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José Luis Casado Soto
RENOVACIÓN Y APRENDIZAJE DE USOS DEMOCRÁTICOS La impresión que causó en el seno de la institución la pérdida del nuevo presidente fue enorme, agravada con la pretensión del vicepresidente de considerar “ilegal” proceder a la votación de nueva Junta, por cuanto él pretendía ser el heredero natural del fallecido. No obstante lo cual, el 4 de julio, tras una reunión tormentosa, zanjada mediante el ejercicio democrático de la votación en asamblea soberana, salió elegido como presidente don Joaquín González Echegaray, por 23 votos a favor y una abstención. Completaba la Junta elegida del CEM: José Manuel de la Pedraja, vicepresidente y Arturo de la Lama, secretario, siguiendo en sus cargos los demás. Esta nueva Junta, con el acuerdo de todos los miembros del CEM, estableció la realización de una Junta Plenaria mensual con carácter académico, a cuyas actas se incorporarían los acuerdos que se adoptaban en las Juntas de Trabajo semanales. En la primera reunión académica con ponencia, celebrada el 1 de agosto, Casado presentó su trabajo en ciernes sobre los antecedentes de la Provincia de Cantabria. Durante el coloquio posterior se acordó encargar al ponente y al presidente que hicieran una memoria resumen para facilitarla a la Diputación Provincial, así como a los partidos políticos recientemente legalizados. Con ello el CEM ejercería su función institucional de Cronista Oficial de la Provincia y evitaría que sus informes fueran instrumentalizados o utilizados unilateralmente por ningún partido, al proporcionarlos a todos a la vez. En cumplimiento de lo anterior, los comisionados, no sólo redactaron el pedido memorial, cuyo borrador fue leído y aprobado en el CEM, sino que, a instancia de los miembros del mismo, concedieron una entrevista a la Hoja del Lunes donde, en cinco entregas, facilitaron su contenido al resto de los habitantes de la región. Ello fue utilizado como excusa por el vicepresidente saliente para publicar en el diario Alerta, mediado el mes de octubre, un artículo sin precedentes, por lo ciertamente ofensivo y calumnioso sobre el CEM. Éste, en Asamblea Plenaria, convocó al agresor, requiriéndole a que rectificara por el mismo medio o, en caso contrario le consideraría autoexcluido del mismo, como al fin y lamentablemente resultó, ya entrado el año 1978. En el fondo de estos hechos latían dos pulsiones conflictivas, de las que estos episodios eran manifestaciones explícitas. Por un lado la voluntad de algunas personas de beneficiarse personalmente del patrimonio simbólico y material del CEM; por otro, la soterrada pugna de los mismos contra el clima general, propicio a demandar la autonomía para la entonces provincia, ante lo que, desde perspectivas castellanistas, estorbaba el reconocimiento sosegado de los hechos históricos que venía haciendo el CEM. Continuaron las sesiones académicas con toda normalidad, a la vez que se procedía a la redacción de nuevo Reglamento, algo requerido tanto por la legislación