Los caminos de la participación ciudadana, el clientelismo y la cultura política en Huehuetenango
que a su vez estará determinado por su posición dentro de la estructura o campo de las relaciones y redes sociales clientelares. Su puesta en escena se da en los momentos electorales, convenciendo a los electores para que voten por un determinado partido político, generalmente con promesas de proyectos para las comunidades. Aunque el liderazgo político en determinados contextos puede cumplir funciones de operador político (pudiera ser este el caso de Rigoberta Menchú, con un discurso a favor de los hermanos indígenas y los excluidos y su “campaña de hormiga”, con el fin de capitalizar la identidad étnica y canalizar el voto hacia EG-Winaq), en una tipología ideal, pudiéramos decir que el liderazgo político es el altruista, es movilizado y moviliza en base a ideales; mientras que el operador político es materialista, moviliza y es movilizado por el poder económico, político, simbólico y el prestigio que puede alcanzar. Así, el liderazgo político, cuando funciona como operador político, es un intermediario funcional del sistema, es un negociador, puede llegar a ser hasta un mercenario; especialmente en aquellos casos en los que utiliza los recursos públicos para su propio beneficio y provecho, que puede llegar hasta la corrupción. La figura del operador político es fundamental en contextos de larga tradición autoritaria, donde existen élites y poderes locales no controladas totalmente por el Estado, donde el sistema de partidos políticos está poco institucionalizado, sin arraigo en los territorios, donde no existe una tradición democrática de participación en los procesos políticos, y entre ellos los electorales. El sistema político, y el proceso electoral, no puede funcionar sin estos operadores políticos, que establecen alianzas con los liderazgos locales, organizan y canalizan votos para las organizaciones políticas centralistas, inscriben o facilitan la inscripción de planillas municipales, y por lo menos hasta las reformas de 2004, en las que se instituyen las Juntas Receptoras de Votos Rurales, acarrean a los ciudadanos/clientes del sistema a los centros de votación. Así, como se ha anotado antes, los operadores políticos, mu-
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