ERWAN PARLE NOUS DE TA PREMIERE RENCONTRE AVEC SEYNI AWA
TRAVAILLER ? COMMENT SA CARRIERE A
D’UN IMAGINAIRE MYSTIQUE DANS LE-
T-ELLE DEBUTE ?
QUEL ON TROUVE DES ORIXAS, DES STA-
CAMARA?
TUES DE FEMMES ENCEINTES… D’OU Seyni vient d’une lignée de potières.
J’ai commencé ma vie professionnelle artistique au contact de Seyni. L’exposition organisée par l’anthropologue Mi-
Ce métier se transmet de mère en fille
LUI VIENNENT SES SOURCES D’INSPIRATION ?
depuis des milliers d’années. Elle a donc commencé à subtiliser de
Dans les sculptures de Seyni, on re-
chèle Odeyé-Finzi sur Seyni en 2003 m’a
la terre à sa mère dès l’âge de 6 ans. Sa
trouve effectivement des orixas, des gé-
profondément bouleversé et à tout dé-
carrière a débuté comme cela. Les pre-
nies à plusieurs têtes, des animaux…. Elle
clenché. j’avais vécu ce que certains ap-
miers animaux qu’elle a réalisés ont créé
possède un monde qui lui est propre,
pellent un “choc artistique”. Son travail
une sorte de cataclysme localement. En
un monde aux esprits dans lequel elle
m’a révélé.
effet, à côté des poteries utilitaires de sa
se plonge. De temps en temps, elle dis-
J’ai laissé de côté tout ce que j’avais
mère étaient exposées ses sculptures. Le
parait pour rejoindre ce monde qui lui
entrepris pour aller la rencontrer Seyni
gouverneur de l’époque a été séduit par
est propre, qu’elle maîtrise et qui est sa
Awa Camara chez elle enCasamance, une
le travail remarquable de cette petite fille
source d’inspiration.
région du Sénégal enclavée au Sud de la
et a acheté toutes ses poteries. D’où pou-
Gambie.
vait bien lui provenir ce don ? Elle a pour
lement très présent dans nombre de
coutume de dire que c’est un don de Dieu.
ses oeuvres. Cela vient du fait qu’elle a
Arrivé en Casamance, ce que j’avais pressenti à Paris s’est révélé une fois sur place. A partir de ce moment-là, je n’ai ja-
Aujourd’hui, elle a plus de 70 ans et ça continue.
mais cessé d’aller la voir régulièrement là-bas et revenir en France avec des sculptures afin d’y exposer son travail.
Le thème de la maternité est éga-
connu plusieurs fausses couches dans sa vie de femme. Elle n’a donc pas eu beaucoup d’enfants. C’est un besoin pour elle
PEUX-TU NOUS EXPLIQUER QUELLE
de le formaliser de cette façon-là. Ce
EST LA TECHNIQUE DE TRAVAIL DE SEYNI
thème renvoie aussi aux périodes diffi-
AWA CAMARA ?
ciles (guerres…) qu’a connues la Casa-
A QUEL AGE A T-ELLE COMMENCE A
mance au cours desquelles des enfants Seyni travaille la terre, pour en faire
se retrouvaient orphelins. Certaines per-
des sculptures polymorphes, protéi-
sonnes avaient une âme suffisamment
formes qui dégagent des choses uniques.
grande pour les adopter. Voilà pourquoi
Sa technique se caractérise par les
on peut voir plusieurs statues de femmes
techniques traditionnelles de la poterie
portant des enfants dans ses sculptures.
casamançaise. C’est une poterie à la cha-
Son travail se situe aussi beaucoup
motte cuite de façon traditionnelle : c’est
dans le présent : elle revisite ainsi la vie
à dire à l’air libre et non pas dans un four.
sénégalaise. Par exemple, elle s’inspire
Il y a une superposition des couches
des cars rapides pour créer des sculp-
de bois et de sculptures jusqu’à ce que la
tures. Elle formalise les personnages, les
dernière braise du foyer s’éteigne. La tem-
éléments de la vie quotidienne, avec tou-
pérature de cuisson est de l’ordre de 800
jours avec une pointe d’humour et de
degrés.
rondeurs dans les formes.
Cette technique est aussi ce qui fait la fragilité et le charme de ses sculptures.
BIEN QUE SON TRAVAIL SE BASE SUR DES TECHNIQUES TRADITIONNELLES ET
LE TRAVAIL DE SEYNI EST EMPRUNT
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QU’ON Y RETROUVE UNE FORTE INS-