No quadro II abaixo estão listadas as causas mais comuns de perda involuntária de peso em pessoas idosas, lembrando que em 25% dos casos, não se descobre porque a pessoa idosa emagrece. Quadro II – Causas mais comuns de perda de peso involuntária em pessoas idosas • Neoplasias (câncer). • Problemas psiquiátricos (principalmente depressão). • Problemas nutricionais ou alcoolismo. • Problemas neurológicos. • Doenças digestivas. • Doenças das glândulas (especialmente da tireóide). • Doenças do coração e da circulação. • Doenças respiratórias. • Doenças dos rins. • Infecções crônicas. • Medicamentos. • Problemas sociais. Quando existe mais de uma dessas causas juntas, o risco de emagrecimento aumenta. No caso de emagrecimento, o cuidador deverá, em primeiro lugar, observar a alimentação da pessoa idosa, verificando seu apetite e qualquer alteração no seu hábito alimentar e digestivo (náuseas, vômitos, diarréia, intestino preso, sangue nas fezes). Modificações do comportamento (agressividade) ou do humor (tristeza) da pessoa idosa também devem ser observadas. O cuidador deverá sempre ter conhecimento de toda a medicação usada pela pessoa idosa, para informar o profissional de saúde, para que ele possa avaliar se o emagrecimento está relacionado ao uso de algum desses medicamentos. As informações do cuidador ao profissional de saúde são muito importantes e podem ser resumidas no quadro III a seguir.
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