história da medicina
O símbolo da Medicina e o verme da Guiné Joffre Marcondes de Rezende
RESUMO O verdadeiro símbolo da medicina é um bastão com uma serpente que o envolve em espiral. No entanto, o símbolo de Hermes, com duas serpentes e duas asas na extremidade superior, que é na verdade o símbolo do comércio, tem sido erroneamente usado nos Estados Unidos como símbolo da medicina. Recentemente muitas publicações presentes na internet têm propagado a origem do símbolo, em que há o bastão de Asclépio com uma serpente, ser baseada na figura do nematódeo Dracunculus medinensis enrolado em uma varinha, método ainda usado para a extração do verme. No entanto, não são apresentados documentos históricos nem há respaldo de eminentes autores e estudiosos sobre História da Medicina. O artigo mais antigo a respeito encontrado pelo autor, é de um médico neozelandês, sem bibliografia, que relata como provável origem do símbolo da medicina a figura do nematódeo enrolado na varinha. Os demais artigos relatam a repetição dessa ideia, constante também na Wikipedia. Diante dos estudos e documentos históricos que demonstram o bastão com uma serpente nele envolta ser símbolo da medicina, questiona-se a convalidação dessa corrente de interpretação.
Joffre Marcondes de Rezende – médico, especialista em gastroenterologia, Professor Honoris Causa da Universidade de Brasília, UnB, Professor Emérito da Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Goiás, Goiânia-GO, Brasil. Correspondência. Rua João de Abreu, 744, Setor Oeste, CEP 74120-110, Goiânia-GO. Telefone: 62 3251-3768. Internet: joffremr@ig.com.br
Recebido em 15-3-2012. Aceito em 20-3-2012. O autor declara não haver potencial conflito de interesses.
Palavras-chave. Asclépio; História da Medicina; símbolo da medicina; Esculápio
method which is still used to extract this worm. However, no historical documents or relevant authors and scholars are mentioned in support of this idea. The oldest paper found presenting the image of the nematode winding around a small staff as the probable origin of the symbol of Medicine was written by a New Zealander doctor; however, it has no bibliography. Other articles have repeated this idea, which can also be found on Wikipedia. Validation of this new interpretation is questioned based on studies and historical documents that demonstrate the staff with a serpent around it as the symbol of Medicine.
ABSTRACT
Key words. Asclepius; History of Medicine; symbol of Medicine; Aesculapius
The symbol of Medicine and the Guinea worm The true symbol of Medicine is a staff with a serpent entwined around it. However, the symbol of Hermes, which has two serpents twined around a winged staff and which is actually the symbol of commerce, has erroneously been used in the United States of America as the symbol of Medicine. Recently, many publications on the Internet have propagated that the origin of the Rod of Asclepius, the symbol with one serpent, is based on the image of the worm Dracunculus medinensis entwined around a small stick, a
76 • Brasília Med 2012;49(1):76-78
O símbolo da medicina consiste em um bastão com uma serpente em volta, em espiral, conhecido como bastão de Asclépio. Asclépio é considerado o deus da medicina desde a antiguidade e seu culto teve início na Grécia, de onde se espalhou por toda a Europa. Em todas as esculturas procedentes dos templos de Asclépio, em achados arqueológicos e em moedas