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INFORMAÇÃO SOBRE A ILHA DO PORTO SANTO
LOCALIZAÇÂO: Situada em pleno Oceano Atlântico, Porto Santo dista 500 Km de África, 900 Km Sudoeste de Lisboa, 1300 Km dos Açores e somente a 50 Km da Madeira, apresentando em relação a esta um enorme contraste paisagístico. Com 42,17 Km² de superfície, 11,4 de comprimento e 6 de largura, a ilha apresenta uma configuração pouco montanhosa. Ainda assim, as poucas elevações existentes são, sobretudo, mais notórias a Norte do Porto Santo, com destaque para o Pico do Facho, cujo cume não excede os 517 metros. Ilha de rara beleza, o Porto Santo é, pelas peculiaridades paisagísticas que apresenta, um destino diferente dentro da Europa. Mesmo em relação à Madeira, e apesar da proximidade geográfica que separa as duas ilhas, o Porto Santo oferece um surpreendente contraste, uma espécie de contraponto a uma estadia na ilha maior do Arquipélago. São inúmeros os aspectos que distinguem as duas ilhas. Aqui, a longa praia, o horizonte plano e o modus vivendi pacato e recatado convidamnos à evasão. À margem de comparações, verificamos que, no seio da própria ilha, a sua paisagem é, também ela, bastante variada, sobretudo quando nos confrontamos com a dupla vertente mar/montanha. A Norte podemos respirar o ar puro da montanha, proporcionado pelo já extenso pinhal aí existente. Passear a pé por entre maravilhosas paisagens e usufruir da sua beleza agreste num ambiente verdadeiramente idílico é, sem dúvida, uma forma diferente de descobrir os encantos da natureza. Recentemente recuperadas, as veredas, quer pela segurança que oferecem, quer pela beleza a que acedem, constituem hoje os circuitos ideais para levar a cabo este tipo de caminhada. No que respeita à costa Sul da ilha e, sobretudo, para os admiradores de actividades balneares, a paisagem é, toda ela, dominada pelo dourado dos 9 Km de areias que fazem da praia do Porto Santo, seguramente, uma das mais belas da Europa.
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Graças às excepcionais qualidades conferidas por esta esplêndida orla marítima, a ilha afigura-se como um destino ideal para a prática de desportos náuticos, como a vela, a canoagem, o mergulho, ou, ainda, para a realização de jogos de praia de que são exemplos o futebol e o voleibol. Se por outro lado preferir programas mais calmos, poderá desfrutar de agradáveis passeios à beira-mar num areal que se estende até perder de vista. A Praia
A qualidade desta praia impoluta, a tranquilidade que os visitantes podem usufruir num ambiente calmo e repousante, é completamente oposta àquela que se verifica em destinos semelhantes, turisticamente mais explorados. A juntar a tudo isto, a praia é banhada por um mar de águas calmas e cristalinas, cuja temperatura é agradável em qualquer altura do ano. Mas não só pelos 9 Km de areal e águas limpas e amenas é famosa a praia do Porto Santo. As qualidades terapêuticas das suas areias são, hoje, um facto cientificamente comprovado que, ano após ano, tem atraído à ilha várias pessoas com problemas dos foros ortopédico e reumático. O clima é seco e estável, com pouca variação térmica entre as Estações, pelo que é normal fazer praia durante todo o ano.
Temperatura Média do Ar: 23º C (Verão) - 19º C (Inverno)
Temperatura Média da Água: 22º
C (Verão) - 17º C (Inverno)
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HISTORIA Origem do Nome
A origem do seu nome não é consensual para os estudiosos que se ocupam desta matéria. A este respeito existem duas teorias que, embora diferentes, pouco divergem no que respeita às circunstâncias subjacentes à atribuição do topónimo " Porto Santo": a primeira de carácter mais lendário, enquanto que a segunda se sustenta em registos históricos. Segundo a primeira, baseada na versão popular e que remonta a 1418, Zarco e seus companheiros, aquando da sua chegada à ilha, ter-lhe-iam dado o nome por gratidão, visto que esta lhes teria oferecido refúgio no decurso de uma terrível tempestade. Já a segunda versão, historicamente argumentada, aponta para a Baixa Idade Média, segundo a qual, uma embarcação teria encontrado porto seguro nesta ilha, depois de uma violenta tormenta. Quer isto dizer que, antes dos portugueses terem iniciado o seu povoamento, em 1418, já esta pequena ilha era denominada de Porto Santo. Tal facto, entre outros documentos de valor histórico, é constatado no chamado Atlas Medicis de cerca de 1370. Em suma, ambas as teses convergem relativamente ao acontecimento que deu origem ao nome "Porto Santo", distinguindo-se, todavia, na data e origem dos navegantes que encontraram nesta ilha um porto de salvação. Descobrimento
Se é verdade que este facto está imbuído de algumas incertezas, já o mesmo não se pode dizer em relação à data que marcou a chegada ao Porto Santo dos navegadores portugueses, João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira. Foi em 1418 que ambos aportaram nesta pequena ilha, dando, assim, início a um dos marcos mais gloriosos da História de Portugal, ou seja, a empresa dos descobrimentos ultra - marinos, visto que a chegada a Porto Santo constituiu o primeiro passo para as grandes viagens subsequentes que celebrizaram os portugueses em todo o mundo.
