Figura 12.11: Caudales medios anuales (m3/s) de ríos cuyanos
tante ello, se puede observar la existencia de otros períodos con tendencias similares que luego se revirtieron y que los caudales anuales mínimos de los últimos años se encuentran en el rango de los observados con anterioridad (Camilloni, 2005). Por otra parte, Carril et al (1997) detectaron caudales bajos en los ríos cuyanos, entre 1960 y 1970, que luego se recuperaron y que estarían relacionados con una baja frecuencia de eventos Niño. Esta disminución transitoria generó medidas sobre el manejo del recurso, como la incorporación de uso de agua subterránea. Aunque esto mejoró la situación, es importante señalar que el agua del subsuelo tiene el mismo origen que la fluvial por lo que es vulnerable a la disminución de precipitaciones en la cordillera. La tendencia en aumento de la temperatura está alterando el hidrograma de los ríos andinos ya que el proceso de fusión de la nieve comienza más temprano, incrementando el caudal en los meses de primavera, con el pico de máximo que se traslada más temprano en el ciclo hidrológico y una disminución de los caudales de verano (Figura 10.15) (Boninsegna y Villalba, 2006:20). De profundizarse esta tendencia, podría traer consecuencias ya que la mayor demanda de agua en la región es en los meses estivales, tanto debido a la mayor evapotranspiración como al tipo de cultivos predominantes (frutales y viñedos). Figura 12.12: Río Atuel, variaciones en el hidrograma 1906 vs. 1995
Tendencia lineal para el período completo (línea verde) y la misma a partir de 1980 (línea roja). Fuente: Camilloni, 2005 A partir de 1980, los ríos Mendoza y Tunuyán muestran la misma tendencia. Entre 1980 y 2000, la disminución de los caudales ha sido entre un 50 y un 60%, lo que indica un fuerte aumento del riesgo de déficit hídrico. No obs-
Fuente: Boninsegna y Villalba (2006). 230 | 231