

Entonces ya necesitarían de una planta complementaria Como tu sabes aquí donde estamos es un taller que tiene mil metros cuadrados muy bueno, muy adecuado para hacer prototipos y para hacer desarrollos pero no para montar una planta de producción aunque sea chica, porque en este caso se trata de una planta chica, pero se requiere por lo menos dos mil quinientos metros. Y sí, vamos a poner una planta especial para fabricar ahí los coches.

¿Para cuando tienen la expectativa de comenzar a fabricar? Estamos trabajando ya. Ahora estamos en julio del dos mil nueve y vamos a estar produciendo este coche, ya los primeros lotes de prueba, entre noviembre y diciembre del dos mil nueve. Ya estamos en proceso de instalar esa pequeña planta para producir los coches. Cualquier persona que quisiera fabricar autos en México lo pensaría demasiado y tal ves diría que no. ¿Qué han requerido ustedes, tanto en lo personal como en lo profesional, para sacar adelante esta empresa de diseño automotriz? En lo profesional capacidad técnica. Es un ramo que requiere de muy buen conocimiento. Nosotros nos hemos especializado en diseño de carrocerías de autobús, un área bien especial. No nos metemos por ejemplo en cuestiones de fabricación de motores o de sistemas electrónicos muy complejos. Ese tipo de cosas siempre las hemos adquirido.

Los procesos para la búsqueda de ese tipo de apoyos son muy complejos, requieren de bastante conocimiento de ese mundo, del mundo de la búsqueda de capital, de la búsqueda de apoyos científicos, de apoyos financieros para el desarrollo de tecnología y en ese sentido hemos tenido que aprender mucho.

Pero si en lo que es el diseño de las carrocerías que implica un muy buen conocimiento de la industria metalmecánica y de la industria de plásticos, la industria de acabados, la industria del ensamble. En ese sentido si se requiere tener muy buen conocimiento.

Desde el punto de vista personal tienes que tener un gran gusto por esto, como en cualquier actividad de la vida que alguien quiera, es muy importante que te guste y que tengas ilusión por lo que haces, y en ese sentido a nosotros nos ha sobrado.

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Daniel trabajó antes de que nos metiéramos a este negocio varios años en la industria como colaborador de grandes fábricas de autobuses y aprendió mucho de lo que había que saber cualquiera que se quiera meter a esto, más aparte sus grandes capacidades personales en cuanto a diseño. Y siempre hemos procurado tener aquí grupos de colaboradores que sean también capaces técnicamente para la parte que se requiere de poder dar un servicio de tecnología.

En lo profesional, ¿qué tanto has tenido tu que crecer y superarte para sacar adelante este proyecto?

En esta última parte del desarrollo del Mastretta MXT si hemos tenido que aprender y entrar en campos de actividad que normalmente no habíamos hecho. Digamos, nuestro negocio siempre fue autofinanciable. El crecimiento y los recursos iban saliendo de las propias ventas del negocio. Para desarrollar un proyecto como el del Mastretta MXT no hubiera bastado con nuestros propios recursos, habríamos tardado muchísimo más tiempo. Entonces hubo que desarrollar una estrategia de búsqueda de apoyos de capital, tanto de inversionistas como de instituciones especialmente creadas por el gobierno para el fomento del desarrollo de la tecnología. Búsqueda de capital de riesgo como es común en los negocios que se inician y que requieren buenas inversiones de capital. Los procesos para la búsqueda de ese tipo de apoyos son muy complejos, requieren de bastante conocimiento de ese mundo, del mundo de la búsqueda de capital, de la búsqueda de apoyos científicos, de apoyos financieros para el desarrollo de tecnología y en ese sentido hemos tenido que aprender mucho. No habíamos requerido eso y a partir de este proyecto que vimos que era muy importante la inyección de recursos para poderlo llevar a cabo pues nos metimos a trabajar en ello y creeme que es también una cosa bastante difícil. Yo te diría que probablemente lo que más trabajo nos ha costado ha sido conseguir el dinero necesario, es bastante difícil. En nuestro país lamentablemente no hay tanto dinero para eso; cuesta trabajo convencer a inversionistas privados para que participen y respalden un proyecto como estos. Aunque parece muy fácil y muy obvio, no lo es. En ese sentido hemos tenido que prepararnos, capacitarnos y aprender muchas cosas para poder conseguir los apoyos. Después del camino ya recorrido, ¿qué tan descabellado es lo que están haciendo? Me he encontrado con muchos que aunque no te lo dicen explícitamente en el fondo te das cuenta de que piensan que es algo descabellado. Cuando estás bien informado y cuando confías en lo que sabes y en lo que sabes que requiere el proyecto, y

cuando has tomado el tiempo y el cuidado para conocer bien la oportunidad que esto significa te das cuenta de que no es tan descabellado; es difícil, requiere de un gran esfuerzo, requiere de una gran confianza, requiere de mucho trabajo pero es bastante factible si lo haces bien, si conoces el medio en el que te estás metiendo, si logras reunir los recursos necesarios, es un negocio posible. No digo que sea fácil pero es posible y no es nada descabellado. Nosotros esperamos demostrar esto en los próximos meses cuando el proyecto empiece ya a caminar en términos de empezar a producir los primeros coches y empezarlos a vender. Estoy seguro de que va a ser un éxito. Por último, ¿cuáles han sido para ti los problemas más fuertes de gestión de esta empresa?

Si hemos tenido algunas ocasiones en las que de pronto los ingresos de la compañía se ven reducidos drásticamente y ahí hay que tener estrategias de supervivencia, en donde tienes que buscar reducir tus gastos al mínimo, tratar de cuidar cada peso, y enfocarlo cien por ciento a que pasen los tiempos difíciles y poderlos soportar y… estar listos para cuando las oportunidades vuelvan a surgir. Así que si ha habido bastantes momentos difíciles como lo han sido para todas las compañías en México. Lamentablemente si hemos tenido en los últimos años crisis muy fuertes, muy peligrosas y muchos desgraciadamente no las pueden sobrevivir. Nosotros lo hemos logrado y ya estamos en un punto en el que podemos ahora buscar diversificarnos hacia un mercado en el que tenemos una gran ilusión de que va a ser un éxito.

Me he encontrado con muchos que aunque no te lo dicen explícitamente en el fondo te das cuenta de que piensan que es algo descabellado

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Nuestra compañía tiene veinte años y en esos veinte años, del ochenta y tantos para acá ya vamos como para la cuarta crisis económica. El mercado en que nosotros básicamente estamos, que es el mercado automotriz, ya sea de vehículos o de autobuses, es un mercado que en las crisis sufre mucho. Porque los mercados cuyas ventas dependen mucho del crédito, cuando se presentan situaciones de crisis muy fuertes como la del noventa y cinco o la que estamos viviendo ahora, se ven restringidos de una manera muy virulenta. Ha habido, en las épocas de crisis, temporadas en las que prácticamente el trabajo se va a cero.

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