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Cristovão Colombo
De entre os factos históricos mais relevantes da ilha, há a destacar a honra de ter sido habitada por Cristóvão Colombo, após o seu casamento com Filipa Moniz, a filha de Bartolomeu Perestrelo. E foi durante esta estadia, numa casa situada no centro da Vila, hoje Casa Museu, que o navegador genovês, na posse de alguns mapas, preparou a viagem que o imortalizou aos olhos do mundo. Estamos a falar, obviamente, da Descoberta da América. Adversidades
Todavia, não só de bons momentos viveu esta ilha. O seu isolamento e a aridez da sua paisagem foram dois aspectos que muito contribuíram para a criação de enormes dificuldades. O primeiro tornou-o num alvo apetecido para os saques de piratas e corsários, enquanto que o segundo, decorrente de cíclicas estiagens, originou grande esterilidade das terras e consequente escassez na produção de cereais, o que, logicamente, gerou fome e pobreza. Tais adversidades chegaram a pôr em causa a continuidade dos habitantes na ilha, ideia esta contrariada pelas autoridades régias que, à semelhança de outras ocasiões, em 1713 consideraram o Porto Santo um ponto estratégico que jamais poderia ser tomado pelos muçulmanos. Actualidade
Actualmente, Porto Santo constitui um só concelho com uma só freguesia. É a mais pequena ilha habitada do Arquipélago da Madeira e mede 11,4 quilómetros de comprido por 6 de largura, cuja superfície é de aproximadamente 42 Km2. Representa, por comparação, 6% da superfície da ilha da Madeira e cerca de 1,9% da população da Região Autónoma da Madeira. É, portanto, uma pequena superfície insular cuja população não ultrapassa os 5000 habitantes.
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LOCAIS A VISITAR Cidade do Porto Santo
Quem visita a cidade do Porto Santo, que durante séculos foi denominada Vila Baleira, logo reconhece no seu sossego e simpatia uma das suas principais qualidades. Ali se conserva a casa onde terá vivido Cristóvão Colombo, a Igreja Matriz e alguns prédios de fachadas sóbrias, mas alegres. O centro histórico da cidade, recentemente fechado ao trânsito automóvel, os seus jardins e monumentos e um grande anfiteatro ao ar livre, fazem dela, sem dúvida, um espaço bastante aprazível. Os simpáticos cafés e alguns bares ali situados, ladeados de robustas e exóticas palmeiras, oferecem aos habitantes e turistas momentos de convívio e de lazer. E o que aqui se diz é válido tanto para o dia como para a noite. Museu Cardina Sedeado no sítio da Camacha, o Museu Cardina é uma das ofertas culturais mais procuradas por todos aqueles que nos visitam. Este museu etnográfico, inaugurado em 2006, dispõe de um vasto espólio, onde se pode encontrar diferentes tipos de peças e artefactos que retratam o dia-a-dia da população do Porto Santo desde os tempos do povoamento. Os afazeres domésticos, a agricultura, a lavoura, a pesca, os fontanários, os ofícios, de tudo um pouco pode ser visto neste museu, cuja maioria das peças foram concebidas pelo portossantense José Cardina, que é também o proprietário do museu. Miradouro do Pico do Castelo No Pico do Castelo, cujo ponto mais alto atinge os 430 metros, podemos encontrar as ruínas de uma fortaleza do século XVI, na qual se refugiava a população aquando dos ataques de piratas e corsários. Veredas de pedra ladeadas de pinheiros são o único caminho para se chegar ao seu cume, de onde se desfruta de uma vista sobre quase toda a ilha. Quase no cimo deste pico está o busto de Schiappa de Azevedo, o impulsionador da arborização da montanha que até ao primeiro quartel do século XX fora praticamente despida de árvores.
INFORMAÇÃO SOBRE A ILHA DO PORTO SANTO Miradouro da Portela
A paisagem que se descobre do Miradouro da Portela é igualmente esplêndida. Esta colina encontra-se a Este da cidade do Porto Santo e guarda alguns velhos moinhos, outrora utilizados para moer o trigo e outros cereais. É também deste ponto que se costuma realizar o espectáculo pirotécnico da passagem de ano. Miradouro do Pico das Flores
Deste local, situado na extremidade Oeste da Ilha, podemos ver praticamente todo o Porto Santo. Ao longe, é possível avistar as Ilhas Desertas e a Ilha da Madeira. Adjacente, está o sítio dos Morenos, lugar aprazível onde podem ser realizados piqueniques e outros divertimentos. Ponta da Calheta
No Porto Santo é imperioso ver, e estar, na Ponta da Calheta, situada na extremidade Sul da ilha. Um estreito canal separa esta local do Ilhéu de Baixo deixando ver, não raras vezes, os contornos rochosos da vizinha Ilha da Madeira. Fonte de Areia
Sobre a costa Norte eleva-se a Fonte de Areia, perto dasfalésias que dominam a costa rochosa. A grande quantidade de areia ali existente, o que atesta a antiguidade geológica do Porto Santo, muito anterior à da vizinha Madeira, foi o motivo que lhe deu o nome. Ilhéu de Baixo ou da Cal
Outrora neste Ilhéu, o maior do Porto Santo, fazia-se a exploração de pedra calcária que depois de extraída era utilizada para o fabrico de cal, material usado no revestimento de edifícios. Fonte de tragédias e de sustento, o Ilhéu da Cal é hoje um dos grandes atractivos naturais da Ilha Dourada, estando mesmo em fase de execução um projecto de exploração turística do local.
