tar asl la costa occidental de h & c a si entences no ha&
descubierta por 10s europm? Histmiadores de prestigio a h a n que tal litoral era perfectamate cotlooiao desde un milenio an- 1s. Es dud- que Vespucci proporuonara t a h antecedent&, per0 SI cabe suponer que 61 presentia la existencia de un mar inmenso al t h i n 0 terrestre de aquel Nuevo Mundo; asi la blisqueda de un paso para llegar hasta ese ocean0 inc6 to pudo ser la causa que le alentara a navegar hasta la avanza latitud que dip alcanzar. Es extra50 que bas4ndose Waldseemuller en Vespucci haya dibujado Am6rica s6lo hasta el grado 45 S aproximadamente, lo que comtituida una prueba en contrario de la dinmcibn del florentino respecto de la latitud alcanzada, salvo que la no delineaci6n de una costa mC allh de 10s 45 S se haya debido a que la navegacih de Vespucci se hiciera, en 10s tramos finales, por mar abierto". Lss espeoulacicmes que el conocimiento de 10s ma as aludidos pudieron originar vizlieron 0 perder todo inter& a1 &vulgarse la noticia del descubrimiento de un &an0 vaStSsim0 p" Vasco Nhiiez de Bdboa en 1513. Entonces m4s que saber si tal Mar del S u r como lo nombrara su descubridor, era o no el Sinus Ma us tolemah, cobr6 importancia el conocer c6mo alcanzar hasta e nuevo oc6ano. El objetivo de muchas expediciones pas6 a ser entonces la birsqueda de un estmoho que -cartando el continente nuevo- comunicara el Mar del Norte con el del Sur. Asf, antes que el gafo de Nuranberg publicara su planisfeno, ya Ios m m m s e Cast& y Arag6n di usieron una expedicibn qhe buscara "el Estrecho". Fue encomendaz a un capit6n experto, Juan Dfaz de Solis, quien llev6 consigo como segundo a un piloto calificado, Vicente Y4iiez Pin&, que antes navegara con el propio C o b . La expdci6n efectuada desde 1508 a 1509 result6 inhtil: Solis y piozbn buscaron el esbecho, mheamente, a lo largo de la msta de la actual AmQica centra'l. Hacia 1512, Fernando de Arag6n en sorda disputa con las ortugueses -asentados en el Nuevo Mundo en virtud del descu rimiento de Alvarez Cabral de la Tierra de la Vera Cruz y del Tratad0 de Tordesillas-, lane6 con Diaz de Solis una expedici6n destinada a ocupar las de las Especias, navegando hacia el occidente a lo liar o de la oosta americana oriental, mas a U del t6rmino austral de la e m a r c a t o ~hastar , auzar el Mar del Sur. La protesta
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W c f r . Enrique de Gandia "El Estmcho de Ma allanes en 10s mapas anteres a su descubrimiento". (En Actne del Se& Corsgreso de Historb Arentinu y Regfond). Academia Nacional de la Historia, Buenos Aires, 1974,
18La deteminaci6n de la real latitud a la que pudo hnber lleg& vegante ha constihido una de las Cuestimes m h arduas en Is hisEoris Eica y tanto que el rango de r8oorzido va desde los 10" S apmximpdame ta 108 54'' S. (C&. Samuel E. Morison "The Ewopan D & c m of AmdCti. The a d w m voyages 1492-1816'', Oxford University Press. Nueva York. 1974).