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Figura 9 – Impacto Humano nos Ambientes Marinhos Fonte: National Center for Ecological Analisys and Synthesis (2008)
Os mesmos recursos tecnológicos que no passado possibilitaram aos astronautas revelarem a humanidade o seu sentimento pelo planeta Terra, no presente permitem acompanhar o processo de franca expansão das atividades humanas. Na imagem elaborada pelo Defense Meteorological Satellite Program (2007), a partir de diversas fotos de satélite agrupadas, é possível perceber os pontos onde se concentram a maior parte das populações mundiais e as principais atividades econômicas desenvolvidas no planeta. Por meio desta imagem é possível perceber o sucesso da expansão da população humana e do processo de ocupação no planeta Terra. Em razão deste sucesso, diferentes ambientes naturais deram lugar a ambientes artificiais construídos pela sociedade moderna, fato que representou a necessidade da ampliação das atividades industriais e consequentemente, determinou o aumento do consumo de recursos não-renováveis, a exemplo do petróleo, além da necessidade de criação crescente de alternativas energéticas capazes de atender as novas demandas, como as hidroelétricas, as usinas termoelétricas e as usinas atômicas.