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de los pueblos confederados, pero que ni nos amedrenta, ni nos inquietan (36). El jeneral Santa Cruz no alcanzó a reunir el congreso de Plenipotenciarios, con que se lisonjeaba de dar tono i vitalidad (36) Esta contestación, que tiene la fecha de 3 1 de Mayo de 1 8 3 8 , se halla integra en el manifiesto: «El jeneral Santa Cruz esplica su conducta pública i los móviles de su política en la Presidencia de Bolivia i en el Protectorado de la Confederación Perú-boliviana. Quito 1840.» A propósito de la conducta de este Congreso, el historiador boliviano don Manuel José Cortés, en su Ensayo sobre la historia de Bolivia, dice: «El Congreso que en 1 8 3 7 adquirió por su patriotismo un título a la gratitud nacional, se reunió estraordinariamente en Cochabamba, i aprobando (20 de Mayo de 1 8 3 8 ) el pacto de Confederación que él mismo habia rechazado, arrojó al fango su corona cívica; sus miembros atemorizados con la presencia de Santa Cruz, con la prisión de don Hilarión Fernández i de los diputados don Manuel María Úrcullu i don Manuel Molina, que por su oposición al pacto se habian señalado en el anterior Congreso, cedieron débilmente al influjo de Santa Cruz, i merecieron el nombre de canalla deliberante con que se les apellidó. Ese Congreso tan bajamente servil o tan servilmente cobarde como los Senados de Tiberio, no se avergonzó de recurrir a la mentira, i dijo a su amo: «Bolivia, autora del proyecto de Confederación, ligada, ya por las autorizaciones dadas, ya por pactos espresos, no podrá retroceder, i nunca habria faltado a compromisos tan sagrados. La lejislatura de 1837 se preparaba a examinar el pacto federal celebrado en Tacna, cuando recibió vuestro mensaje, en el cual, con el fuerte interés que os da vuestro distinguido amor a la patria, pedíais se difiriese este examen para tan luego como pudieseis dar cuenta personalmente de encargo tan delicado. El Congreso atendió vuestras razones, suspendió sus sesiones, dejando las cosas en el estado que tenían antes de su reunión, i os confirió las facultades estraordinarias de que habéis hecho en todas ocasiones el uso mas moderado, i tomádolas siempre en beneficio de los pueblos i en provecho del último de los ciudadanos . . . » Estas palabras han sido tomadas de la misma contestación de que hemos entresacado los trozos que reproducimos en el texto. Dejando intacta la opinión del historiador boliviano acerca de la conducta del Congreso de Bolivia en 1 8 3 8 , debemos, sin embargo, rectificar los siguientes errores en que ha incurrido: i.° Que el Congreso aprobó el pacto de Confederación que él mismo habia rechazado. No sucedió tal cosa, i del tenor mismo de la contestación del Congreso al mensaje de Santa Cruz, se deduce claramente que en la sesión de 1 8 3 8 no se trató, ni hubo para qué tratar del pacto de Tacna, puesto que el Protector habia ya convocado un nuevo Congreso de Plenipotenciarios para reformar ese mismo pacto o dar otro que sirviera de leí fundamental a la Confederación, por lo cual el Congreso boliviano felicitó expresamente al jeneral Santa Cruz. Lo que el Congreso aprobó en los términos que acabamos de ver, sin que en ello creyera cometer inconsecuencia, fué la Confederación misma como sistema de gobierno. 2." Al decir dicho historiador que el Congreso no se avergonzó de recurrir a la mentira, alude particularmente a cierta falsificación que, según