INFORMAÇÃO SOBRE A ILHA DO PORTO SANTO Pedreira do Pico da Ana Ferreira
Impropriamente chamada de Pedreira, esta rara disjunção colunar de basalto forma um conjunto de colunas e disjunções prismáticas de vários metros de altura. Situa-se numa das extremidades do Pica da Ana Ferreira, também, famoso pelas suas grutas. Zimbralinho
É um pequeno porto de abrigo de rara beleza, com águas límpidas e sem areia branca. Diz-se ter sido o primeiro local da Ilha pisado pelos navegadores portugueses aquando da sua descoberta em 1418.
Quinta das Palmeiras
Há vários anos que a Quinta das Palmeiras se impôs como pólo de atracção turística no Porto Santo. Localizada no sítio dos Linhares, numa colina do centro oeste da ilha, este mini-zoo e mini-jardim botânico tem para oferecer aos seus visitantes um vasto número de espécies ornitológicas e vegetais. Ocupando uma área total de 5380 metros quadrados, este luxuriante espaço faz inveja às paisagens porto-santenses, as quais são predominantemente agrestes. Passeios a pé
Não sendo muito extensa a Ilha do Porto Santo possui elevações e locais recônditos que proporcionam deslumbrantes passeios pedestres por meio de veredas seguras. Eis alguns dos mais recomendados. Pico Branco – Terra Chã 4 km de extensão 2 horas Moledo - Pico do Castelo 4 km de extensão 2 horas Fonte da Areia 0,5 km de extensão 15 minutos
INFORMAÇÃO SOBRE A ILHA DO PORTO SANTO MONUMENTOS Igreja Matriz
Um dos principais monumentos porto-santenses é a Igreja Matriz (também chamada Igreja de Nossa Senhora da Piedade), situada no Largo do Pelourinho em plena cidade do Porto Santo, a qual, por várias vezes, foi incendiada por piratas e corsários que aportavam na Ilha. Hoje, conserva no seu interior belíssimos altares e telas, da autoria de Martim Conrado e Max Romer, cuja arte prende a atenção de todos os que visitam este templo. Casa-Museu de Cristóvão Colombo
Junto à Igreja Matriz encontra-se a Casa, hoje Museu, que consta ter sido a moradia do navegador genovês Cristóvão Colombo, aquando da sua passagem pela Ilha. Mas as ligações do descobridor das Américas à Ilha não se ficam pela mera especulação, pois é certo que Colombo contraiu matrimónio com Filipa Moniz, filha de Bartolomeu Perestrelo, 1º Capitão Donatário do Porto Santo, o que por si só torna credível a teoria daqueles que defendem que a viagem da descoberta da América teria aqui sido preparada. Dentre diversos objectos de grande interesse, como mapas, instrumentos de navegação e iluminuras, podemos apreciar a sua figura num busto esculpido que se encontra no pátio da casa. Padrão das Descobertas
De secção quadrangular e imponente, o "Pau de Sabão", como é popularmente conhecido, tem em cada uma das faces relevos alusivos aos descobrimentos henriquinos. Da autoria de António Aragão, o Padrão dos Descobertas fica situado na Alameda do Infante e foi inaugurado a 28 de Agosto de 1960.
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Cais Velho
A 19 de Março de 1929 iniciou-se a construção do cais, hoje monumento e ícone do Porto Santo. Recentemente objecto de restauro, a estrutura tem 102 metros de comprimento e quatro de largura e assenta em pilares colocados a igual distância uns dos outros (arquitectura paquidérmica).
Forte de São José
Situado numa parte alta da Cidade está o antigo Forte de São José, cuja construção foi profundamente alterada desde os princípios do século XVII. Equipado com uma linha de oito pequenos canhões de ferro que, outrora, serviram na defesa da Ilha. Este forte tornou-se propriedade particular já no decorrer do século XX. Paços do Concelho
Construído no centro da cidade, este edifício, comummente chamado de “Casa da Câmara”, tem, na sua história, a particularidade de um dia ter sido utilizado como casa cadeia. Embora a origem da sua edificação remonte ao longínquo século XVI, o prédio sofreu até então diversas obras de ampliação, que visaram, sobretudo, melhorar a sua funcionalidade.
Mais informação sobre esta ilha em: http://www.ilhadourada.pt/